久違的新工作來自某位慣愛介紹高風險同時也高回報的中介人，說是要追緝某個家族（可惜不是有名的禦三家）叛逃的咒術師。

據說這家夥逃到了北海道，消息是從他朋友那裡探聽來的。對于目标對象的處理方式，委托人說是随意，最好是能夠就地處決，省得帶回東京了——平添麻煩嘛。

——居然能躲在嚴冬的北海道，這人還挺有骨氣的。

在接到工作的那天，甚爾給出了這樣的評價。

隻是躲在北海道而已，這就算是有骨氣了嗎？五條憐有點困惑，不明白他的意思。不過，那時甚爾沒有給出解答，隻說“到時候去了你就知道了”，一副神秘兮兮的模樣。

他随口一說的“到時候”，在新年的這一天也終于是到了時候。隻要踏上飛機，那麼再在空中等待上兩個小時，就能落地北海道的新千歲機場了。

這番結論能夠實現的前提是，他們得登上飛機。

穿過喧鬧的明治神宮前，鑽進更加熱鬧的地下鐵通道，飛馳的列車帶他們去往的目的地并非羽田機場，而是茨城的大洗港。接下來，他們要坐整整十八個小時的輪船，才能抵達北海道的臨海城市苫小牧。

再然後，該怎麼找到叛逃的咒術師，這又是到時候應該思考的麻煩問題。

為什麼辛辛苦苦坐輪船去北海道，當然不是因為甚爾沒苦硬吃，也肯定和超級喜歡大海的五條憐沒有關系。

按照原本的計劃，他們的選擇毫無懸念是最便捷且性價比最高的飛機，但就在買下機票的一秒鐘之前，甚爾意識到了一個盲點。

“咒具是沒辦法帶上飛機的吧？”他看向往吉他包裡塞刀的五條憐，言語僵硬，“畢竟是武器，過不了安檢。而且這次還帶了槍。”

聽到他的話，五條憐才頓了頓，仰起頭，茫然地盯着他：“……會有安全檢查呀？”

抱歉，她還沒坐過飛機，也沒怎麼出過遠門——唯一一次的出遠門是去京都的五條家，那時候還是家裡開車過去的——所以連半點經驗都沒有。她甚至都想象不出安全檢查該是怎麼樣子的。

說不定會是像科幻電影裡那樣，銀色的帶着高科技冰冷感的空間？或者是更加質樸一點的風格？

在她苦思冥想的當口，甚爾也苦惱地撓了撓腦袋，從茶幾下方摸出了一本黃頁，翻找起新幹線價目表。當東京直達函館的車票價格跳進視線中時，他立刻就做出了決定。

“我們坐船去北海道。”

雖然搭船過去耗費的時間是新幹線的三倍，但新幹線車票的價格也抵得過船票的三倍！反正叛逃的咒術師一時半會兒肯定逃不出北海道冰天雪地的囚籠，也用不着為了節省這麼十幾小時的時間多花錢。

所以，現在，他們在船上了。

搖搖晃晃，搖搖晃晃，搖搖晃晃。

一旦站在了船隻的鐵闆上，腦袋裡就隻剩下“搖搖晃晃”這一個概念了。

畢竟，就算是巨大的遊船，舒适度也總難免真那麼盡如人意。

一上船，甚爾就躲進客艙裡睡覺了。

才剛日落，睡意這就到來了嗎？五條憐愈發搞不懂他的生理構造了。

她是一點都睡不着，困倦感尚未到來，背在身後的吉他包也沉，裝在裡頭的咒具危險又昂貴，放在哪裡都讓她覺得不安心，想來想去還是帶在身上最好。

就這麼負重踱步，十八小時的航行變成了長期的健身行動。五條憐從船艙踱到甲闆，任由冷冰冰的海風把臉頰吹得僵硬，這才躲回船上，窩進餐廳裡一邊啃薯條一邊看電視。

小型電視機高高挂在天花闆上，正在播放晚間新聞，都不是什麼很有趣的内容。她看得無聊，倒是困意浮起來了，盤算着吃完最後一根薯條就去睡覺，結果一伸手，盤子裡居然什麼都沒有了。

不知道什麼時候起床了的甚爾正坐在小方桌的另一頭，一把抓走了她盤子裡剩下的所有薯條，殘忍的暴君行徑瞬間讓五條憐驚醒了。她現在一點都睡不着了。

“幹嘛這樣子盯着我？”甚爾抽出桌邊的菜單，隻用一種微妙的目光眯着她，“别當小氣鬼。”

五條憐努了努嘴，小聲嘀咕：“我沒小氣。”

“明明就有。”他也嘀咕，“你要吃什麼？我一起點了。”

“唔……咖啡布丁？”

“行。”

不用等待太久，一碟炒荞麥面與一份湯咖喱還有咖啡布丁就上桌了——前兩道主菜都是甚爾的。服務員小姐還沒走遠，他忽然伸出手來，五指很市儈地動來動去。

“給我錢。”

他說得直白，但五條憐有點懵：“什麼錢？”

“咖啡布丁的錢。”