“你今天真的不去和烏爾裡卡聚會了嗎？”詹姆第三次問出這句話。

“不去了。”彼得第三次這麼回答他。

詹姆的表情看起來像是想安慰一個失落的傷心人，盡管他在這方面經驗充足，但事實證明，他的失敗僅僅是階段性的，而彼得就不一定了。

“沒關系。”他幹巴巴地說，“我們小蟲很可愛的！我們都愛你！”

彼得莫名其妙地看了一眼詹姆，對詹姆突如其來的示愛摸不着頭腦。

“我也愛你們。”他相當敷衍地回複詹姆，并摸出來一把模樣奇特的糖果，分給他們幾個人，“所以莉莉的生日聚會在什麼時候舉行？烏爾裡卡說她晚上有空，想來格蘭芬多參加派對——她說上次大腳闆的生日辦的棒極了！”

詹姆露出宕機的表情，他的表情和剛剛從牆上跳下來的石像一樣，僵硬地旋轉掃視着在場的每一個人。

小天狼星無視了詹姆飽含求助意味的呆滞視線，毫不在意地嗤笑了一聲，嘲諷意味拉滿。像是為了在好兄弟面前找回場子一樣，詹姆再次開始馴化自己的四肢和語言系統。

“所以你和烏爾裡卡沒有鬧掰喽？”詹姆乏味地剝着糖果的包裝紙，但就是不往嘴裡塞。

彼得臉紅了，他又開始口齒不清：“當、當然沒有……為、為什麼會……”

“你以為誰都和你一樣嗎？”小天狼星及時打斷了尴尬的彼得，他把手塞到褲子口袋裡，再次對詹姆發出嘲諷。

“你也沒比我好得到哪去！”詹姆惡狠狠地說，雖然沒人知道他在惡狠狠些什麼，塔西娅懷疑又是他腦海裡那些稀奇古怪的鴛鴦譜。

“我們回去就辦。”隻有莉莉注意到了最開始的問題，“大概九點半，我想辦兩個小時也就夠了，拉文克勞的塔樓離我們很近，烏爾裡卡不用擔心違反校規。”

彼得咧開嘴笑了起來：“那她會很失望的，她最喜歡的就是幹點叛逆的事。”

“酷！”詹姆真心贊歎，他的眼睛在厚得跟啤酒瓶蓋一樣的鏡片後面閃爍着精光，“她長什麼樣？我要認識認識她——不為别的！她簡直和我們掠奪者天造地設！”

“是的。”彼得的臉燒了起來，像是自己也不太敢說出這樣的話，“她拆馬桶和洗手池的速度真的很快——費爾奇從來沒抓到過她。”

小天狼星也摒棄前嫌，再次和他嫌棄的好兄弟詹姆一起歡呼，萊姆斯無奈地看着他們，但塔西娅堅信，這個人恐怕沒比莉莉多出來多少級長的責任感。

“我算是知道為什麼烏爾裡卡之前不喜歡我了。”莉莉無奈地說，“我還是沒辦法接受無緣無故去拆廁所馬桶的行為，這太傻了。”

“但她現在肯定很喜歡你。”塔西娅說，決定不再咬文嚼字地追究莉莉言語裡蠢蠢欲動的搗蛋興趣，“因為你大力支持我們的麻瓜物品改造行為。”

莉莉無奈地笑了：“她簡直和男孩們一樣，像個長不大的孩子。”

“天造地設！”前面的詹姆不知道又聽了什麼烏爾裡卡的光榮事迹，用婚禮進行曲的調子高聲歡呼起來，彼得在他的魔爪下露出更加羞澀的笑容。

吃完晚飯後，他們又再次前往訓練用的空教室，繼續守護神咒的訓練。

“毫無疑問，你這是小貓頭鷹，不是貓頭鷹。”小天狼星和塔西娅咬文嚼字。

塔西娅無語地看着在自己頭頂盤旋的飛行動物，她都要懷疑自己是不是和守護神咒天生相克了。她幾天前才剛剛決定要用改裝電話的升級版點化去優化革新貓頭鷹的工作職位，結果一個守護神咒就讓她的設計泡湯。

更糟糕的是，她馬上就和自己的守護神貓頭鷹相遇了！

本來想通過咒語取代貓頭鷹，結果不僅取代不了，更是連自己也要變成貓頭鷹了。這真的不是什麼貓頭鷹庇護神給她的懲罰嗎。

“你不能認為她長得小，就在她的名字前面專門加一個‘小’！”塔西娅有氣無力地反對，“這也有可能是我的守護神咒力量不夠。”

“這的确是‘小貓頭鷹’。”穆迪聲援小天狼星，“你的守護神咒很明亮，形态也非常完整，力量是足夠的。”

“難道守護神裡真的要為體型分個類嗎？”她不可思議地說，“那他的也應該叫‘大狗’，而不是‘狗’。”

穆迪拒絕回答這種問題，他裝作巡視，從塔西娅和小天狼星身邊繞開了。

“照這麼說的話，你以後的阿尼馬格斯就會變成‘小’貓頭鷹了。”小天狼星再次強調，他看起來摸準了塔西娅的痛點，洋洋得意地繼續挑釁。

“那如果我的守護神形态變了呢？”塔西娅實在接受不了這樣大的變故，執意和他在這方面分個勝負，故意鑽牛角尖。

“這兩種本來就是非常少見的。”小天狼星拒絕了塔西娅的嘴仗請求，“或許你可以做第一個——阿尼馬格斯可以加倍練習，但你總不能四處尋求悲傷難過痛苦失意，隻為改變守護神形狀吧？”

“還有，”他繼續發起攻擊，“你要先保持警惕，因為我以後可能會把你和普通的貓頭鷹弄混，讓貓頭鷹塔西娅為我送信。”

“那我會先把你的手啄下來。”她憤憤不平，“我是一隻自由的貓頭鷹！”

“哇，”他虛情假意地感歎，那副口氣活像是貓頭鷹塔西娅掉進了黑狗大腳闆的捕鳥陷阱一樣，“我以為你會先變回人形，再抽出魔杖和我決鬥呢。不過如果是這樣的話，那你要先擔心就不是我了，而是你自己。會不會把自己當成一頭真正的貓頭鷹，比如愛上送信什麼的。”

塔西娅的抗議聲被訓練室另一頭的動靜蓋過去了，一頭有着威風凜凜的鹿角的牡鹿相當優雅地繞着整個房間巡視，和它相伴的，是萊姆斯的巨狼、小天狼星的大狗，和塔西娅的小貓頭鷹。

莉莉惱火地揮舞着魔杖，她今天甚至毫無進展，連最不擅長黑魔法防禦術的彼得都能變出來一隻依稀可辨的小老鼠，這大大增加了她的焦慮。

“沒關系的，莉莉！”詹姆振奮地說，“等你今天晚上回去說不定就可以了！有一個超級快樂的——生日派對！祝你生日快樂！今天的第九十九次也是我說的！”

“生日快樂。”在訓練的結束，連穆迪也露出來了一點柔和的笑容。

*

“生日快樂！”塔西娅說，她們已經回到了格蘭芬多塔樓裡莉莉的寝室，塔西娅并不想衆目睽睽之下給出自己的禮物，這完全是一個私人物品。