隻見盒中鋪着絹布，布面上放着一片長約寸許的狹長薄片，綠中泛白，乍一眼看不出是何物。

林雪意将薄片拿起來觀察，發現其質地如玉，表面光滑，背面卻粗糙，邊沿還沾有血污，似乎是從什麼東西上面剝落下來的。

“這是我在第三具屍體胸口處的傷口中發現的。”陳和說。

林雪意靈光一閃，問道：“胸口的那處緻命傷？”

陳和點點頭：“正是。”

幾具屍體的傷口一一浮現在眼前，林雪意頓時明白過來，自己在查看芳娘胸口的傷時，所感到的那一絲不協調是因為什麼。

“陳大人，殺死芳娘的兇器，和前面三位娘子的是不同的。”

雖然四具屍體心口處的刀口長度相當，但是細想起來，芳娘的傷口與柳、關、葉三人相比要更窄一些。

“不錯。”陳和面露贊許，又看向那白綠色薄片，“我也是據此物推測，楊有道、鮑二狗等人雖然行為不端，卻和這幾樁案子無關。因為柳、關、葉三人心口處的刀傷，乃是由一柄玉刀造成的。”

“以玉為刀？”林雪意倒是從未聽說過玉刀的事，不由感到奇怪。

雖然玉中也有質地堅硬的，但是到底不能和鐵器相比，而且并不易得，她一時想不通為何兇手要選定玉刀做兇器。

“那自然是因為，兇手有不得不用玉刀的理由。”微磁語聲泛着幽微的笑意，話音方落，高挑俊逸的身影已經到了近前。

林雪意見晏返大大咧咧進來，不由眉心一跳，剜他一眼。

晏返卻隻是沖她挑眉，那樣子活脫脫是在提醒她，他并非有意偷聽，隻是聽力敏銳。

陳和雖然有些意外，卻沒有表現出不悅，拱手道：“世子所言甚是。”

眼看面前兩人跟打啞謎似的，林雪意思忖起晏返說的話——兇手有不得不用玉刀的理由。

若隻是要緻人死命，那自然不需要特意用玉刀，除非兇手在她們胸口處捅的那一刀其實并不是為了取她們性命，而是另有用意。

一個模糊的念頭掠過腦海，林雪意不由臉色一僵。

陳和似乎是以為她沒有頭緒，提醒道：“林大人或許不知，雖然百姓用刀多是鐵制，但有些醫館切取珍貴藥材時，需用玉刀，以免藥材被鐵器所污。”

鬼使神差的，林雪意看向晏返，面色微白。

她在徐州被孟長宇囚禁于石室時，他狀若癫狂的話又浮現在耳側。他說寒梅之毒隻有一種解法，就是中毒者所愛之人的心頭血。

雖然眼前的案子多半和寒梅之毒無關，但她卻沒來由地感到不安。

“林雪意？”晏返覺察到她神色有異，擡手扶住了她，關切語聲在耳畔覆落，“怎麼了？”

林雪意搖搖頭，捏緊了手中玉刀的碎片，對陳和道：“陳大人，如此說來，連環殺手很可能是個醫者，且有意收取新娘的心頭血？”

一語落畢，她指尖發涼，臉色更白。

她原本覺得兇手手段狠毒，已經是殘忍至極，可現在她卻發現他捅在新娘胸口的那一刀并不是為了殺死她們，而是要在她們極度痛苦的狀态下若無其事地取血。

此人何止禽獸不如，簡直就是惡魔！

陳和臉上的表情顯然也算不上輕松：“我也有此一想，可是我派人上各個醫館藥鋪查過，沒有發現有丢失或損毀玉刀的。”

晏返插話進來：“玉刀本就是珍稀之物，尋常小藥鋪斷不會有，可對有一個地方來說，卻實屬平常。”

林雪意隻覺得胸口突突直跳，某個答案已是呼之欲出。

陳和接收到晏返的目光，略略一頓後點了點頭：“正是。”

“藥王谷。”三人異口同聲。

這案子竟然牽扯到了藥王谷？！

林雪意下意識地看了晏返一眼，卻見他遞來了一個安撫似的眼神，沖她輕輕搖了搖頭，劇烈起伏的心緒悄悄安定了一些。

她想起陳和先前說的，是因為發現了玉刀碎片才隐忍不發，有點回過味來：“陳大人，莫非是藥王谷不肯配合官府調查？”

“這可就說來話長了。”陳和長長地歎了一口氣。

二十多年前，知源縣爆發了一場瘟疫。

當時的地方官謊報災情，臨陣脫逃，緻使疫疠橫行，屍橫遍野。有不少百姓欲逃離此地求生，卻被曲解為有造反之意，遭到了朝廷軍隊的鎮壓，險被屠城。

幸而當時藥王谷的祖師華長青帶領衆多弟子研制解藥，救治百姓，才将災情控制住，避免了一場滅城危機。

此地百姓感念其再造之恩，尊醫重醫，對朝廷和官府的成見卻是一日更甚一日。

天長日久，這股習氣也就漸漸在豫州傳開了。

聽了陳和說的這段關于知源縣的過往，林雪意才徹底明白他們剛到豫州時會發生那場鬧劇的緣由。

“……那華長青也是個怪人，濟世為懷，卻不知為何排斥朝廷。現如今，整個藥王谷都對官府抱有敵意。”陳和說完，眉頭皺得更深。

“原本若隻是井水不犯河水也就罷了，睜一隻眼閉一隻眼，大家相安無事。可眼下卻出現了此等命案，我貿然去查，隻怕是會引起軒然大波，兩敗俱傷。”