已經是夏天了，五年級和七年級的學生為了備考，擠得圖書館在霍格莫德日的清晨也人滿為患。安娜斯塔西娅·斯通早早在窗邊占了一個位置，極高的魔法天賦讓她并不需要擔心半個月後的O.W.Ls考試，但赫奇帕奇人的勤奮還是讓她成為半年以來圖書館的常客。

她今天來的更早一點，她下午的複習時間有更重要的事情要做：去霍格莫德見波比·利奇。

“總算找到你了，塔西娅。”莉莉·伊萬斯把書包丢在椅子上，發出砰的一聲巨響。

“早上好，莉莉，”塔西娅一邊打着招呼，一邊快速把桌子上攤開的書收進懷裡，給莉莉騰出了一點位置，“我今天下午要去霍格莫德，你有什麼要帶的嗎？”

“你這個時候去霍格莫德？”莉莉眨了眨眼，但很快反應過來，“去見利奇？我還以為勤勞的小獾變成波特之流了。”

“沒錯，”塔西娅歡快地說，“利奇昨天來的信，七月初威森加摩很可能會通過她的匿名求職法案。”

饒是莉莉平時并不理解塔西娅對魔法部的天真幻想，也難以拒絕這樣的勝利，“威森加摩那幫人同意了？法案大概什麼時候生效？”

“法律執行司的司長這麼說的，”塔西娅壓低了聲音說，“他們早就受不了了，今年的傲羅集訓全是純血，連德力士那種大草包都放進來了，大概率是要捏着鼻子給他通過的。”

莉莉大吃一驚：“德力士？那個把魔杖手勢記成咒語拼寫的蠢貨？”

塔西娅肯定：“法律執行司催的很急，他們想法案最好今年夏天就生效。”

“那太好了！”莉莉從書包裡抽出來她的黑魔法防禦術的筆記，裡面露出來一沓批了“O”的課堂測驗：“以後請叫我傲羅伊萬斯！”

一個上午都風平浪靜，等到她們在禮堂吃完飯，門廳隻剩下她們兩個人，莉莉終于想好了她的考前甜品：“塔西娅，幫我帶三包蜂蜜公爵的蟑螂堆可以嗎？”

“蟑螂堆？”塔西娅的大腦宕機了一瞬間，莉莉的口味什麼時候這麼獨特了？

“不許偷偷看我的思想！”還沒等塔西娅有所反應，莉莉就欲蓋彌彰地捂住了腦袋，好像這樣就能阻擋塔西娅的攝神取念一樣：“你忘了書上怎麼說的嗎？你的攝神取念是天生的，要時刻用大腦封閉術才有可能控制住！”

塔西娅更不理解了，但她還是無奈地開口：“你反應怎麼這麼大？我二年級的時候就能控制好了，你忘了？”

莉莉也意識到自己有些此地無銀三百兩了，隻能找補道：“我能有什麼事，呃，瑪麗說這個好吃！”

“你再這樣，我就要看看到底是怎麼一回事了！”塔西娅有點好笑，偉大的格蘭芬多級長伊萬斯每次搞點違反校規的小動作，都會在她面前演上這麼一出。

“我才不上當！”莉莉撲上來要撓塔西娅：“你上次用你這讀心術都是二年級的事了，說不定都忘了怎麼用了！”

胡鬧了好一陣子，莉莉終于心滿意足地封上了塔西娅的口，上樓去圖書館繼續複習。

而塔西娅本想等等她的同行室友阿米莉娅·博恩斯，但一直到了一點半，才被路過的三年級赫奇帕奇生告知，斯普勞特教授臨時叫走了阿米莉娅，拜托她在兩點記錄第二溫室的咬人甘藍的生長數據。

于是塔西娅隻能自己先去霍格莫德，考試臨近，霍格莫德比平時少了很多學生，大多也步伐匆匆，買了補給就趕回學校。

利奇和她約定的地點一直是村莊東側角落的高布石酒吧。酒吧老闆斯圖爾特的廚藝魔法相當不錯，本想畢業後在對角巷工作，但卻因為血統錯失機會。

盡管斯圖爾特是混血出身，但姓氏并不顯赫，因此在求職時隻做了一句自我介紹就被“麻種巫師懂什麼廚藝魔法”給推出了店門，無奈之下隻能自己開了間酒吧，勉強維持生計。

塔西娅從主路拐到小路，這裡幾乎沒什麼店鋪了，路邊都是住宅，安靜得隻剩下塔西娅的腳步聲。

推開酒館的院門，店主隻租得起這家偏僻的老房子，院子裡堆滿了雜物，幾乎比院牆還要高上一英尺。

塔西娅走到門口，心髒狂跳起來，下意識地躲在了門邊的雜物堆陰影裡，才意識到有些不對：老闆斯圖爾特是個熱情的大嗓門，每次來酒吧都是未見其人，先聞其聲。

今天怎麼這樣安靜？

下一刻，酒吧的木門從裡推開，探出一個陌生男人：“剛才明明聽到了聲音，怎麼一個人也沒有？”

男人站在門口掃視一圈院子，又砰地一聲關上了門，整個院子又恢複了之前死一般的寂靜。

塔西娅抽出魔杖，指着自己的腳下小聲說：“無聲無息！”，這才小心翼翼地繞過身邊的雜物，往房子的側面走。

按照酒吧的内部結構，這裡應該是廚房，大多數時候房門是關着的。塔西娅依稀記得這裡有一扇正對着房門的窗戶，或許她可以從這裡翻進去，再從廚房門的門縫裡探查到什麼。

走到窗戶邊，酒吧裡的混亂如同黑魔法防禦術課本上的攝魂怪的手，扼住了塔西娅的喉嚨。

斯圖爾特倒在廚房的角落，一動不動。廚房的房門大開着，利奇倒在地上，生死不明。

還有兩個人站在她的旁邊，攥着利奇和斯圖爾特的魔杖，低聲交流着。

冷靜，千萬冷靜。塔西娅捂住自己瘋狂跳動的心髒，小心翼翼地放開大腦封閉術。