說話間來到一處僻靜的院落前，蔔一卦停下腳步。

“便是這裡了。”

“這就是西堂？”唐小春大失所望，原來這西堂竟是座不起眼的小院子，院牆是用土磚砌的，院門是用木闆搭的，門闆上的油漆已經斑駁剝落，跟周圍其它華美大氣的建築相比簡直是鳳凰群裡蹦出來一隻秃毛雞——還不如之前他跟楚微住的後院呢，小是小了點兒起碼沒這麼寒碜。

看出他臉上的失落之情，蔔一卦無奈地聳聳肩，“唐公子有所不知，司馬老堂主生性不喜高堂闊院，專愛寒瓦草舍，這裡本是個馬廄，他竟然一眼相中，死活非住這兒不可，我實在看不過眼就給他蓋了這所小院，結果他一住就是二十多年...”

說着上前小心叩打搖搖欲墜的門環，嘴裡喊道“小堂主在嗎，我是老蔔。”

“喵——”一連叩了好幾下後，頭頂冷不防響起一聲貓叫。

三人齊齊擡頭，見牆頭上站着一隻通體烏黑的大肥貓，兩隻金黃色的豎瞳警惕地盯着他們，脊背弓起擺出攻擊的架勢。

蔔一卦連忙拉着二人後退幾步，“二位小公子當心，這隻貓喜歡抓人，小心莫讓它抓到。”

話音剛落隻聽得嘩啦一聲，院門被粗暴的一把推開——

一個約摸十六七歲、身形瘦小纖細的少女出現在門口，穿一身肥大的粗布褲卦，亂蓬蓬的頭發随意用根竹筷子挽起來，兩隻袖子一直撸到肩膀，露出兩根幹柴棒似的細胳膊，右手捏着把閃着寒光的尖刀，左手拎着隻不停撲騰的金毛大公雞。

唐小春一臉懵逼地看向蔔一卦——别告訴我這個廚娘打扮的小丫頭就是你嘴裡那位小堂主！

少女瞥了他和楚微一眼，一臉不耐煩地看向蔔一卦，“蔔胖子，我今天忙得很，要看病等明天吧。”

“不是看病。”蔔一卦忙道，“小堂主，你前些日子不是沖我要兩個人手嗎，蔔某今日給你帶來了。”

說着指向楚唐二人，“這是滄浪山莊的兩位小公子，閣主安排他二人來西堂曆練，還請小堂主多多關照。”

少女這才細細打量起他們，隻見她瘦瘦的臉上一雙烏溜溜的眸子亮得出奇，裡面精芒四射，看得二人好生不自在。

蔔一卦沖二人使了個眼色，示意他們上前見禮。

楚微上前作了個揖，幹巴巴說了句“見過小堂主”便沒了下文。

“嗨——小堂主好。”在唐小春眼裡這位小堂主更像個發育不良的中學生，實在無法想像她就是自己的未來領導，直接擡手打了個招呼。

少女眼皮微微一跳，看向他的目光變得尖銳起來，左手下意識松開，獲得自由的大公雞一落地便慌張逃蹿。

“喵——”不等少女動手，牆頭上的黑貓閃電般跳下，精準掐住公雞喉嚨一口咬下，公雞來不及慘叫出聲便腦袋一歪沒了氣息。

少女蹲下來輕輕扯住黑貓耳朵，“你說你怎麼這麼欠兒。”語氣無奈又寵溺。

黑貓舔舔沾血的嘴角，蹭地蹿到她懷裡，發出讨好的呼噜聲。

少女撓着它的下巴，擡頭沖楚唐二人開口道，“既然是閣主派來的，就先幹兩天試試吧，不過醜話說在前面，西堂可不是什麼養大爺享清福的地方，我的要求也不複雜，一要勤快二要聽話，做不到就請立馬走人。”

人不大口氣倒不小，沒想到這小丫頭竟跟姓蕭的一個調性，唐小春一時間有些無語。

蔔一卦看看二人，讪笑着正要打個圓場，少女沖他擺擺手，“就這樣吧，我還有事，今天就不招待蔔堂主你喝茶了。”

蔔一卦聞言肉眼可見地松了口氣，回頭看向二人，“如此二位小公子便在西堂安心住下，往後一切事聽從小堂主安排就好，蔔某先行告辭。”

“這幾日有勞蔔堂主多加照拂，晚輩在此謝過。”幾日接觸下來，楚微對這位蔔堂主觀感倒是不壞，當下鄭重行禮道謝。

“楚公子客氣了，日後有什麼需要盡管找我便是。”蔔一卦客套兩句後施施然離開。

蔔一卦前腳剛走，少女一手拎起死雞，一手抱着黑貓，沖二人挑挑眉，“還愣着幹什麼，跟我來吧，别忘了把門帶上。”

唐小春跟楚微對視一眼，跟在她身後走進院子。

剛進門一股濃郁的中藥味兒撲面而來，隻見院子中央支了五六個火爐子，上面坐着一個個肚大口小的藥罐子，裡面藥湯咕嘟咕嘟煮得正沸。

唐小春打小就聞不了中藥味兒，忙皺着眉頭捂住鼻子。

“聞不慣是吧。”少女從角落裡抄起把大号蒲扇塞到他手裡，“那你就負責看火好了，這活兒簡單，火小開扇火大住手，别熬幹了就成，多聞幾天就習慣了。”

回頭又看向楚微，“看見牆角那兩袋草藥沒有，邊上有個搗藥用的杵臼，日落前全部搗出來，我明天一早要用。”

說着走到爐子前掀開罐蓋，提起死雞将雞血滴入罐中，不多不少正好三滴，每個藥罐都如法炮制一番後才将死雞随手抛到牆角。

見二人還站在原地，少女沖他倆把手一攤，“你倆聾了嗎，沒聽到我說話，還不快點兒幹活去！”

聽到少女下令，楚微和唐小春略一遲疑，下一秒便各就各位，看火的看火搗藥的搗藥，少女則拎個小闆凳坐下來邊撸貓邊喝茶監工。

“咳咳咳——”唐小春還是頭一回幹這種活兒，被爐子裡冒出來的煙嗆得直咳嗽，手忙腳亂地在好幾個爐子之間來回穿梭。

楚微也是頭一回搗藥，除了枯燥點基本沒啥難度，就是有點兒廢胳膊，他自幼習武倒也不覺得累，挽着袖子幹得很是專注。