一個活人——而且還是像甚爾這麼個大體型的活人——突然消失無蹤，顯然是不太可能的事情，但着實足夠吓人。

與此同時，猛然響起的劇烈響聲直墜往地下，松軟的雪地似乎也随之顫栗了一下。五條憐很不争氣地被吓到了，差點釘在原地，幸好獨自一人的恐懼感更為強烈，成功促使她邁開了腳步。

呼喚着甚爾的名字，沒有聽到半點回音。往前走了幾步，雪地上倏地出現了巨大的凹洞，看似一團突兀的黑色，五條憐趕緊停住，實在不想倒黴地跌進去，隻敢遠遠地探身往凹洞裡看。

沒記錯的話，甚爾剛才就是在這個位置消失不見的。

凹洞似乎是古舊的陷阱，也可能是天然的地陷洞窟，一時也說不清到底是什麼，被一層枯枝和積雪蓋着，看起來就和平地沒有區别，但肯定承載不了一個成年人的重量——尤其甚爾還是這麼個大塊頭。

于是，壓斷的枯枝與積雪還有甚爾一起，亂七八糟地掉進了凹洞的最底部，飛揚的雪粉讓坑洞變得像是霧蒙蒙一片。五條憐眯起眼，很艱難地才找到了他的蹤影。

“甚爾，你還好嗎？”她用盡力氣大喊，努力讓聲音傳到谷底，“我現在就幫你上來！”

話剛說完，她就有點後悔了，因為她壓根想不到能幫助甚爾脫離困境的有效方法。

不如拉着他的手，把他拽上來？

最常規的解法在眼下這個情景派不上半點用場。且不說她拉不拉得動體型是她三倍有餘的肌肉壯漢，坑洞足有五米的深度也沒辦法讓她夠到甚爾的手。

說實在的，在經曆了這樣一場駭人的跌落之後，他居然還能全須全尾地站着，在五條憐看來已經算得上是奇迹了。

單靠自己是不行了，還是借助外力吧。

五條憐想到了一個靠譜的辦法，不過能否成功落實就得看運氣了。

她匆忙挨近坑洞邊，莫名感覺自己責任重大，說話的語調也不由得變得嚴肅起來：“你放心，我現在就去找根超長的木頭，這樣你就能爬上來了！”

不知道是一本正經的“你放心”實在太像是在假扮大人了，還是她的木頭作戰計劃漏洞百出有點好笑，反正甚爾聽了一點都不覺得欣慰，隻想苦澀地扯扯嘴角。

“沒事，用不着這麼麻煩。”他朝五條憐擺擺手，“你後退一點。”

“哦？哦……”

他給出的指示意義不明，聽到五條憐一頭霧水。她磨蹭着點點頭，聽是聽明白了，不過還是遲疑了小半刻，才配合地後退一大步，甚爾的蹤影也被坑洞的邊緣蓋住，莫名的不安感又浮上來了。

還好，不安不會彌漫太久，因為甚爾很快就探出頭來了。

就像植物從土中萌芽，他的腦袋也很突然地從坑洞的邊緣冒出來了。

用不着任何人幫忙，他把手紮進雪地裡，稍稍一使勁，就這麼輕松且順利地回到了地面，隻留下五條憐滿腦袋都是“啊？”。

……他到底是怎麼從近乎垂直的坑洞裡爬出來的呀？

“踩着突出的石頭跳上來不就好了？”

甚爾轉着肩膀，說得輕輕松松，很可惜五條憐完全想象不出來，隻好默默在心裡給他打上“筋肉怪人”的标簽。

總而言之，危機解除就是好事，還是繼續前進吧。

風雪還是沒有停下，所見所感，甚至連睫毛上凝着的冰霜，到處都是白蒙蒙一片。

這可不是什麼适合徒步的環境，要是能遇到遮擋風雪的小木屋躲一躲就好了，可惜走了好久都沒有看到半點人造的建築物，而且甚爾看起來也不像是想要止步的樣子。

“再不抓緊時間，他說不定就要逃到俄羅斯去了。”他是這麼說的。

明明買船票的時候還滿不在意的，這會兒倒是珍惜起時間了。五條憐搞不懂他。

沿着殘餘的痕迹，繼續向前吧。

海拔一定變高了，明顯能感覺到空氣愈發稀疏，也可能隻是走得疲累，有些喘不上氣而已，但愈發鮮明的痕迹是不可否認的客觀事實。

“看來。”甚爾回頭，他的臉頰也被凍得通紅，“馬上就能找到他了。”

五條憐搓搓鼻尖，能感覺冰冷的血正在伴随循環湧入心房。也許正是因為這樣，她此刻的心跳才變得有些快：“然後呢？……殺了他，是嗎？”

“委托的内容就是這樣沒錯，你不要想太多。”他繼續往前走，隻留下背影給她，“我們現在沒有除此之外的選擇。”

她低下頭，盡量讓圍巾蓋住臉頰，說出口的話語透過這層綿軟的羊毛，聽起來有些悶悶的：“我知道的。”

她可沒有在肖想别的什麼可能性，也不可能……哎呀。

一不小心，五條憐撞在了甚爾的背上。感謝北海道的風雪讓他穿得厚實，否則她的鼻梁骨就要撞斷了。