甚爾垂下眼眸，發現五條憐正在盯着她。

倒是不至于被吓到，但還是有點意外。他眯起眼，沒好氣的：“幹嘛？”

被這麼一問，五條憐倏地就站直了身，搖搖頭。

“不幹嘛。”她說，“就是在想，你怎麼突然不說話了。”

甚爾擡起手，壓在她的腦袋上，摁了兩記：“沒怎麼，隻是不想和笨蛋說話了。”

“呃——”

這下絕對就是在說她是笨蛋沒錯了吧，明明剛才還否認的呢！

五條憐大受打擊，整個人都不好了，完全沒有注意到甚爾正盯着她這副模樣偷笑呢。

不管怎麼說，自己受到的打擊有朝一日總會消散，但最要緊的說話問題，可實在是太叫人牽挂了。

回到家之後的一整晚，五條憐都在觀察着小海膽的狀态，看他在客廳的地闆上爬來爬去，聽他嗚哇嗚哇叫個不停，想到他調皮的時候最愛拿哭聲當武器，提心吊膽的心情好像稍稍減輕一點了。

既然能哭，就證明喉嚨好好的。發聲沒有問題的話，那麼……不對不對不對。

她甩甩腦袋，一下子就從樂觀的設想中抽身出來了。

發聲是發聲，說話是說話，這是兩件截然不同的事情，可不能混為一談了！

概念是分清楚了，憂慮不減反增，五條憐苦惱地睡不着覺，隔天迫不及待地跑去了書店。

啊，去書店可不是為了給自己找什麼消遣。一邁過大門，她就鑽進了育兒類書籍的專欄。

還住在那間破舊小公寓的時候，曾經在甚爾的卧室裡看到過一本育兒書。

考慮到禅院甚爾并不是那種會認真照顧小孩的家夥，顯然那本書是小惠的媽媽買下的。但那時候五條憐壓根沒想到這回事，并且連科學育兒都沒想過。搬家去鐮倉的時候，更是忘了把育兒書一起打包上。現在也不知道書到底去什麼地方了，真是後悔，還好這也不是什麼無法挽回的過錯，隻要把手頭這本書買下就好。

一回到家，五條憐就開始抱着書拜讀，一股子難得的認真勁差點讓甚爾相信了她真有這麼求知若渴。仔細一看才發現是育兒書，不免挖苦起來：“你還惦記着惠不說話的事呢？”

五條憐頭也不擡：“嗯。”

“行吧。”

他撇撇嘴，佯裝滿不在意的走開了，實際根本沒走多遠，視線也粘在書頁上，和五條憐一起盯着“1~12個月嬰兒生長發育對照表”。

按照生長發育對照表，七至八個月的嬰兒就會發出“爸爸”和“媽媽”的聲音了，等到九至十個月更是可以扶着護欄行走，也會重複大人的話了。

五條憐看看對照表，又擡頭看看坐在地上捏着積木玩的小海膽，暗自想了一堆東西。

這堆念頭中最重要的一點是，她連禅院惠的生日是什麼時候都不知道，月齡更是難以估算。

如果以平安夜作為起點，那禅院惠至少有十個月大了。如此看來，他的語言進度顯然十分落後，玩鬧的技能倒是還能跟上。走路嘛……

五條憐放下書，把小海膽抱過來，用手扶着，讓他用雙腳站在地上。

不知道是因為海膽本來就是沒有腳的生物，又或者他的雙腿變成了軟糖，一碰到木地闆，他整個人都軟趴趴地掉到地上去了，重複了好幾次都是一樣。她急得腦袋冒汗，小海膽卻咯咯咯笑個不停，顯然是把這當成了遊戲。

“站好啦，不要笑。”她故意闆起面孔，裝出兇巴巴的樣子，“朝我走過來，好嗎？”

小海膽聽了嗎？好像聽了。

他聽明白了嗎？大概沒有。

啪叽一下，它又癱到地上了。

“唉，我不管你了！我要走了！”

丢下這句話，五條憐作勢要走——當然，是裝的。

一個真心要走的人，可不會面朝着自己的逃跑對象慢步逃走，還隻邁了幾步就停住了腳步。

看她要走了，說不定這終于給禅院惠帶來了危機感。小海膽長出了正經的腳，在地上蹬了幾下，不像樣地手腳并爬。

終于，雙腿支撐起了肉乎乎的身子。他摸着牆壁，搖搖晃晃地挪過來，并且結結實實地撲在了五條憐的腿上。

再然後嘛，他就一步路都不想走了，抱着他的小腿，哼唧哼唧不知道想說什麼，反正肯定不是什麼意味明确的話語。

十月齡的成長計劃成功達成！

一方面進行得還算順利，另一方面就一如既往了。禅院惠還是不會說話。

“我叫阿憐。阿——憐——”

五條憐張大嘴，把單一的音節拉得很長，每次經過小海膽身邊都要重複一下“阿憐”和“爸爸”這兩個最簡單的詞。但他依舊說不出來。

為什麼呢？她想不明白。

同樣想不明白的是，沒有母親、也不被父親承認的自己，說出的第一個詞是否也會是“媽媽”或是“爸爸”嗎。如果不是，她說出的又會是什麼呢？

她努力回想，但這段記憶果然太過久遠，她找不回半點印象了。

唯一能想到的記憶的起點，隻有一段碎片般的畫面——是母親躺在床上，開膛破肚的模樣。