甯歸柏出關，沒有任何人來找他，說“有人找你”。

陸行舟沒來，甯歸柏不厭其煩地問老仆：“今天有人來找我嗎？”

老仆說：“少爺，沒有人來找。”甯歸柏轉身就要回房，老仆問：“少爺在等誰，要不把他的名字告訴老仆，老仆讓外頭的人留意留意？”

甯歸柏說：“不必了。”他覺得陸行舟是被什麼事耽擱了，絆住了手腳，所以一時抽不開身，他可以等，他應該有點耐心，每個人都有自己的事情要做。等陸行舟忙完了，就會想起他們的約定了，他會快馬加鞭地趕過來，因為他就是這麼在乎他人感受的人。

他，也是“他人”，不是嗎？

第二個月，陸行舟還是沒來。

甯歸柏覺得陸行舟身邊的人可能出事了，所以他完全無法抽身。甯歸柏跟自己說，他不是不講道理的人，要學着體諒陸行舟的難處。

他不再去問老仆有沒有人來找他，但是老仆每日都會來跟他彙報情況，他說話并不直接，也許是怕傷了甯歸柏的心，他隻是說：“少爺，今天外面也很安靜。”

甯歸柏心想，甯家大門外哪天不安靜？

老仆日日來，日日都是那句話。甯歸柏不想聽了，他說：“不必再跟我說外面的情況。”老仆說：“我以為少爺想知道。”甯歸柏說：“無事發生，就不用說了。”

他看着老仆那略帶悲傷的眼神，突然想，老仆并不是因為在乎他，才跟他說這麼多話的。老仆是太寂寞了，在這麼大、這麼冷的地方，隻住着幾個常年不在家的人，而在這幾個人裡面，還有幾個是讓他不敢說話的，因此老仆隻能一找着機會，就跟甯歸柏說話。

甯歸柏在等人，老仆就多了一個說話的機會。甯歸柏現在不讓他彙報了，也許是因為不想等了，也許是想要自己出去找人，不管怎麼樣，老仆失去了讓嘴皮子分合的機會，他并不高興。

甯歸柏沒有問老仆，他是不是這麼想的。老仆的動機并不重要，他想，老仆若真是這麼寂寞，大可以從這扇門走出去，沒有人要求他留下來。

第三個月，危莞然閉關練功，甯歸柏的爹娘沒有回家，甯歸柏可以一天也不說一句話。

老仆從來沒見過甯歸柏在家裡待這麼長時間，他從甯歸柏的神情上，也看不出任何的東西。甯歸柏還是保持着練武的習慣，他每日練功，每日等待，他像抽長的枝條那樣穿過了日子。

甯歸柏覺得陸行舟可能出事了，他可以等，但他不能一等再等。萬一陸行舟身陷危險……不管是生是死，他都要找到陸行舟，完成那個遲到的約定。甯拓文這樣評價過甯歸柏——他是一個認死理的人，甯歸柏并不否認這樣的評價。

老仆望着甯歸柏離去的背影，他很想沖上去問甯歸柏要去哪裡？那個人呢？他不等了嗎？可是他知道甯歸柏是不會回答他的，甯歸柏既然決定要走，就不會回頭了。老仆突然有些恨那個沒有出現的人，不管那個人是因為什麼原因沒來，老仆都有些恨他。甯歸柏很少會要求什麼，他的期待不應該以被遺忘的方式潛入水底。

甯歸柏先去了關州，他找了包打聽，包打聽卻不告訴他陸行舟的下落。他說的是“不便告知”，而不是“我不知道。”

甯歸柏以為包打聽是想要獅子大開口，沒關系，他願意加錢，他有的是錢。可包打聽還是無可奉告，甯歸柏總不能拿劍架在包打聽的脖子上面，于是甯歸柏離開了。他走遍了整個關州，沒找到陸行舟，他覺得陸行舟應該不在關州。但他看見了一張畫像，一張跟陸行舟有五分像的畫像，畫的是一個女子，他想，陸行舟有妹妹嗎？

他離開了關州，決定去陸行舟的家裡找人。

在溪鎮郊外，他跟陸望有過簡單的對話。

“你是小舟的朋友吧。”

“……嗯。”

“小舟已經很久沒寫信回來了，我也不知道他在哪裡，什麼時候才會回來。”

“哦。”

“小甯，要不你把你的住址告訴我，等小舟回來之後，我讓孩子們寫封信告訴你他的下落，到時候你再去找他？”

“不用了。”

氣氛有些尴尬。

陸望又說：“遠道而來，不如留下來吃頓便飯吧？”

甯歸柏說：“不了，我走了。”他看見陸望怔愣的眼神，補充了一句：“打擾了。”

他逃跑似的離開了陸家，在此之前，他沒想象過陸行舟的家是什麼模樣的，在此之後，陸行舟成長的環境變得十分具象。陸行舟的家裡堆滿了糧食的味道，每一件物品都有着質樸的氣息，陸望望着自己的眼神也有種樸素的關心，他笑起來堆疊的皺褶裡面，沒有儲藏任何尖銳的東西，江湖上的刀光劍影，都跟這個家沒有關系。他能想象陸望是怎樣抱着小時候的陸行舟，在他耳邊笑起來，傳達豐收的喜悅。那些通過勤勞耕耘而獲得的香甜氣味，在陸行舟的血液裡流淌，讓他也成為了踏踏實實的人。他的笑容是實的，他的眼淚是實的，他的一切都是實的，以至于他留給甯歸柏的所有短暫相處的記憶，也都是實的。

甯歸柏在溪鎮郊外待了一段時間，他去河邊釣魚，一邊釣魚一邊練“利鎖引”，他好像回到了四年前，他剛認識陸行舟的時候，也是在同一條河邊。