晨霧在山谷間流淌，兩側的雪崖如同巨獸的獠牙，森森然刺向淺灰色的天空。零星的雪松點綴其間，枝幹被寒風打磨的堅韌而扭曲。這就是雪狼谷——北境最大的雪狼群栖息地。

商隊在谷口停下。凱用劍鞘在積雪上勾勒出一個簡單的地形圖："這裡，這裡，還有這裡，都是狼群可能的藏身處。"他指着幾處地勢較緩的山坡，"按往年經驗，它們會在谷底深處換毛。"

"今天有點奇怪，"托倫從雪地上撿起幾縷新鮮的狼毛，"痕迹太多了，而且很新。"

凱審視着這些狼毛，沉吟片刻：“看來得改變策略。”他擡頭看了看陰沉的天色，“分兩隊行動。托倫，你帶布魯和馬克從西面包抄，我和赫米拉、萊恩從東面進。這樣即使遇到大群也能及時策應。”

"那我們呢？"艾莉亞問道。這是她第一次參與圍獵，不由得有點緊張。

“你和珊德拉跟在我們後面，”凱一邊檢查着長劍上的符文，一邊解釋，“珊德拉的幻術可以掩護你們，如果情況不對就立刻後撤。記住，安全第一。”

衆人開始整裝。萊恩一邊哼着小曲一邊清點箭囊，眼中帶着獵手特有的興奮。

“喂，要打賭嗎？”他沖托倫擠擠眼，“我賭這次至少三張特等的狼皮！”

托倫嚴肅的臉露出一絲笑意：“你上次輸的兩瓶酒還欠着呢。”

兩隊人沿着山谷展開。凱走在最前面，赫米拉和萊恩一左一右警戒兩側。艾莉亞跟在中間，注意着腳下的動靜。

珊德拉輕聲念動咒語，淡淡的光暈在她周身流轉。一層薄紗籠罩着他們，讓行蹤若隐若現。

"有動靜。"凱突然擡手示意大家停下。

遠處傳來幾聲低沉的狼嚎，聲音中透着一種不同尋常的焦躁。她的圍巾無聲地閃爍起來。

"不對勁，"赫米拉低聲說，"它們在往上走。"

話音未落，一陣密集的腳步聲從谷底傳來。越來越多的狼嚎聲此起彼伏，在山谷形成可怖的回聲。

第一頭雪狼從拐角處躍出時，艾莉亞差點驚叫出聲。那是一頭體型碩大的公狼，肩高幾乎到成年人腰際。皮毛如霜似雪，但眼中泛着不正常的幽藍色光芒。它急促地喘息着，身後，更多的狼群從拐角處湧現。它們的皮毛上沾滿了冰渣，口中噴吐着白氣，爪下的積雪被踩得飛濺。

"準備接戰！"凱厲聲喝道，長劍出鞘。劍身上的符文随着他的動作亮起，映得他的臉龐一明一暗。"托倫，你們看到了狼群了嗎？"

“看到了！”托倫的聲音從谷口另一端傳來，“數量太多了，至少有三十頭！”