“回禀娘娘，是陛下心疾加重了，太醫已在路上。”

新帝的心疾是偕生之疾，幾乎快好了被接踵而來的敗事激重。

新帝虛虛地勉強穩住，“朕記得李太醫制了安心丹，從前朕身體好沒過問，傳他來。”

李太醫被連宵傳喚進宮，撲通伏在地上認罪大哭，求新帝開恩免他一次死罪。

新帝恹恹地恩準，李太醫哭啼：“回陛下，安心丹其實是内子制作的，臣根本不懂。是臣年少無知，貪名圖利搶占了内子功勞，今已悔過，求陛下赦罪。”

“她在何處？”

“被您處死了。”

一潑涼水澆在每個人頭上。

李太醫以為是自己解釋地還不夠，“内子是女官，被您貶入教坊司，前陣子處死的便是内子。”

“陛下？”新帝移開皇後的手，颀長的指腹輕輕碾着太陽穴。

是那名處死的教坊司女子？是她？上哪找去安心丹？會做安心丹的妙手早進了老虎肚裡。

原意是想引楚蘭情出來，愛也好恨也罷最好她永世忘不了自己，不料竟自掘墳墓，斷了自己的路。

看不見的目光似是而非落在李太醫肩頭。

“人來，”皇後道：“此庸醫欺君滿上，賜金屑酒。”

李太醫抵死求饒，若知是這個後果當年他有十個膽也不敢頂占妻子。

新帝擺擺手，撤走拖拽的宮衛，“朕不罰你，既往不咎，退下。”

“多謝聖人！多謝聖人！”

“隻是心疾一事不可被旁人知曉，”新帝屈掌叫來心腹宦官，“朕會命人‘護送’李太醫從偏徑出宮。”

宦官了然地把李太醫帶下，喜極而涕的李太醫在宦官“護送”下，高高興興走入一條通往龍池的小道。

是夜，龍池的魚兒都吃得很飽。李太醫愧疚投水的噩耗如雁過寒潭，無聲無息地沉在了荷花塘中。

翻越過數座城池之外，劉晗入住的官府外，歌聲嘹亮。

“胡無人，漢道昌，山陽之壽三千霜。”

百姓飲酒高歌，擺壇開宴歡送刺史之死。

貪墨欺民的刺史在三位長老之後也處以極刑，劉晗立誓，若南漢再有貪贓舞弊，形同此人。

一筆不明氣運收入蘭情的賬戶。

？早上剛用一波氣運錢購置了套水粉胭脂，晚上還有意外收獲？

蘭情欣然補了個妝，去集市買空了所有想嘗試的花黃，一天一個換着貼，感謝新帝。

在南漢老一輩儒生眼裡，塗脂抹粉是煙花女子才幹的事。

士人們見女子上妝，便浮想聯翩她是女為悅己者容了，穿着稍微裙不遮腿，便戲谑當心遇上采花賊。

總之良家婦女定是素面仰天、前不露胸下不露腿的，把自己裹得嚴嚴實實的。

誰若是口脂塗得紅了，就會被士人掩着笑指指點點“不是好女人”。

後來時移世易，女主掌權，胭脂水粉又成了束縛女子的象征。

同行的女官勸導說化妝不好，是将自己當玩物的行為，可楚蘭情不喜一棍子打死，她裝飾自己不為誰看，為的是自己賞玩。

楚蘭情懶洋洋描着黛眉，不以為意，“追求美無對錯，錯的是利用和強迫美，将弱等同于美。”

有錯的也不是受荼毒的女子，而是用審美強行馴化她們的人。

這份喜好在原書帶到了後宮裡，成為後妃陷害她與祁陽有染的罪證——

“隻有煙花女子才打扮得招搖，你搽粉做甚？莫不是想去勾引男人？”

楚蘭情跪在禦座前戳小毯子，發誓有朝一日定要塗着猩唇去報複人。

話雖如此，可原書主打火葬場虐戀，愛情之外的事讀者不愛看，作者不敢寫，被潦草地一筆帶過，沒給楚蘭情這個機會。

蘭情塗好烏黑的口脂，合上烏膏。

畫個大全妝，去地牢審犯人咯～

光照玄陰，森暗火炬滴下一截火油。

祁陽淌在黑綠水牢，鐐铐鎖住他雙手，白中衣被鞭笞得不成型，胸前紫紅鞭痕交錯。

“阿蘭……”借着冷冷月露他看清來人，本能地想上前，鐵鍊铿铿囚住。

“山陽王殿下派我來審你，”蘭情指尖撩過一道道刑具，刮出悅耳的撞擊聲，“聽說許多刑官都折在你身上，真有骨氣。”

“我不會背主的，楚姑娘走吧。”

君令難抗、父命難違已如肉瘤般長在他的體内，在無數個跪在宗祠受家法的黃昏，每一句教條随棍棒篆刻入他的骨髓。

蘭情想，好愚忠愚孝的男人，“你不背叛主子？那先帝的死怎麼說？”

祁陽驟然睜眼。

蘭情：“當真和你有關系？”

女帝臨終時，新帝入宮的時間太過迅速，準備也異常充分，掌管内禁的衛尉寺必有人通口風。

中計了，祁陽叮鈴哐啷掙紮着欲背過身。

蘭情的手向鹽水一撥，提在他胸膛前。

水珠泠泠滴在傷口上，祁陽焦痛不已，耳廓傳來日夜思念的女聲：“說出來，我就獎勵你。”

半晌，他艱難地啟唇，“陛下入宮時，先帝病危。”

蘭情驚異地嗯了聲。她預料過女帝病逝後，是衛尉寺緊急知會新帝入宮，而祁陽的措辭是病危？

病危，就是說新帝入宮奪嫡時，女帝還沒死。