何朝暮也勸李青山先别走，稱他不在的話，她與木雲杉若又被擄了也沒人保護，李青山隻得與衆人一起。

葉笑沖将三人帶到港口，見碼頭停靠着幾隻大船，都是從海外來此地通商的。三人見此地除了有金發碧眼的洋人，也有許多戴着“回回帽”的回民，這些人是過去波斯人來中土傳教、經商時，與泉州當地人通婚結合的後代。

不一會，來了幾個身穿汗衫短褲的男人，戴着藍色頭巾，每人手持一把鋼刀，向商人們索取費用，那些商人對這幾人點頭哈腰，每人都将銀子奉上。

李青山問葉笑沖：“這是什麼講究？”

葉笑沖笑道：“這叫保護費，收錢的是鲸海幫的人。”

何朝暮問道：“什麼是保護費？”

葉笑沖解釋道：“簡單的說呢，就是若想在此地通商，就必須要給他們交錢。若不交錢，他們就會找這些商人的麻煩。”

“豈有此理，這不就是明搶？”李青山忿忿道。

“差不多咯。”葉笑沖似笑非笑。

此時鲸海幫的幾人走到一茶葉攤前，對賣茶葉的老漢道：“丁老漢，交費！”

那丁老漢賠笑道：“幾位大爺，上個月我生意不好，加上小兒大婚，我還問人借了幾十兩銀子沒還呢，幾位看能不能讓我緩上一兩月，我把饑荒還了便補上，這幾包茶葉是我剛炒好的，幾位拿回去慢慢喝。”

那領頭的男人一把掀翻茶台，抓住丁老漢的衣領道：“丁老漢，你不要不識擡舉。整個碼頭，就你交的保護費最少，你給你兒子結婚幾百兩銀子都花了，我這十兩銀子你給不起？你沒錢就去借，借不上了就把你女兒賣了給老子拿錢，若是都這樣拖一兩個月的，我們生意還怎麼做？”

見此情景，李青山如何能忍？飛上前去便是一腳，将那男子踹了幾丈遠，其餘幾個見有人礙事，一齊向李青山撲來。

李青山拎起一人，照着面門便是一拳，那人被打得頭暈目眩，李青山便将他當成盾牌，誰過來打他，他就拿這人擋着。那幾人向李青山攻了幾次，被舉起的同伴身上便被劃了幾刀，李青山笑道：“你們還若想讓他繼續挨刀，就盡管上吧。”

“我們打不過他，快告訴幫主！”于是幾人落荒而逃，李青山将手裡的人扔在地上，那人踉踉跄跄，也趕緊跑了。

“大爺，您沒事兒吧？”李青山轉頭對丁老漢笑道。

丁老漢驚恐道：“小兄弟你快走吧，你若是不走，我這生意可就徹底沒得做啦！”

李青山道：“沒關系的，今天我不把這鲸海幫的人消滅得幹幹淨淨，我是不會走的。”

那丁老漢若有所思，但還是不敢相信：“這鲸海幫的幫主可不好惹，小兄弟你快走吧，别為我送了性命。”

李青山就地一坐，笑道：“大爺，我渴了，你能幫我倒杯茶麼？”

丁老漢苦勸李青山無果，但還是為他倒了杯茶。

李青山一邊品着茶，一邊對何朝暮等人道：“這鐵觀音可真香，你們也快來嘗嘗。”

何朝暮與木雲杉笑着走去，卻發現葉笑沖已不見蹤影。

“奇怪了，葉公子怎麼不見影了？”何朝暮問道。

丁老漢慌道：“葉公子？哪個葉公子？”

何朝暮道：“阿伯，我說的是清緣法師的弟子，葉笑沖公子，剛他還帶我們過來了，怎的這一刻便不見了人。”

丁老漢急得跺腳，對幾人道：“你們定是着了他的道了，鲸海幫的幫主與他是好朋友！”

李青山忙詢問詳情，丁老漢道：“鲸海幫本是個海上幫派，經常在海上做些搶掠之事，今年過完年，鲸海幫才來泉州落腳，他們幫主名叫魏驚濤，到了泉州以後，便開始問我們這些商戶征收保護費。他們一來便買通了官府，所以做這些欺壓百姓之事，官府也不管。我們心中害怕，本想着去求清緣法師幫忙解決處理，清緣法師卻說自己隻管治病救人，便将這些事交給葉笑沖處理。”

木雲杉問道：“然後呢？”

丁老漢長歎一口氣道：“我們本想着葉笑沖武功高強，又有清緣法師做保，定能還我泉州港一番太平，可誰知第二日葉笑沖與魏驚濤有說有笑，一起來了碼頭。”

三人聽得目瞪口呆，丁老漢繼續道：“葉笑沖不光與海賊頭子有說有笑，還給他出主意，說那些洋人都有錢，一人一個月收一百兩銀子不成問題，漢人和回人都是大明的百姓，便少收些，賣絲綢的收五十兩，賣瓷器的收三十兩，賣茶葉的收十兩。然後魏驚濤便按他說的，在此地收起了保護費。我們去找清緣法師理論，清緣法師隻道葉笑沖已去往川西，他也沒辦法管，于是這地方就變成你們看到的樣子了。”

李青山聽了怒不可遏，大發雷霆道：“我剛對這姓葉的起了些好感，沒想到他竟為虎作伥，此番我定不饒他！”說着從地上撿起一塊大石，似是洩憤一般一躍而起，将大石重重摔入海裡，激起一大朵水花。