月黑風高夜，霜隐胧沙啞的笑聲萦繞在密林之中。

芙芙被她用樹藤牽制住，手腳卻還是不受控制地抽搐，像被無形絲線牽引的木偶。她的眼神空洞，瞳孔裡泛着不自然的灰霧——那是還沒有擺脫蠱蟲控制的痕迹。

原本靈巧的雙手此刻僵硬地握着爪刀，指節因過度用力而發白，刀刃卻始終在顫抖。

霜隐胧的骨鞭抽在她肩頭時，她猛地向前沖去，動作機械得如同生鏽的齒輪，揮刀劈開赤焰族外圍的荊棘栅欄，手掌被毒刺紮穿，額角滲出的冷汗，在月光下泛着微弱的光，眼神卻依舊麻木。

守夜的少年剛舉起号角就被她擰斷脖頸，“敵襲！”當第二具屍體倒下時，赤焰族主帳的帳篷才亮起火光。

“霜隐！玉輪祭司！幾日前你們将我赤焰一族屠殺，将我們從水源處逼到如今這貧瘠之地卻還不肯放過我們，士可殺不可辱，戰士們，誓死不退！”

領頭之人言辭懇切，一時間群情激憤。

但芙芙可沒有這般情緒波動，嘴中依舊喃喃自語，“該死！你們都…”

當爪刀刺穿那人脖頸，鮮血将芙芙染成紅色，一如當初在月牙泉旁，隻是當初是為了活下去，現在則是失去掌控。

芙芙的刀尖開始劇烈震顫，仿佛在與某種無形力量角力。她的膝蓋突然脫力般跪倒在地，刀柄“當啷”砸在石頭上。頭發散亂地垂在眼前，發絲間隐約露出她緊咬的牙關和通紅的眼角。

沒人注意她恢複一瞬清明的眼神，赤焰族衆人已嘶吼着提刀向芙芙揮砍，霜隐胧則在此時收緊手中藤繩，芙芙被掀翻在地，躲開了亂刀，卻也擦傷不斷。

随着霜隐胧進攻的指令，霜隐族衆厮殺開來，接連失去主心骨的赤焰一族節節敗退。

最後三百戰士背靠斷崖，守護着賴以生存的鹽井列陣，他們用最後半袋精鹽在崖壁寫下族訓：“鹽盡血沸”。

老鐵匠掄錘砸碎最後一口鐵鍋，碎片淬成箭頭發給弓手，沒有武器的也都握緊了削尖的鹽鏟。

霜隐族族衆追來時，赤焰陣前突然立起五十具草人——那是用戰死者遺體制成的“鹽屍”，體内塞滿混着硫磺的粗鹽。

“放！”赤焰巫醫揮動鹽晶杖，火箭點燃鹽屍。

轟隆！

鹽粒在高溫下炸裂，沖在最前的霜隐狼騎連人帶狼被鹽晶射成篩子。後排霜狼受驚，将騎手甩進赤焰人提前挖好的陷馬坑，坑底倒插着淬毒的鹽礦鎬。

眼見損失慘重，霜隐胧将束縛住芙芙的樹藤砍斷，不再管她的生死，親自率兵壓上時，赤焰陣中沖出三十名死士。

他們渾身塗滿鹽漿，抱着陶罐撞進敵陣。

罐碎，鹽粉漫天。

“閉眼！”剛選出的赤焰族長嘶吼。戰士們扯下蒙眼布——那是用鹽水反複浸泡的狼胃膜，而霜隐士兵被鹽粉灼得慘叫。

就在這時雨葉帶着當日脫離赤焰族的她們從霜隐族衆後方包抄，此時被包圍在赤焰族衆中央的霜隐胧才終于察覺到了危險。

霜隐胧終于殺到鹽井邊，卻發現井底堆滿赤焰先祖的骨灰壇。

“點火！”渾身是血的赤焰巫醫撞響鹽晶杖。

井口的鹽磚突然崩塌，露出埋藏的火油溝。火焰順着鹽脈燒向霜隐族本陣，把他們的糧草辎重化作沖天火柱。

“瘋子，一群瘋子...”霜隐胧看着火海中仍在厮殺的赤焰戰士——有人抱着霜隐士兵滾進火溝，有盲眼老婦憑聽覺把鹽鏟插進戰馬喉嚨。

當赤焰族長被三柄長矛貫穿時，他用最後力氣砍斷鹽井吊索。浸泡過火油的鹽袋墜入井底，引爆了埋藏的硫磺。

轟！

鹽井炸裂的瞬間，赤紅鹽晶如暴雨傾瀉。霜隐胧的左眼被鹽粒射穿，而她最精銳的親衛隊在鹽晶風暴中成片倒下。活着的赤焰人抓起染血的鹽粒塞進嘴裡，嘶吼着發起最後一次沖鋒。

到了如此情形，霜隐一族也再顧不上誰是族長，各自逃竄而去。

——

伍瑭将芙芙的傷口一一清洗、印幹、抹上藥膏，卻忘了剛剛自己将碎石抓握在手心刺破的傷口，若不是劇烈的疼痛，又怎能壓制住自己不要提前沖向戰場。

還好計劃順利，但他的芙芙卻依舊還不見醒來。