他不管不顧來到赫提，來到這個由他們種族的宿敵泰克斯所占領的星球，就是不願看到萊恩獨自涉險，就是為了與他共同進退。

結果非但沒有幫上什麼忙，還害得萊恩中了芙琉斯的毒，如果不是自己，萊恩本可不遭此劫難的。

泰坦哀傷地垂下藍眼睛。

分化已經接近尾聲，在伴生體幾乎成形時，棘海妖掙紮着與其分離，掙動中一條觸手無意間觸碰到泰坦的指爪，旋即像抓到着力點一樣包裹纏繞上鋒利的指尖，不斷收緊發力着。

泰坦瞬間擡起頭顱，身體卻一動不敢動，隻能小心地湊近，側着腦袋打量眼前這團又軟又小的東西。

或許是離得太近了，它呼出的一片白茫茫熱氣刺激得棘海妖瑟縮一下，那隻觸手也松開收回。

泰坦焦急地低吼一聲，将自己的指爪慢慢挨過去，小心再小心地輕柔觸碰棘海妖的一條觸手，直至其再度遲疑着纏繞上自己指尖，這才滿意地垂首，繼續屏息注視。

更多的觸手伸了過去，纏繞收緊，以此将自己朝泰坦的方向拖動着，緩緩與身體中分裂出去的存在做最後的決斷。

軀體撕裂的過程中棘海妖滲出的體|液将冰面都染成了淡紫色，同時也迫使其不斷掙動，以防體表的液體也凝結成冰再難動彈。

最後的時刻到來，完成分化的棘海妖精疲力竭，不再動彈。它的身體幾乎是被活活撕開，另一半帶走所有毒素和損傷成為伴生體，以此換來本體的存活。

星雲猙設計的拟态協議最大限度地滿足了使用者的各類需求，它智能到甚至當使用者失去意識無法更改形态時，拟态協議會根據當下環境自主判定選擇出最合适的形态。

在分化完成之後，昏迷不醒的萊恩很快恢複了拟态，因為低溫會嚴重損傷棘海妖脆弱柔軟的身體組織。

左格也迅速恢複拟态，沖過去将萊恩抱在懷中，将自己的體溫傳遞給他。

低頭端量着懷中的人，他發現對方身上所有的疤痕都已消失，甚至連血迹都不存在了，整個人甯靜得仿佛隻是睡着了。

就像涅槃重生的奇迹真切發生在自己眼前了。

棘海妖的抗毒能力很強，可以免疫非常多種毒素，哪怕是剛好中了自身無法抵抗的毒，隻要及時分化伴生體，也能讓其帶走體内的毒素。

但芙琉斯畢竟不同，這是專門為殺死棘海妖而研制的，中毒的棘海妖往往未來得及分化就已經死去。

而萊恩成功了。

心裡的千鈞重擔終于落下，左格心有餘悸地将人摟緊，低頭感受着萊恩漸趨穩定的心跳，仿佛自己的心髒也為之複蘇了。

一陣輕微的響動傳來。

他擡起頭，循着聲音的方向望向身旁那片淡紫色的冰面，在自己沒有注意到的時候，那個伴生體也化為人形了。

左格愕然注視着他。

伴生體是從棘海妖身體中分離出來的，所以隻要本體實現了拟态，就等同于伴生體也通過了拟态協議，它能化為人形并不出奇。

但是，按理說伴生體拟态後的模樣與本體應該極為相似，而現在——

左格與在冰面上半支着身子的銀發男人四目相對，愣是找不出他與萊恩有什麼共通之處。

除了眼睛确實有幾分相似之外，銀發男人的臉龐仿佛是最頂級的雕刻家經年累月耗盡心血打造而成的藝術品。

身體也明顯比萊恩更為強健，如果不是自己親眼所見，很難想象這确實是從他身上分離出來的一部分。

伴生體趴在冰面上出神地凝望着他，左格旋即注意到，他臉側有一道疤，脖頸上有細密紅痕與斑駁血迹，甚至鎖骨上方的那道傷痕也完整地存在着。

“你……”

