第 18 章：湘西之行，神秘老人

黃羽感覺自己的心像是被一隻冰冷且有力的手狠狠攥緊，每一次跳動都帶着窒息般的緊迫感，心急如焚的情緒如洶湧的潮水将他徹底淹沒。

自古董交易會上與那件青銅器不期而遇後，一種難以言喻的強烈預感便如影随形，仿佛有個神秘的聲音在他耳邊不斷低語，催促着他踏上這場未知的征程。此刻，他的動作慌亂而急促，将幾件衣物随手塞進背包，連整理的心思都沒有，簡單收拾好行李後，便迫不及待地朝着湘西的方向奔去。

在前往機場的出租車上，車窗外城市的喧嚣與繁華仿若無聲的幻影。

街頭的霓虹閃爍，行人匆匆，車輛川流不息，可這一切在黃羽眼中都隻是模糊的光影。

他的腦海中，青銅器上那神秘的紋路仿若活物，它們靈動地蜿蜒扭動，與周悅電話中提及的楚國兩大家族的故事片段相互交織、糾纏，構成了一幅撲朔迷離的畫面。那些畫面如同彌漫的濃霧，看似近在咫尺，伸手想要觸摸，卻在指尖觸碰到的瞬間如夢幻泡影般消散。

這讓他愈發笃定，這背後一定隐藏着一個石破天驚的秘密，而這個秘密或許與自己那神秘莫測的前世有着千絲萬縷的聯系。想到這裡，他的内心被期待與忐忑兩種情緒反複拉扯，既渴望早日揭開謎底，又對未知的真相感到隐隐不安。

登上飛機後，黃羽望着窗外如棉花糖般飛速掠過的雲層，心中五味雜陳。

飛機引擎的轟鳴聲在耳畔持續回蕩，卻無法驅散他内心的驚濤駭浪。他不斷地在腦海中努力拼湊着已有的線索，試圖勾勒出一個完整清晰的畫面，可那些線索就像散落在茫茫大海中的拼圖碎片，無論他如何努力，始終無法找到它們之間的契合點，一切皆是徒勞。

與此同時，在湘西那古老而靜谧的村落裡，周悅正滿心焦急地等待着黃羽的到來。

她已經在這個充滿神秘氣息的村落裡度過了好些日子，每一天都在全力以赴地探尋着更多關于那個神秘故事的線索。

她再次來到老人的木屋前，隻見老人依舊如往常一樣，靜靜地坐在門口那張破舊的竹椅上，目光深邃地望向遠方連綿起伏的山巒，眼神仿若深不見底的幽潭，讓人難以窺探其中的奧秘。

周悅帶着一絲期待，嘗試着和老人搭話：“老人家，您再給我講講吧，哪怕就一點點，求您了。”

她的語氣中滿是懇切，可老人隻是輕輕搖了搖頭，沒有給出任何回應。

周悅無奈地在木屋周圍緩緩徘徊，仔細打量着周圍的一切。古老的石牆爬滿了翠綠的青苔，那些青苔像是歲月親手镌刻的痕迹，默默訴說着歲月的滄桑；屋檐下懸挂着的玉米，在微風的輕撫下輕輕晃動，發出細微而清脆的聲響。每一處細節都在無聲地透露着這個村落悠久而厚重的曆史，可她絞盡腦汁，依舊找不到任何與故事後半段相關的蛛絲馬迹，内心的失落感愈發強烈。

終于，黃羽抵達了湘西。當他和周悅在村落的入口處會合時，兩人的眼中瞬間燃起了激動的火焰。多日的分别和對秘密的執着探尋，不僅沒有讓他們的情誼變淡，反而使其愈發深厚。

此刻相見，千言萬語都化作了一個飽含默契的眼神，一切盡在不言中。他們顧不上旅途的疲憊，背着行囊，腳步匆匆地朝着老人的家走去。

一路上，周悅迫不及待地向黃羽詳細講述着她從老人那裡聽到的故事。

她的語速極快，生怕遺漏任何一個重要的細節：“黃羽，你知道嗎，那白家在朝堂上權勢滔天，官員們身着華麗的朝服，頭戴巍峨的冠冕，威風凜凜地站在大殿之上，國家的政治命脈就掌控在他們手中；宋家則是富得流油，商鋪遍布楚國的每一個角落，南來北往的商隊絡繹不絕，财富如洶湧的江水般源源不斷地流入宋家的金庫。表面上兩家客客氣氣，互相宴請，互通往來，暗地裡卻一直在為了各自的利益明争暗鬥……”

黃羽聽得全神貫注，不時提出一些問題，兩人熱烈的讨論聲在寂靜的村落中悠悠回蕩，打破了這裡長久以來的甯靜。

當他們再次站在老人的木屋前時，黃羽深吸一口氣，試圖平複内心如洶湧波濤般的激動。他擡手輕輕敲了敲門，“吱呀” 一聲，門緩緩打開，老人那飽經滄桑的面容出現在他們眼前。

老人的眼神中閃過一絲不易察覺的詫異，但很快便恢複了平靜，他微微側身，用那枯瘦如柴的手示意兩人進屋。

屋内彌漫着一股陳舊而又獨特的氣息，那是歲月沉澱下來的味道，混合着淡淡的草藥味，讓人仿佛瞬間穿越時空，置身于一個古老的時光隧道。昏暗的燈光在微風的吹拂下搖曳不定，将屋内的氣氛渲染得愈發神秘。

三人圍坐在一張破舊不堪的木桌旁，桌上放着一盞忽明忽暗的油燈，那昏黃的燈光将他們的身影拉得長長的，歪歪斜斜地投在斑駁的牆壁上，仿佛一幅古老的剪影畫。

黃羽率先打破沉默，他的聲音中帶着一絲難以掩飾的急切：“老人家，我們這次來，是真心希望您能把上次沒講完的故事接着講完。這個故事對我們而言至關重要，它或許能解開我們心中一直以來的謎團，拜托您了。”

老人沉默了許久，他的目光在黃羽和周悅的臉上來回移動，仿佛在審視着什麼，又像是在權衡着巨大的利弊，空氣中彌漫着一種壓抑的沉默。

許久之後，老人緩緩開口，聲音低沉而沙啞，仿佛是從歲月的深處，從曆史的塵埃中傳來：“那是楚國時期，白家與宋家，一文一商，本應井水不犯河水……”

随着老人的講述，那些古老的故事如同緩緩展開的畫卷，在黃羽和周悅的眼前徐徐呈現。

他們看到了白家在朝堂上的權勢滔天，朝堂之上，白家的官員們氣勢威嚴，他們的每一句話都仿佛帶着千鈞之力，能決定一個人的生死榮辱；每一個決策都能左右國家的興衰走向。