月升幾時，臨湖的逾白齋燭光未歇，自窗牖向内窺去，屋裡數十位弟子伏案苦讀，書聲琅琅，沒有半點雜音。

明日一早，教書先生還要抽查大半本的功課，可讓弟子們叫苦連天。若是明日被檢查到哪處不夠熟悉，難逃先生劈頭蓋臉一頓罵。因而今日夜修，衆弟子紛紛到場，點起燈燭來。入夜後，逾白齋鮮少如此亮堂。

齋長舉書苦讀，想在明日檢查中給先生留下最好的印象，甚而都忘了例行點卯。

不過往日這位齋長也知同窗們來齋内夜修大多不準時，眼下才未将此事放在心上，何況周圍聲浪不歇，想必到場的人“隻多不少”。

弟子之一的蕭秋自然也深知齋長日日“睜一隻眼閉一隻眼”，所以打從月升起，她就沒踏進書齋半步，而是悄然“飄過”，沿着湖邊青石闆信步而行，順帶消食。

甚好，同窗們都忙着準備功課，看來今夜不會有人來打擾她。

又至既望之時，舉目便見一盤皎潔流光、粼粼璧玉映于玄青中。

蕭秋随意薅來一把狗尾巴草，邊走邊将絨毛一點點撥去，玩秃了一根再換一根，就這樣沿湖走出許久，直至看不清他們這些外門弟子所居的臨江館，才緩緩慢下腳步。

說起來，蕭秋先前也去過好些個能算得上“名門”的地方聽學，直至近一月為了考“禦劍令”，才來到曹府……

曹府單是沿湖這一片地方，就遠比她曾去過的各家總和還大，更别說環湖都是曹氏的地盤……

與她一齊來曹府聽學的弟子，剛進門時，無不驚歎曹氏府邸之繁華。亭台樓閣錯落有緻，立于湖畔處；霧氣彌漫時将碧波隐匿，不見盡頭。

中原的世家子弟們都說，曹氏貴為“世家之首”，其府邸就算真修成一座城也不稀奇。

蕭秋與各家子弟初入曹府時，确實都為府内景緻吸引。

但又有不同。

這些世家子弟做慣了曹氏一族的擁趸，自然其間一花一草的繁茂都為他們各家所景仰。

而蕭秋看後，卻默默在心中記上一筆——曹氏驕奢淫逸。

曹氏族人要是知曉自家被一個小姑娘“惦記”上，當初就肯定不會讓……

好吧，他們還是會将曹府大門敞開，恭迎蕭秋前來聽學。

隻因蕭秋背靠的是皇族，還是已攝政十餘年、如日中天的衷秦王一脈。

歲月變遷，過去的曹氏有本事環湖立府，如今卻失了與衷秦王針鋒相對的底氣。

衷秦王剛一将人帶來曹府，裡頭人馬上一擁而上送蕭秋姑娘進府，好吃好喝供着，就怕節外生枝，在算盤外傷了與王爺的“和氣”。

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穹頂處玉盤高照，沿湖都亮堂不少。蕭秋今日逃了夜修，閑心大發，不知怎的生起繞湖閑遊一圈的念頭。

先前都隻是在臨江館附近走走看看，如今走遠了才覺風光不同，雖說是初次路過，看着卻有些熟悉，也是這種隐約之感，推着她不斷往前走去。

手中的狗尾巴草已然叫她失了趣味，蕭秋索性往堤岸處一大片比她還高的蘆葦蕩去。

她最惦記曹府湖邊肆意生長的野草，尤其是這沿湖望不到頭的蘆葦蕩，提劍前來，手起刀落間便能見紛紛草木四散落下。

可惜方才出門着急，蕭秋忘了帶上她的“告辭劍”，沒法玩上這一出“斬草除根”。

她輕輕歎一口氣，眉宇間流露出一絲不易察覺的疲憊。

但腳步并未停歇，依舊上前，輕巧地撥開那叢叢密布的蘆葦。

她心中暗自思量，即便隻是片刻的安甯，躲在這幽靜的蘆葦叢中歇息，也是極好的。

誰料，身後蘆葦剛剛合上，一聲異響破空襲來！

——“唰！！”

她急忙側身向前一閃，躲開這直向她而來的一支飛矢。

那支箭矢落了空，飛入湖中，很快又有第二支、第三支穿蘆葦叢而過。

“！！”蕭秋被這貼耳而過的尖嘯聲推得倒地，整個人淹沒于高大的蘆葦叢中。她還搞不清狀況，匍匐着向前爬，強裝鎮定地安慰自己或許是不小心觸碰到了哪位纨绔子弟設下的捕鳥陷阱。

直到——

她才爬了兩步，就摸到一隻靴子。

而靴子下的那條腿早已僵硬……

蕭秋輕輕撥開那一點遮擋視線的蘆葦——

見月色下，一身着曹氏公服的男子，整個人伏倒于湖堤，身子還在岸上，但腦袋好似被禁锢住，浸于湖中，已是溺斃多時。

“！！”蕭秋倒抽一口涼氣，忙蹬腿爬起，想盡快離開這是非之地。

“是誰在那兒！”

不遠處傳來一聲怒吼，震得蕭秋拔腿就跑。

别吧……别把我當兇手了吧！我隻是逃夜修路過啊！

趁夜色，她邊跑邊在心中雙手合十求自己順利脫身。

卻又忽覺背後一涼，慌忙閃身，再次避開一支飛矢。

至于嘛！沒上夜修就要殺人滅口！

轉眼不知從何處來的陰雲遮蔽了那輪明月，四周霎時被昏黑吞噬。

自蘆葦叢探出身子的蕭秋一時看不清來路，又聽四面八方有箭矢向她襲來！

她慌忙舉右手，想用先前學的法術攔下箭矢，卻不知怎的好似一口氣堵在體内，如何都施展不出！

與此同時，還要在電光火石間躲開這密密麻麻而來、能将她戳成篩子的飛矢！

果不其然，用不了法術，劍又不在身上，這次蕭秋躲不開，腰間被一支箭中傷，險些讓她失了重心倒栽回蘆葦叢中！

天殺的！

她發覺老老實實按各家所教法術攻防，救不得自己一點！再這樣下去怕是真要給人萬箭穿心……

于是趁數把彎弓複而震動發箭之時，蕭秋一隻手攥着戳刺在腰間的箭矢，一隻手在虛空中繪出符篆。

幾乎在符篆落筆的那一刹，幽綠色的鬼火迸發而出，攀上那十幾支直奔蘆葦蕩而來的箭矢，忽而将其吞噬，落在遠處的野草堆中，很快熄滅。

當朝封禁百餘年的鬼術意外顯現于暗處衆人眼前，頓時叫其中首領怒不可遏吼道——

“是鬼術！有鬼族潛入曹府了！！”

趁那片刻騷鬧，蕭秋早已拔了傷口上的箭跑出老遠！

周圍實在漆黑，她隻得朝遠處尚有燈火的院落去……先甩掉這群取她性命之徒才行！