不過，在如此炙熱的日子中尋找絲縷的陰涼終究是所有生物的本能，沉裳和阿帽也不能避免。和親密之人一同漫遊于維摩莊附近的森林，更是夏日的一種享受。不知不覺中他就已經習慣了沉裳常伴身邊，就像幾百年前他們在小屋中從陌生到熟悉。

因此，受到感召而再度為過往啟程之前，阿帽可以任由自己消磨這段閑散的時光。

沉裳從下午兩三點一直磨磨蹭蹭直到霞光初現才艱難完工。那點婆娑樹影早已經不見了，奪走阿帽不安定之心神的，從影中的稀疏光點，到沉裳，再到從西邊漫溢出的彩霞。他是說，在草之國，這個夏天進入他眼簾的僅有的幾種豔麗色彩，也就明黃、薄荷藍和橙紅了。

雖然說是表現出冷淡和嫌棄的模樣，實際上阿帽并不排斥陪着沉裳，并借此消磨時間。黃金的日子在百年前是何其難得，如今卻因得了神明的恩惠，他以往奢望的東西搖身一變，成為了如夢似幻的日常。

據說人們發明了“苦夏”，以此形容漫長而難熬的夏日。這個詞語嘗起來是苦澀的味道，不太灼熱反而清涼，是雨林的味道、薄荷的味道、夢的味道。對于阿帽來說，亦是沉裳低頭寫作時，長長的高馬尾垂落，被他悄然卷一縷握在手心的、不知用何來形容心中滋味的青澀的味道。

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即使再怎麼躲過大衆的視線，憑借着出色的成績和一張好臉，也總是會在教令院的學生之間引發一些流言蜚語的。沉裳整日要麼忙于學業、要麼和自己在須彌的好友們一起到處亂玩，自然不會關注這些。倒不是說阿帽會關注，隻是他有時會隔着一層圖書架聽到學妹或是學姐的竊竊私語罷了。

人偶的聽力太好也是一種苦惱。阿帽偶爾會在其中聽到自己的名字，和沉裳并列在一起，大概是有學生在揣測着什麼無聊的情情愛愛之類吧。

關于這件事，他最在意的是那一段回憶——他坐在圖書館一角，在沉裳的論文草稿上圈畫塗改，沉裳坐在他身邊痛心疾首地看着自己造物的缺陷。那時，有好奇的前輩抓住機會，來問他們的關系。

當時他是怎麼回答的？啊……“隻是住得近的同學”、“關系比較好”之類的。并非他刻意要掩人耳目，而是被苦夏擾亂了心神，在其他人面前就算了，在沉裳面前竟也變得不坦率起來了。

沉裳立馬以一種“負心漢”的眼神望他，然後迅速阻止他再說出一些傷人心的話。

她對那位前輩說：“我們是家人！”

于是，沉裳的答案替代了他臨時捏造出來的答案，他極其自然地改口：“好吧，我們的确是家人。”

他在對自己之前的回答感到好笑的同時，又暗自慶幸自己這麼做了。

……畢竟，如此一來，便能确認她的心意了。

青春年華的少男少女那種情愛，對他們來說已經是遙不可及的事物。阿帽不認為追逐了他近百年的沉裳，是在荷爾蒙分泌過盛，人類低劣的歡愛或是繁衍本能的驅使之下接近他的。

與之完全相反，沉裳接近他、他走向沉裳，都是為了同一個目的。

那個目的是如此純粹、如此神聖。他絕不容許任何事物玷污它。

缺少了夢想中那顆心的殘損者，會像磁石的異極那樣彼此吸引。然後，就像嵌合起空白的拼圖一般，他和沉裳花費近百年的時光，在斷斷續續的記憶中拾起心的碎片，拼湊好一顆完整的、鮮活跳動着的心髒。

他在心裡暗自補充，使得他們的關系在腦海中變得明晰起來。

他們是旅伴，是朋友，是愛人，是曾在同一屋檐下躲雨之人，是光影。他們曾是敵人，但不可否認他們是構成彼此的一部分。

在他們下一段探究自我的旅程開始之前、還停留在智慧國度的日子裡，他們是家人。