男人說話時的中氣很足，話語仿佛嗡嗡地伴着海風一同鑽進了耳朵裡，震得大腦都在發顫。

他是來找甚爾的。五條憐在心裡再度重申了一下男人的來意。

難道又有新的工作了嗎，還是别的什麼事情？好奇心正在蔓延，但絕不能因此而耽誤眼前的來客。想着最近好像沒有被叮囑“如果有誰找我就說我不在家”之類的話，她點了點頭。

“他在的。您請進。”

她推開了門。男人的視線從頭頂落下，似乎還在觀察她。

最開始，五條憐總覺得他的眼神很叫人冒犯，現在倒是沒有這種别扭感了，因為她也在偷偷打量着對方。

眼下可以确定的是，她從沒有見過這個人，至少沒有打過照面。他的面孔完全陌生，與記憶中任何一個人的模樣都不同，唯獨細長的眼睛透着些許熟悉感，好像和某個人的眼睛很相似，她一時有些想不起來了。

正思索着，他已走到了走在前面，無需指引便跨過了玄關，徑直走向客廳。他的背影，五條憐好像在不久之前見到過。

她說的不久之前，就是——

“啊，華原先生大駕光臨！”甚爾從沙發上起身，向男人微微躬身，故意裝出一副誠惶誠恐的模樣，“抱歉，沒能來迎接您。”

“無妨。”說着滿不在意的話語，他卻刻薄地眯起了眼，“隻是正好有空，随意前來拜訪而已。”

短短的對話針鋒相對，一下子斬斷了五條憐的所有困惑。

是了是了，難怪覺得很熟悉，因為她确實見過他的背影。就是在海邊無趣地度過了一整天後，在家門前見到的夏梨父親的身影呀！

思緒好像又開始嗡嗡叫了，驚訝到安靜不下來。夏梨姐的爸爸來找甚爾做什麼呢，還特地挑選了夏梨不在家的時候，不會是……

她好像想明白了。

不會是要開始讨論結婚的話題了吧！

五條憐的大腦開始自動播放起了婚禮進行曲，身着白西裝的甚爾——由于根本沒辦法想象出他穿白西裝的模樣，所以幻想中的甚爾隻剩下了一件會走路的白色西裝——與漫天飛舞的花瓣，一臉幸福的夏梨姐挽着闆着面孔的父親，然後……

……好吧，在勾勒出華原先生的表情時，不受控的幻想就停下了，因為她想象中的華原先生的表情和現在坐在沙發上的他一模一樣，闆正且僵硬，帶着幽深的冰冷感，似乎很不愉快。

他真的要帶着這副面孔和女兒的心儀對象讨論婚姻大事嗎？或者，是自己猜錯了，他的目的和結婚完全無關？

無論答案是肯定還是否定，和五條憐好像都沒有什麼關系，畢竟華原先生的對話對象是甚爾。她多少感覺到了自己的礙事，飛快地溜走了。

“哎，阿憐！”

才溜到一半，甚爾忽然叫住她。

“有客人來了，都不幫忙泡杯茶嗎？”

語氣中的抱怨意味好刻意，簡直像是特地說給來客聽的。畢竟以前有客人上門，他可不會殷勤地請人喝茶。

被差遣着做事，五條憐是沒什麼怨念，不過應聲聽起來還是恹恹的。

在廚房櫥櫃裡翻找一番，不曉得最好的茶葉到底擺在了什麼地方，隻找到了袋泡紅茶，姑且泡上兩杯。滾燙熱水把茶杯捂得滾燙，用手端着，掌心都要燙熟了。她呲牙咧嘴地放下茶，一擡頭，總覺得華原先生的表情都比剛才更冰冷了一點。

怎麼了，是嫌棄自己呲牙咧嘴的表情太難看嗎，還是純粹不喜歡袋泡紅茶？搞不懂。

“走吧走吧。”甚爾打發她回去，“惠好像在哭，你把他抱回你的房間。”

“好。”

家裡靜悄悄的，沒有半點哭聲，可甚爾還是這麼說了。五條憐不打算質疑他，乖乖地去嬰兒房抱起小海膽，橫穿過客廳，在華原先生的注視下回到了小小樓梯間。關上門，這房緊密的空間很難得的隻給她帶來了壓抑的密閉感。

甚爾和華原先生正在說話，話語穿透牆壁，被過濾成沉悶的咕嗚聲。她兀自坐了一會兒，忍不住握住門把手，把門輕輕推開了一道小縫。

“她是我的女兒，我會給她足夠的自由，無論她去怎樣的地方、找怎樣的男人，我都不會否定她。”清晰的話語倏地鑽進來，此刻是華原先生在說話，“但她該長大了，而成長伴随着否定。我知道她很喜歡你。”

“可您不喜歡我，對嗎？”

“我會為夏梨選擇更合适的結婚對象，你不合适成為華原家的成員。”他從鼻子裡呼出一口氣，帶着輕蔑感，“大家族離家出走的混子，還帶着來曆不明的小姑娘和一個孩子。我知道你是哪種人，也知道你想要的是什麼。我們談個好價錢吧，别再耽誤夏梨的婚事了。”

五條憐的心髒在怦怦跳。

其實她沒有猜錯，華原先生确實是來讨論婚事的，隻是具體的内容是與婚姻截然相反的分離。

聽到了甚爾的笑聲。五條憐相信他是真心在笑，但考慮到此刻是在夏梨父親的面前，他絕對會至少僞裝出懊惱的模樣。

“夏梨喜歡我，要是被她知道心愛的父親拆散了自己的自由戀愛，我擔心她會埋怨您。”

甚爾故作貼心，可惜沒有要挾到任何人。

“她會嫁去大阪，這是很久以前我替她做出的決定。而你……留在東京吧，怎麼樣？下北澤有一套房子很适合你這種單身漢居住。”