村長又把村裡的幾個當家的老人叫過來，大家圍坐在一處，臉上皆是愁雲密布。

此時的局勢已經到了萬分危急的時刻，每個人心裡都清楚，必須要做出一個艱難的決定。

村長率先開口，聲音沙啞且沉重：“各位老哥，如今這情況大家也都看到了，買水雖說是天價，但咱們似乎也沒有别的路可走了。”

一位頭發花白的老人歎了口氣，無奈地說：“是啊，這一路走過來，實在太不容易。可這一兩銀子一桶的水，咱們就算把家底掏空，又能買多少呢？”

另一位老人皺着眉頭，沉思片刻後說道：“但要是不買水，大家都撐不下去了。咱們走了10天，先前做的幹糧無論怎麼省，現在都已經吃完了。人要是沒了力氣，再加上沒水喝，這後果……”

衆人聽了，皆是默默點頭，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。

經過一番激烈的讨論和權衡，大家商量過後還是決定買水。

他們現在已經到了不得不買的情況，要是還喝不上水，不用兩天，他們這群人都得再倒下去一半。到那時，别說繼續前行，就連能否活下去都是個未知數。

村長咬了咬牙，說：“既然決定了，那咱們就把各家各戶能湊的銀子都湊一湊，先買些水回來，讓大家撐過這難關。”

“行，我這就回去把家裡的銀子都拿出來。”一位老人立刻起身說道。

其他幾位老人也紛紛表示贊同，各自回去準備銀子。看着老人們離去的背影，村長的心中五味雜陳。

這每一兩銀子，都是大家的血汗錢，可在這生死關頭，也隻能孤注一擲了。

對于拿銀子買水這件事情，很多人都是第一次見，對于鄉下人家來說，攢兩個銅闆可不容易，那都是省吃儉用才攢起來的。

平日裡，買個針頭線腦都要精打細算，一兩銀子，那得是一家人多少日子的盼頭和心血。

所以聽到要用銀子買水，很多人家不願意，有些人家甚至沒有一兩銀子。頓時，人群裡就炸開了鍋，吵嚷聲此起彼伏。

村裡的癞頭媳婦第一個跳出來，雙手叉腰，扯着嗓子喊道：“這不是搶錢嗎！我們家裡就癞頭一個男人養着一家老小五口人，平時日子過得緊巴巴的，吃頓飽飯都難，哪來的銀子去買這貴得離譜的水啊！一兩銀子才一桶水，這一桶水是金子做的啊！”她越說越激動，臉漲得通紅，唾沫星子亂飛。

聽到癞頭媳婦這麼說，其他人也在心裡暗暗贊同，大家你一言我一語地抱怨起來。

“就是啊，這水這麼貴，咱可買不起。”

“這不是逼着咱們等死嗎？”

“早知道出來受這罪，還不如待在家裡呢。”

場面一度陷入混亂，村長急得直跺腳，大聲喊道：“大家都别吵了，聽我說！咱們現在不買水，大家都得渴死，這是沒辦法的辦法啊！”

可大家根本聽不進去，依舊吵吵嚷嚷的。

這時，旁邊有人勸道：“要是錢不夠就兩家人一起買，這樣分攤一下，壓力也能小一些。”

這話一出，人群稍微安靜了一些，大家開始小聲地商量起來。

癞頭媳婦卻還是不依不饒：“兩家人一起買？那誰知道到時候這水咋分？萬一不夠喝，還不得鬧矛盾啊！”

村長看着癞頭媳婦，語重心長地說：“癞頭媳婦，現在不是計較這些的時候。咱們是一個村子的人，就得互幫互助，共度難關。大家一起買水，總比都沒水喝強啊。”

其他幾個當家的老人也紛紛站出來勸說：“是啊，大家就别再鬧了。團結起來，咱們才有活路。”

在衆人的勸說下，癞頭媳婦的态度稍微緩和了一些，但臉上還是滿是不情願。

不管咋樣，很多人家還是買了水，也有沒有買的，他們前些天在小溪那邊存了一些人，他們喝的也少，總歸還有一些。

經曆了這場圍繞高價買水的風波後，隊伍裡的氣氛變得格外壓抑和沉重，不少人心中打起了退堂鼓，不想再繼續前行，萌生了留在原地排隊拿号、等待進城的想法。

孫大柱一家便是其中之一。

此刻，他家那破舊的米袋癟癟地躺在角落裡，裡面的糧食已所剩無幾，仿佛在無聲地訴說着他們的困境。

而剛剛為了買水，又掏出了好不容易積攢下來的銀子，這讓本就捉襟見肘的生活更是雪上加霜。

孫大柱蹲在地上，眉頭緊鎖，手裡不停地搓着一根幹枯的樹枝，他媳婦在一旁默默地抹着眼淚。

孫大柱長歎一口氣，聲音低沉卻又帶着一絲堅定：“咱不能再往前走了，家裡這點糧食根本撐不了多久，再這麼花銀子買水，用不了幾天就得喝西北風。留在這裡，好歹官府每天還能給口水喝，咱把剩下的糧食省着點吃，說不定真能等到進城的那一天。”他媳婦抽泣着，眼神中滿是無奈和迷茫。

楊有田一家的情況則更為凄慘。

之前遭遇土匪時，那場和山匪的慘烈的拼殺如同一場噩夢，始終籠罩在他們心頭。

他家有兩人受傷，其中一人不幸離世，另一個雖然撿回了一條命，卻永遠失去了一條胳膊。此刻，那個獨臂的傷者正虛弱地躺在他家的車上，臉色蒼白如紙，額頭上滿是豆大的汗珠，每一次呼吸都顯得那麼艱難。

楊有田滿臉憔悴，眼神中透着無盡的疲憊和絕望。他望着遠方，聲音顫抖地說：“咱實在沒力氣再往前走了，孩子他叔沒了，孩子他哥又成了這樣，我實在不忍心再拖着他們四處奔波。留在這裡排隊進城，或許還有一線生機，說不定進城後能給孩子他哥找個郎中，治治他的傷。”

孫大柱和楊有田把自己一家的想法跟周圍人一說，立刻引來了不少人的關注。