他不知道該說些什麼，而未待自己真正說出什麼來，伴生體就再無力支撐般倒在了冰面上，身體不住地顫抖着。

左格看不見他的臉，卻見到了那逐漸蔓延開來的黑色血迹。

伴生體蓦然擡起頭，以七竅流血的驚悚模樣面對着他，喉嚨裡發出含糊不清的嗚咽，艱難卻堅定地朝着自己爬了過來。

左格驚愕得無以複加，也無法動彈，眼睜睜地将伴生體的慘狀盡數刻印在腦海裡，直到對方滴落着黑血，拖着長長的血迹終于爬到自己身邊。

伴生體一隻染血的手擡起，抓住他的臂彎，而後又握住萊恩的手腕。

他像是想要說話，但不斷從口中湧出的黑血沒給他這個機會，他急促地嗚咽起來，用那漸趨污濁的眼球死死盯着自己。

左格終于明白伴生體的意思。

他即刻将懷中的人摟緊了，以像是要将他揉進身體的力度，而後虔誠地在萊恩額間印下一吻，認真地向伴生體作出承諾：

“我會保護他，照顧他，愛他。我會彌補我的過錯。他不會再受這樣的傷害了，我保證。”

他一字一句說得懇切真摯，伴生體終于放下了手，一滴淚水沖刷過他被黑血玷污的臉龐，留下一道清晰的痕迹。

随後他倒在地上，不再有動作了。

久久凝視着了無生息的伴生體，左格的心髒沉重地躍動着，一時間實在難以釋然。

這根本不是什麼涅槃重生，沒那麼美好，這是從萊恩身上死去的一部分。

他終于知道為什麼許多棘海妖在分化後會性情大變。醒來後的萊恩還是原來的萊恩嗎？如果不是，自己該怎樣面對他？

不僅談不上恩賜，反而更像是造物主的潦草設計。

造物主讓它們要想活下去就必須不斷抛棄自我去适應世界的規則，哪怕到最後自己已然面目全非。

今天他差點失去萊恩了，可他真的沒有失去嗎？

左格惶惶然低下頭，用臉頰去蹭萊恩的額頭，繼而向下移動感受着他的呼吸，像抓住了救命稻草，又像是為自己注射了一支強心劑。

無論如何，我不會放開你了。

沉甸甸的疲憊感侵襲而來，緊繃的精神終于松弛下來後意識都不大清醒了。

或許是表演的後遺症又讓他迷糊起來，左格沒支撐到起身去找一個更安全的地方，而是抱着萊恩在原地睡着了，沒有忘記雙翼攏在身前将人護住。

……

見到這一幕，鳴鳥瞬間皺起眉頭。

左格身上的定位芯片幫助埃斯凱布爾救援隊順利趕到此地，他下了飛行載具便即刻奔向一動不動的金發青年，呼喚幾聲沒得到回應後，上前一把扯開左格的翅膀，沒料到會見到這樣的場景。

在身後的救援隊成員圍上來前，鳴鳥煩躁地啧了聲，脫下外套蓋在一絲不着的黑發青年身上，彎腰将其抱起，然後沖其他人示意，讓他們負責目前不省人事的左格。

自告奮勇加入救援隊的阿奇阿久迅速上前，一左一右地架起金發青年。

“你們兩個，不行讓我來！”

班戈嚷嚷着推開兩兄弟，一把扛起左格然後跑向飛行載具，“快走快走，看這天氣，暴風雪就要來了！”

瓊斯雙手抱臂杵在一旁，調侃着紅發男人：“你現在還挺有人情味的，不會是轉移目标了吧？”

鳴鳥沒好氣地白他一眼，瓊斯擺了擺手，“開個玩笑，不過——”

“你該看看這個東西。”

蹲在地上将伴生體翻過來檢查一番後，瓊斯悠悠擡頭望向鳴鳥。

紅發男人沉默須臾，看了眼懷中抱着的人，抛下一句：“把他帶上。”

天色漸晚，靜谧的紫莖樹林中。

土包悠然地在樹林外圍遊蕩晃悠，期待着什麼時候能再遇到它的兩個玩伴。

等晃悠到吃飽了野草漿果，喝夠了清甜的河水，它緩緩走進樹林，準備到族群中去休息。

然而樹林深處卻彌漫着一股不祥的血腥氣。它掃視四周，惴惴不安地走向族群的臨時栖息地。

扒開一簇高大茂密的灌叢後，它見到許多同族的軀體了無生息地倒在草地上，青綠色的草葉間血迹斑斑。

幸存的幾隻同族正發出驚悚的哀鳴，被一個渾身血線纏繞的巨大怪物逼到了岩石堆中的死角。

土包不由自主地發出沉重的呼吸聲，四腿顫抖，在那怪物轉身前便一擺尾巴哀叫着落荒而逃，鑽入更深處的樹林，逃向山上，再不回頭。