是的，愛德華·沃森——一個對查恩斯來說就像那段獨一無二的校園時光一樣難忘的名字。

本以為這麼多年過去，連記憶中擁有着燦爛笑容的面龐都模糊不清了，再有多少無奈也該釋懷了……可是沒想到再度聽到這個名字時，查恩斯還是隐隐感覺到了一絲撕裂般的痛楚。

……倒并非讓父親發現他擅自戀慕對方而挨受了一記耳光的痛楚，而是對方紅着臉拉着喜歡的ω為他介紹時心裡那份絕望的痛楚。

可是這也不怪對方，不怪任何人……因為對方是個再正常不過的α，對他這份令人惶恐的情感根本就毫無知覺。站在對方的角度來說，他隻是想把有了戀人的快樂和大家分享而已，他隻是沒辦法喜歡上他而已……這都是理所當然的事情；反而是自己……完全不懂得感恩，對方對他百般關心，真正将他當做朋友，可是他卻隻會因為自己受傷而一味地疏遠，完全不考慮他人的心情，不但用冰冷的言語刺傷對方，甚至還在畢業後幹脆無情地消失，這樣冷漠又古怪的“朋友”……任誰攤上都是人生中一大不幸才對吧？

父親說的沒錯，他不僅軟弱，自控力差，還愚蠢，沉迷不切實際的幻想，隻會給人添麻煩……就因為他随随便便地動了感情，讓父親大失所望，讓“朋友”也被他的逃避所傷，就連他自己……從中得到的也隻有持續不斷的心酸。這樣可畏的百害而無一利的東西，他确實提醒了自己無數次，不要觸碰，不要耽溺，可是太離奇了……對方隻要朝他笑一笑，他的心就會不受控制地“怦怦”跳起來，就像是裝上了什麼發條，對方一點點親近的表示就是轉動的旋鈕。

最後，甚至因為貪戀這種感覺，他做出了自小以來最離經叛道的一件事——撒謊，以及逃課出走，這也是為何父親會如此大動肝火的原因。

……但是到現在，他也依然還是沒有什麼長進。

他依然在為了一個男人，一個α……想盡辦法瞞着自己的家人，去創造和延續他們相處的機會。

隻是這一次，似乎終于不再是他徒勞無功的一廂情願了……他覺得他的努力會有收獲，哪怕未來還有更多更加艱辛的困難要面對，但隻要事情終歸是朝好的方向發展，他就不會介意現在所付出的一切。

所以他繼續把自己當成一個沒事人一般，盡管他在聽到愛德華的名字的一瞬間身體就變得僵硬無比，但是沒關系，他可以隻解釋成是他對過去念念不忘的執迷，而非畏懼現在被戳穿計劃的心虛。

果然，威爾伯特也輕易看出了他的不自在，眯起了眼，從牙縫裡吐出幾個字：“還真是……怪胎。”

查恩斯深深地低下了頭。

“……對不起，父親。”

“算了，過去的事就不提了，諒你也不敢再犯。”威爾伯特像驅趕什麼似地揮了揮手，算是大發慈悲地願意終止這個沉重的話題，“明天你到底打算要見誰？先告訴我他的名字。”

雖然埃文·斯托克的确是值得誇耀其身份背景的人，但查恩斯從來沒有像今天這樣如此慶幸過他姓“斯托克”。因為無論是他還是拜倫的其他人，對斯托克家族這樣的存在都懷有一種莫名的敬畏之心。他們不是貴族而是完全憑借自己的經營能力起家，也從來沒有聽說過他們會進行目的性的聯姻，可是卻比那些擁有着财富基底的貴族商業發展得都要迅猛，這似乎推翻了拜倫一直堅信不疑和推崇備至的唯血統論，是一股相當新鮮的強大力量，讓他們既感到憎怕，又不得不承認和佩服他們在行業上極其重要的地位，以至于拉下臉去與他們結交，尋求生意上的來往。

所以父親也在聽到這個名字的時候瞬間緩和了臉色，“唔，如果是那位和你簽約的斯托克的話，你的理由還算是有一定的可信程度。”

查恩斯微微擡起臉來，重新燃起了期望，感激地看向上座的父親。

“接待斯托克，午餐之前的時間足夠了吧？或許請對方用餐會更好……但是羅素那邊不會總是等你，所以和對方禮貌地道個歉，就過來陪同尊貴的克裡斯蒂娜小姐吧。”

“是，父親。”