易知舟牽着馬，腳步微微一頓。

身後的宮娥們已經圍上來了，他心底閃過微不可察的窘迫與困惑。

她貴為公主，完全不必流露出這種般卑微之态。

她大可以像從前那樣，挺直脊背，繃直雙肩，揚着下巴發号施令。

完全不必像現在這樣，用那種近乎可憐的眼神望着自己。

這太過于···· ···

他一時找不到合适的詞形容，隻能颔首避開那倒灼灼的目光：

''微臣遵命。''

他牽着馬緩緩走向馬廄，夕陽的餘晖将他的影子拉得很長很長。

元季瑤靜靜看着那道遠去的背影，嫣紅的唇瓣緊緊抿成一條線，不是不想開口，而是瘋狂跳動的心令她難以成聲。

*

這世上沒有不透風的牆，尤其是深宮之内。

九公主在飛龍廄學騎馬一事很快就傳開了。

這本是一樁尋常小事。

可若是細問幾句，便又令人品出幾分不尋常的意味。

今日晌午後，皇後娘娘邀宮中女眷小聚，不見九公主便問了幾句。

太子妃搶在貴妃娘娘之前開口：''母後有所不知，九妹妹及笄之後性情大變，素日裡嬌滴滴的小女娘，如今日日勤勉，在馬場上風吹日曬的，可叫人心疼呢。''

皇後娘娘輕笑一聲：''噢？想來是春蒐近了，她也想去北苑試試身手？''

洛貴妃淺笑着應道：''長公主送了一匹寶駒給九兒，她歡喜得不行，亦不願辜負長公主的美意，這才鼓起勇氣學了起來。''

皇後娘娘滿意的點點頭，又對身旁的女官道：''今日不是宣了靜姝？怎麼不見？''

女官聞言，立即躬身去催請。

可太子妃不知為何，又将話題繞了回來：''若是換了旁人，憑空如何學得這麼快？聽說九妹妹特意請了從隴西回來的小侯爺做教習，所以才進步神速。''

語落，在座諸位嫔妃娘娘，後宮佳麗都略有所察地笑了笑。

洛貴妃這才曉得，居然是易知舟？這九兒為何不與自己明說？

貴妃娘娘一時有些措手不及，猶豫着該如何接上這句話。

正巧長公主姗姗來遲，一襲杏粉色曳地長裙，滿身華翠，妝發精緻，一眼看去，倒是比宮裡這幾位更神采奕奕。

''女兒給母後請安，貴妃娘娘妝安。''

長公主向來不拘禮數，福了福身子就算是禮畢了。

皇後娘娘指了指身邊的空位：''過來坐吧。''

宮裡的後妃茶叙本就沒什麼趣味，來來回回盡是說些奉承話，元靜姝十次裡隻來兩次，也算是給自己母後面子了。

太子妃見元靜姝神情倨傲地落座，二人目光淺淺相觸，她向來忌憚長公主，這位姑奶奶喜怒難辨，稍有不順心就炮火連天，怼得人下不來台。

太子妃本是想偃旗息鼓的，可自己好不容易才起了個話頭，又不想白白浪費，于是緩緩提起一口氣：

''長公主送禮物真是送到了九妹妹心坎裡了，這不，今日九妹妹忙着學騎馬，都顧不上來與咱們相聚。''

長公主鳳眸凝光：''是麼？''

洛貴妃心下有幾分忐忑，不想繼續這個話題。

長公主索性起身：''那本宮正好瞧瞧去。''

她才來就要走，皇後娘娘自然不高興：''九兒專心好學，你去了豈非打擾！乖乖坐着吧。''

元靜姝悻悻地坐回來，可看太子妃眼神有幾分異樣，她心思婉轉，暗暗咂摸，騎馬？

''有武安侯做伴，長公主若是去了，反倒······''太子妃語焉不詳，其餘幾位嫔妃卻都掩嘴偷笑。

''武安侯？''元靜姝對這個名字略有幾分印象。

皇後娘娘道：''你不記得了？隴西易将軍的獨子，你們幼時也曾見過面。''

早年陛下與易将軍一同打天下，宿州又與隴西相鄰。

''噢~那個寡言少語的少年郎啊！''

元季瑤腦海中浮現出一張俊朗的臉，自己頭一次出嫁時，他還騎馬送過親。

''長公主，如今的小侯爺英俊拔拓，風華正茂，可不是什麼小少年了！''

意識到自己似乎中了太子妃的圈套，元靜姝不再搭話。

太子妃見狀，話頭一轉，找上了貴妃娘娘：''貴妃娘娘可曾見過武安侯？''

洛貴妃見皇後娘娘也看向自己，心想這話躲不過了，隻能含笑打馬虎眼：''見沒見過本宮實在是不記清了，但聽你們說得這般好，倒是叫人越發好奇了。''

太子妃輕笑一聲：''兒臣還以為是貴妃娘娘看中了武安侯品貌端正，這才指派給九妹妹做騎射教習的。不然放着宮裡這麼多現成的人不用······''

元靜姝聽出了太子妃的話外之音，心中雖然對她這種拐彎抹角的說話風格有幾分不屑，但亦有幾分好奇。

那一日九兒在梨園問自己，成婚嫁人究竟好不好時，那幅欲語還羞的模樣，倒像是有心上人了，難道就是武安侯？

元靜姝也不免轉頭看向了貴妃娘娘。

在衆人的矚目中，貴妃娘娘端起茶盞輕啜一口。

*

馬場内，玲珑四蹄輕碾，富有節奏的馬蹄聲不斷傳來。