易知舟應聲回首，待他走近了，二人同往西直門外走去。

蔣懷英：''都預備好了？''

易知舟知道他問的是柔嘉的及笄禮，于是輕快的點點頭：''嗯。''

距離易柔嘉的生辰還有些日子，但易知舟早早就安排劉管家将帖子送到了賓客府上，蔣懷英的母親與易夫人素有往來，自然也在賓客名單之中。

蔣懷英輕笑一聲：''外頭人總說你清冷孤傲，不好相與。可實際上，你分明是心思細膩，内斂溫和之人。''

蔣懷英的姑姑早年難以生育，所以也收了一位養女，後來自己又生了兒子，便對養女十分苛刻，蔣懷英看在眼裡頗感失望。

武安侯府就不一樣了，易柔嘉雖然也是養女，但易家母子心善厚道，對養女視如己出。

如今易知舟還親自為這沒有血緣的妹妹操辦及笄禮，實屬難得。

易知舟但笑不語，說話間，二人出了西直門，不遠處就是官員們停靠車架的地方了。

忽而遠處馬蹄聲踏踏，一隊禁軍模樣的士兵揚鞭快馬而來。

蔣懷英蹙眉：''宮門禁地，何人如此狂妄？''

易知舟也擡眸望去，一行十人，皆騎快馬，兜帽正中隐隐可辨是鷹隼的圖案。

北朝除了皇帝的禁衛軍之外，各皇子按規制也可擁有自己的衛兵，但人數有嚴格限制，不可過百。

據他所知，使用鷹隼圖騰的，應當是······

蔣懷英：''這八皇子未免太過招搖了吧，都知他在滇南立了功。''

馬蹄聲在西直門前逐漸縮小，那十個衛兵快速下馬，往西直門裡頭走去。

易知舟收回目光：''或許是有什麼要緊差事吧。''

不然誰敢在宮道前撒野。

蔣懷英與他牽過各自的馬匹：''唉，你久不在都城，所以不知道，陛下鐘愛洛貴妃，對八皇子和九公主的喜愛早就超越······超越旁人了！''

蔣懷英意有所指，易知舟但聽不語。

二人行至玄和坊路口，一南一北揮手告别。

那一行衛兵在西直門處卸了刀，便徑直往洛貴妃的長樂宮去了。

八皇子元崇烨順利辦結了滇南鹽鐵貪污一案，一路風塵仆仆趕回都城複命，今日早朝當着文武百官的面，武帝對其大加贊揚。

元崇烨忙完了正事，便立即更衣前往長樂宮。

洛貴妃早早為兒子操辦了小型家宴。

一年未見兒子了，貴妃不禁唏噓難過起來：''想來滇南的飲食不好，我兒竟瘦得皮包骨頭了！''

''哈哈，母妃，八哥隻是清減了幾分，哪裡就皮包骨頭了？''

元季瑤抱着自己的小狸奴坐在錦凳上，她今日珠翠寥寥，隻簪了一朵鮮嫩的牡丹花，可依舊天生麗質，明媚奪目。

元崇烨虛點了點妹妹的額頭：''好你個沒良心的，我在滇南一年多，還記挂着你的生辰，千裡叫人送禮物回來，你倒是好啊，收了我的禮，連句謝謝都沒有！''

元崇烨長妹妹六歲，如今二十有一，生得氣宇軒昂，但從前在宮中錦衣玉食，身形有幾分圓潤，此番公幹路途遙遠，任務艱巨，他少了幾分富态反而多了幾分俊朗之氣。

元季瑤俏皮地眨眨眼：''阿哥送得禮物，妹妹銘記在心，現在謝你也不晚啊！''說話間，她抱着小狸奴起身，微微福了福身子，行了個潦草的謝禮。

元崇烨撇撇嘴：''罷了罷了！''

洛貴妃聽着孩子們鬥嘴，叽叽喳喳的，心裡十分歡喜。

今日雖然隻有母子三人，但貴妃娘娘依舊盡心準備了一桌美食。

''對了，去溫一壺酒來！''

貴妃特意叮囑忙身邊的許内官：''要禦賜的慶洲春！''

此酒乃是江北的珍藏佳釀，十分珍貴，陛下雖賞賜給了貴妃，可她也不敢私自享用，每每都是陛下來用膳時，才拿出一小壇來，天子賜酒，天子喝，肥水不流外人田。

元季瑤掃了一眼桌上的菜色，七大碟子八小碗，炙鹿肉、烤牛肋、銀魚羹、胭脂鵝脯、蟹粉團子······全是他們兄妹倆愛吃的。

元崇烨确實餓了，滇南事多，他時常忙得顧不上吃飯；難得有空閑時，滇南的飲食他又實在吃不慣，湊合了一年多，終于回到母親身邊，于是不顧形象的大快朵頤起來。

元季瑤忙往哥哥的碟中舔了些水晶蝦茸：''阿哥辛苦了，多吃些。''

元崇烨挑眉：''算你···嗚···有良心···''

許内官恭敬地奉上彩釉雲紋溫酒壺，洛貴妃為自己和兒子各添了一杯。

元季瑤看着自己面前空空如也，急忙發出抗議：''母妃！女兒也想喝！''

洛貴妃一頓：''你還小呢，不能飲酒！''

元季瑤忿忿：''我都及笄了，是大人了！''

小小小，每個人都說她小，長姐不許、父皇不許、母妃也不許！可他們自己一個個分明喝得那麼開懷！

貴妃娘娘正要開口，八皇子順勢截住了話頭：

''母妃，九兒所言有理，今日咱們母子三人難得開懷，就讓她喝一杯吧，''

元崇烨對妹妹眨眨眼：''一杯足矣！''

元季瑤轉怒為笑，巴巴地點頭。

貴妃拗不過，隻好給九兒也舔了一杯。

母子三人同席共飲，和睦又溫馨。

''不知父皇為九兒選定夫婿了沒有？''幾杯酒下肚，元崇烨開始關心起妹妹的婚事。

元季瑤捧着酒杯一絲絲的抿着，漸漸有些暈乎了，聽見哥哥的話，身形微微一頓。

洛貴妃望一眼女兒，轉頭又看看兒子。

嗔了一句：''怎得，你有好人選？''

元崇烨立即坐起身，眸光锃亮：''當然！''