“全稱，管理異變物及其所形成受難區檢查局。”
趙佳如手指放在驗證處，隻聽“滴”一聲，看不見裡面景象的玻璃門打開。
“請進。”
這棟高樓，池北略有耳聞，王查理曾經跟他絮叨，說這是個“秘密基地”，很多商業以及政治大佬都在裡面辦公，還有奇裝異服的人大搖大擺地進入。從學校天台可以将整個高樓收于眼底，有人閑着數了數，一共有十七層。
進門迎面而來是四個字母“M·R·I·B”，台子裡站着一個人，披散的金發上戴着貓耳耳麥，看不到樣貌，她低着頭跟遊戲打得火熱。
“步小美。”趙佳如提高聲音：“她是檢查局總部常駐人員。”
步小美聽到有人呼喚自己，頭微微擡起一點勉強露出臉，樣貌甜美可人，兩雙大眼睛還舍不得離開遊戲機：“佳如姐怎麼……啊啊啊！要死了！隊友呢！隊友呢救一下啊！”
嬌俏的聲音痛喊，趙佳如全當聽不見，嚴肅着臉繼續帶池北往裡走，池北多看一眼步小美手裡的遊戲機，上面正是當前最火的競技遊戲，班裡同學屢次提過，他有些印象，這麼想來，他也不是每天都在刷題，偶爾還會跟社會接軌。
“這裡是檢查員休息處，第一層包含所有娛樂設施。”
池北的思緒被打斷，回神後視線四處掃着。
這裡有一看就很軟的卡通沙發、新鮮的瓜果、一整套健身設施、幾個像coser的人、背着死神鐮刀的黎序……
？
“第一層包含這些設施是局長決定的，可以更加方便檢查員們任務結束後休息，也可以用來迷惑誤闖入此地的普通人……”
趙佳如說了什麼池北已經聽不清了，視線扒在那正享用小蛋糕的黎序身上，他此時五味雜陳，有原來如此的豁然，也有看到半生不熟人的喜悅。
“池北，跟緊我。”
趙佳如已經走到電梯前，又退回兩步催他。
池北“依依不舍”地松開視線，默然跟上去。
局長辦公室在五樓，趙佳如說這些都是局長的安排，她解釋不清是為什麼，所以就不解釋了。
辦公室門大敞着，縷縷檀香飄出繞進池北鼻子。
“笃笃”
趙佳如敲敲門框。
“請進。”
這道聲音雄厚沉穩，池北腦補出一個優雅的中年男性，跟着趙佳如走進去，先是絡腮胡子塞滿瞳孔，再是那站起來足有兩米高的大塊頭。
常匠——晉市檢查局局長，身長六尺。
“池北你好，我是晉市檢查總局負責人常匠，你可以喊我常叔。”
個頭雖然大，但舉止卻讓人如沐春風，不自覺生出幾分好感，池北覺得有些像他那個常年不回國的叔叔。
“你好，常局長。”
池北謙遜輕握他手，很快兩人松開。
“哈哈。”常匠撫掌而笑：“别拘束，是我們有事相求。”
“……求我？”
常匠擡擡手，池北遲疑地順着他掌心坐在了沙發上。
一杯濃香茶水放到池北身前，他看着霧氣愣神，平常很好用的腦子，一時想不出來求他做什麼……
霧氣觸到鼻尖，濕濕的。他恍然想起那個拿電鋸的醫生突然爆掉。
嗯……總不能是因為我吧？
“想來，你已經從佳如那裡知道了些，但她沒有權限不能全部告訴你。”常匠喝了口茶潤潤嗓子：“就由我來講給你。”
室内亮如白晝，外面卻漸漸暗下。
“你已經知道了受難區、異變物等等名詞，你這個年紀應該都看過或知道些末日題材的作品。
而受難區，便是末日降臨的前兆。”
“受難區之所以沒有變成大災難，是因為它并不能緻人死亡。據我了解你的學校已經遭遇過一次。
你應該還記得在受難區裡面的事情。
而普通人在出來後不會留下關于受難區的記憶。”
常匠在隐射他已經不是普通人，或許覺得這樣幹說很難讓人理解，趙佳如遞過來一個按鈕。
按下後淡藍熒光出現在白牆上形成長方形。
這是一個投影儀。
畫面中有許多散落在地的照片，随後化為千紙鶴飛走。
故事開始了——
女人名為汪芳，有個十二歲的兒子，家住幸福小區。
她生活順遂美好，最常去的地方是幸福小區外面那條街，那裡早上有早市，可以去哪兒買菜，晚上有晚市，不遠處小廣場就變得熱鬧。
和往常一樣，她吃完晚飯便去廣場散步遛彎，隻是今天天黑速度有點快，走兩步就已經伸手不見五指。
前方似乎有東西蠢蠢欲動，她眼神驚恐萬分，張大嘴：
“啊——！”
尖叫聲後，屏幕裡出現一隻眼冒綠光的灰毛老鼠，足足有一輛大卡車那麼大，吱吱叫着，咬掉了汪芳頭顱，吐掉她半截身子。
裹得嚴嚴實實看不清樣貌的人忽然出現，将老鼠一劍殺掉，原本漆黑的屏幕如同點起燈重新亮了起來。
畫面如湖被激起水波，蕩起一圈圈漣漪。
那些被老鼠撞倒的房屋竟然完整如初，剛失去頭的汪芳，此時也身體完整，躺在地上似乎隻是陷入了沉睡。
她還活着。
她被帶回了家，眼睛睜開，裡面空無一物。
她活着，她還算活着嗎？
“媽媽，今天會做紅燒排骨嘛！初中生活好累呀……”
“媽媽，你變了好多哦，你現在不會兇我了。”
“媽媽……你會一直給我做紅燒排骨吧？”
故事戛然而止。
最後留下一幀，男孩撫過媽媽碎發，端坐的媽媽注視着男孩，像個沒有感情的人偶。
“……”
常匠關閉投影儀：“你已經看出來了。”
池北沉默。
常匠：“在受難區死去的人是被摧毀了精神，他們可以正常生活，但再也生不出喜怒哀樂。”
“我們都說，精神永存，人類不朽。可實際上，我們這些擁有異能的人心知肚明。”
“我們檢查員每一次進入受難區，都是在消耗精神。精神嘛，總有用完的那一天。”
常匠悠悠歎息，視線從茶杯離開，落到池北身上：“利弊已與你說清，請允許我邀請你加入檢查局，一同抵抗異變物的入侵。”
他的目光堅定有力，池北不為所動：“恕我拒絕，我并不能做到……去抵抗那些怪物。”