趙工見崔懷瑾居然開口問話，連忙拱手回道：“回大人，若是梳毛車再改良個别之處......完全可以量産，且在下竊以為，成本還可再低。”

這句話一落，屋中氣氛似乎微微一變。

崔懷瑾那雙沉靜如潭水的眼眸中，隐隐有了興奮的波紋。

沈知微聽着也是一震，正心念電轉，又聽趙工忍不住興奮，轉身湊近沈知微低聲道：“還有那最高檔的！也請娘子一觀。”說罷，他又奉上一塊及其精良之料。

“此料乃調制梳理車時，意外所得。實在太也精良……屬下鬥膽揣測，這莫不就是娘子曾經說過的‘羊絨’！”

趙工見沈知微興趣極大，垂首細細撫摸手中料子，道：“娘子瞧它，輕若無物，柔軟得像雲彩！隻可惜，其産量又更低，價格便…在下算了算，估計僅能比貂絨便宜幾分，不知道是否會有那高門貴族喜歡。”

這回沈知微，眼中也泛起了光。成本先不說，手中這可确忽是百分百一塊羊絨料子，簡直是意外之喜，喜從天降啊！

一時之間，屋内安靜下來，幾人各自思索。

須臾，沈知微對趙工道：“‘梳理車’可以慢慢雕琢，不急。我打算到盛夏時，再開始生産來年冬裝。期間，還得辛苦您繼續細細打磨，看看能否再降低些成本。”

誰知沈知微話音剛落下，一旁崔懷瑾卻輕歎一聲，道：“沈娘子，隻怕……我要耽誤耽誤你的生意大計了。”

沈知微一怔，擡眸望向他。

隻見崔懷瑾早已起身，站在湘妃竹榻前，手中拿着那三等的料子，修長身形半掩在微光之中。他一邊反複迎光看那毛料，一邊溫聲說道：“此車用途甚廣，朝廷恐也有需。不幾日後，工部會借此梳毛車一用，”崔懷瑾見沈知微似在思索，又補了一句，聲音放得更柔和些：“但請娘子放心，我會設法督促工部縮短借用時限。盡量，不耽誤‘錦繡齋’的生意。”

他聲音裡似乎透出一絲歉意，更多是不容置疑的認真。

沈知微點點頭，她并無半分猶疑。纖維梳理車的意義遠遠超出一家小作坊的範疇，事涉國計民生，若能推廣開來，寒地軍士能有更廉價的禦寒衣，百姓可得實惠，甚至減輕朝廷财政之壓。

以軍需研制為主也是一早她的計劃，隻是……

沈知微暫且收斂心中那點細微之意，斂袖一揖，對趙工道：“既事關朝廷要務，我等自當以國事為重。趙工辛勞有功，待梳理車歸還後，還需麻煩您再細細打磨。”

趙工連連拱手應下，面帶紅光地告退了。

屋中又靜了下來，滿室隻餘沉香萦繞。

崔懷瑾忽将一個小木偶遞到沈知微手中，那偶人雕得精巧，朱砂點的唇恰似她今日的妝容，靈動嬌豔。

他輕聲道：“雁回山的紅杉木，最宜雕人偶。”

沈知微眉目一顫。那偶人裙裾上，竟用極細極細的金粉小篆文寫着——"心悅熙君"。

沈知微一時無言，臉頰不受控地微微發熱。

——臉皮真是越來越厚了啊。不過，不行，她的賬還沒算完。

她轉頭，半挑眉眼，斜睨着崔懷瑾：“工部，可以自己研究‘羊毛梳理車’…？”

崔懷瑾看着她那小小的倨傲，像一隻貓咪輕輕拍了拍爪子，軟綿綿的不滿。他幾乎要按捺不住，想将她攬進懷裡。

但不行。

現在還不行。

他負手在袖中，暗自叮囑自己，面上卻隻是慢悠悠地笑了笑，眸色裡帶着藏不住的寵溺，随意一攤手，懶懶道：“若非熙熙你先琢磨出了個大概，在下這戶部之人，空口無憑，如何能與工部開口？全靠了你。”

沈知微盯了他片刻，心道我信你才有鬼。

崔懷瑾摸摸鼻頭，起身整理了下衣袖，似要告辭。

“紫月在後院，”沈知微蓦然轉身，取出多寶閣裡紫月的小馬鞭，遞到崔懷瑾眼前：“你把她帶走。”

"全長安都知紫月是我的愛駒。"崔懷瑾微微傾身靠近沈知微側臉，輕語，溫熱氣息拂過她耳後，“此時我帶走它，又有什麼意義？”

沈知微一時語塞，倏然後退幾步，腰肢幾乎撞上木案。那人眼疾手快，伸手墊在她與案台之間。護了護她，又立刻撤手退至門邊：“工部借車之事，明日着人來辦。”他伸手挑起珠簾，忽又回眸一笑，“對了，嶺南新貢的龍眼，明日讓人送些來。”

看着崔懷瑾的背影，沈知微突然意識到她二人之間有一個重要的認知差異。

在她以為，崔懷瑾的“你可願意？”，是讓她自由抉擇的輕聲叩問。

可在他心裡，那句話似乎從來不是一場對賭，而是一場靜默的守望。

你慢慢願意——我自會在此，等你。

沈知微垂眸，掩住了眸中細碎的光。