村長聽聞這個消息後，心中燃起了一絲希望。他快步走到守城士兵的面前，臉上堆滿了謙卑的笑容，小心翼翼地問道：“這位軍爺，除了有路引之外，還有其他什麼辦法可以進城嗎？”

守城士兵看了看村長，面無表情地搖了搖頭，冷冷地說道：“沒有什麼其他辦法了。”

村長的眉頭頓時皺成了一個“川”字，他無奈地歎了口氣，誠懇地說道：“軍爺啊，自從旱災來了以後，到處都鬧起了災荒，我們實在是走投無路了，不得已才出來逃命。實在是來不及找官府出示文書，您能不能行行好，通融一下？”

說着，村長不動聲色地從口袋裡掏出一個銀落子，悄悄地塞到了守城士兵的手中。

守城士兵收到了這份“孝敬”的銀子，原本冰冷的臉上立刻露出了一絲笑容，态度也變得和藹了許多。

他看了看眼前這群衣衫褴褛的災民，有些為難地說道：“我倒是想通融你們，可你們人實在是太多了，這麼多人我實在是帶不進去，隻能帶一部分。”

村長一聽，心中一緊，他咬了咬牙，又從懷裡掏出一塊兒銀子，再次遞到守城士兵的面前。

然而，這次守城士兵卻擺了擺手，沒有收下銀子，他一臉無奈地說道：“真的做不到啊，如果能做到，我也想多收點錢。你們也體諒體諒我的難處吧。”

村長聽守城士兵如此說，心中雖有些失望，但還是強打起精神，繼續向守城士兵打聽道：“軍爺，那您看具體能讓我們多少人進城呢？”

守城士兵雙手抱在胸前，眼睛在人群中掃視了一番，思索片刻後說道：“最多可以讓你們進去100人。不過醜話說在前頭，每個人需要交五兩的入城費用。”

村長望着那緊閉的城門和一臉為難的守城士兵，心中五味雜陳。

村長站在原地，眉頭擰成了一個死結，眼神中滿是迷茫與焦灼。

到了如今這個地步，他不知道該如何抉擇才是真正為大家好。

他望着遠方，心中不斷思索着繼續走下去的可能性。也許前方真的會有比淩城更能讓大家徹底擺脫這逃荒的苦難日子的地方。

但他又不敢抱有太大的希望，因為誰也無法預知未來，說不定下一個地方還不如淩城，到時候大家面臨的将會是更加殘酷的處境。

而眼前，淩城這道坎就像一座難以翻越的大山，它雖然敞開了一道小小的縫，卻隻允許一部分人進入。

這就好比是一塊有限的救命面包，卻要分給衆多饑餓的人，該讓誰進、不讓誰進，這簡直就是一道無解的難題。

每一個人都是他的鄉親，每一張疲憊而期待的臉龐都讓他心疼不已，他實在不忍心做出任何一個可能傷害到大家的決定。

那些無法進入淩城的人又該何去何從呢？繼續走下去，前方的路又在何方？

是按照老人所說的，前往漳州，還是去下一個連名字都不知道的地方？每一個選擇都充滿了不确定性，每一步都像是在懸崖邊上試探，稍有不慎就可能萬劫不複。

經過一番痛苦的思索，村長終于下定了決心。他深知自己一個人的智慧有限，必須集思廣益，才能找到一個相對妥善的辦法。

于是，他趕緊把村裡幾位平日裡德高望重、能做主的老人叫到了一起。

老人們紛紛圍攏過來，他們的臉上同樣寫滿了憂慮和疲憊。

村長看着這些熟悉的面孔，深吸一口氣，緩緩說道：“各位老哥，咱們如今到了這個節骨眼兒上，我實在是沒了主意。這淩城隻讓進一百人，每個人還要五兩銀子，這讓誰進不讓誰進，實在太難辦了。

而且，那些進不去的人咋辦？繼續往前走，是去漳州還是其他地方，我心裡一點兒譜都沒有，咱們得一起商量個章程出來，也好給大夥指條明路。”

村長他弟弟孫三皺着眉頭，吧嗒了兩口旱煙，緩緩說道：“二哥，我覺得這淩城能進一部分人就先進一部分。這五兩銀子，咱們讓有能力拿出來的人家先出，湊夠一百個人的名額。畢竟先進去一部分，就有一部分人能有個活路。至于那些進不去的，再從長計議。”

李老漢搖了搖頭，憂心忡忡地說：“話是這麼說，可這讓誰進不讓誰進，肯定會有人心裡不痛快。而且，就算進了城，這後續的日子也不好說啊。再說那些進不去的人，繼續往前走，誰知道前面是個啥情況。漳州離這兒有多遠，到了那兒能不能有好日子過，都是未知數。”

王老漢摸了摸花白的胡子，沉思片刻後說道：“我覺得咱們可以先統計一下，看看隊伍裡有多少人能拿出這五兩銀子。然後，咱們再開個大會，跟大夥把情況說清楚，讓能拿出銀子的人先報名。要是報名的人超過了一百個，咱們就抓阄決定。至于那些進不去的人，我覺得可以先跟着隊伍走到漳州看看情況，說不定到了那兒能有轉機。”

村長聽了幾位老人的話，點了點頭，說道：“各位老哥說得都有道理。這抓阄的辦法倒是公平，能讓大夥都心服口服。隻是這去漳州，咱們也得提前了解了解情況。”

于是村長問王童生：“你對漳州熟悉不，那邊現在到底是個啥樣？”

帶路的王童生歎了口氣，說道：“我也就是聽說過漳州，知道那邊是個大地方，人多，生意也多。但具體現在啥情況，我也不清楚。不過，總比咱們在這荒郊野外瞎轉悠強。”

村長皺着眉頭，又說道：“那行，咱們就先按這個思路來。我這就去統計能拿出銀子的人數，然後開個大會跟大夥說說。隻是苦了那些進不去城的鄉親們，咱們還得想想辦法，盡量讓他們路上好過點。”

于是村長告知大家這個消息。

此言一出，人群中頓時炸開了鍋。五兩銀子，對于這些在災荒中掙紮求生的災民來說，無異于一筆天文數字。大家你一言我一語地議論起來，臉上滿是焦慮和無奈。

林小滿站在人群中，眉頭緊鎖，心中暗自盤算着隊伍裡的情況。她知道，隊伍裡大多數人都拿不出這五兩銀子，可如果不進城，在這荒郊野外繼續流浪，大家遲早會被餓死或者病死。

村長看着衆人慌亂的樣子，心中也是焦急萬分。他清了清嗓子，大聲說道：“大家先安靜一下！咱們再想想辦法。這進城的機會來之不易，咱們不能就這麼輕易放棄。”

這時，人群中有人喊道：“村長，咱們哪有那麼多銀子啊？這不是為難我們嗎？”

村長歎了口氣，說道：“我知道大家的難處，可咱們現在也沒有别的辦法。咱們可以先統計一下，看看有多少人能拿出這五兩銀子，能進多少是多少。剩下的人，咱們再從長計議。”

于是，村長開始組織大家統計能拿出五兩銀子的人數。人們紛紛掏出自己僅有的财物，有的是幾文銅錢，有的是破舊的衣物，可真正能湊夠五兩銀子的人寥寥無幾。

看着那少得可憐的人數，村長的心情愈發沉重。他知道，這意味着還有很多人将被擋在城門外，繼續忍受饑餓和苦難。

但他也明白，在這殘酷的現實面前，他們沒有太多的選擇。