“昨夜你曾拜托我傳消息給小意，那時她便已經死了。”

顧清澄本想順着話茬與孟嬷嬷談判，卻不料孟嬷嬷竟再次提起小意。

小意死得蹊跷，她忍不住繼續聽下去。

孟嬷嬷的思緒回到了昨天：

“你偷看我的賬本，我不追究，但你也知道她向我買過避子湯。”

“昨日，她又傳了第二個油紙包給我，說是急用，裡頭塞了銀票和玉佩。”

果然是有錢能使鬼推磨，顧清澄心想。

“她拿全身家當，求我救她一命，說晚上親自跑出南宮的角門來尋我。”

這便說得通了。

孟嬷嬷昨夜回來得晚，為的是小意。

“我在角門外等了許久，沒見到人，直到我準備離開，看到了兩個太監擡了一卷破席出來。”

“破席裡面是個死人。”

剩下的話，孟嬷嬷不說，顧清澄也知道，裡面的人，正是小意。

顧清澄正想追問，孟嬷嬷卻幽幽補充道：

“我沒忍住多問了一嘴，那小太監說，小意是被公主處死的。”

房間内的氣氛突然有些詭異。

“公主？”

顧清澄緩緩吐出這兩個字，語氣結了一層無形的冰霜。

孟嬷嬷察覺了她的異常，擡起耷拉的眼皮，和她對視。

“對，就是傾城公主。”

一陣沉默蔓延開來。

顧清澄隻覺得這幾日的思緒如斷線風筝，高高地墜落，瞬間失去方向。

傾城公主處死了小意？

那她是誰？

不對。

她一定錯過了重要的信息。

“你臉色很差。”孟嬷嬷淡淡道。

“你去休息，屍體我來處理。”

顧清澄搖頭。

“我沒事。”

盡管思路被打亂，她依舊捕捉到了關鍵。

“你方才說，小意曾給了你一枚玉佩，這玉佩還在麼？”

“還在，上京的當鋪收不了這東西。”孟嬷嬷道，“看起來像是主子的。”

“麻煩嬷嬷給我看看。”

孟嬷嬷想了想，還是蹒跚着起身，翻出個油紙包給她。

顧清澄當面打開紙包，隻看到一個小巧玲珑的玉飾，其上刻着獅首紋，底處鑽了兩個孔。

通體瑩潤，觸手生涼。

顧清澄把玩着玉飾，聲音慢慢淬了一層冰：

“這不是玉佩。”

“這是男人的袖扣。”

孟嬷嬷聞言，眼神也開始變得複雜。

公主府的下人，曾和外男接觸過，甚至珠胎暗結。

這是驚天醜聞。

莫非陳公公，也是為這袖扣來的？

濁水庭雖是藏污納垢之所，但從未卷入過如此陰謀。

孟嬷嬷心中正在盤算，卻聽見顧清澄一字一句地說：

“我想和嬷嬷做個交易。”

孟嬷嬷細眉微挑，收回袖扣。

“我知嬷嬷不是普通人。”

“您醫毒雙全，本應是江湖高人，卻甘願在這濁水庭隐姓埋名，濯洗穢物，想來也是有所求。”

“嬷嬷所求為何，我不清楚，但是。”

顧清澄頓了頓，盡力坐直了身子，直視她的雙眼。

“如果嬷嬷能幫我一把，我當盡全力滿足嬷嬷。”

孟嬷嬷無力地擡起了眼皮，并無所動。

“你連診費差點都付不起。”

顧清澄卻強撐着站了起來，俯身行禮。

“這便是我許嬷嬷的第一份誠意。”

接下來，她說的話，不緊不慢，卻如驚雷般在孟嬷嬷耳邊響起。

“嬷嬷提到的傾城公主，不在宮中，如您所見，就在您眼前。”

“顧氏女清澄，承父皇賜号傾城公主，如今受親信背刺，流落至此，其中種種，來日再說與嬷嬷聽。”

她向孟嬷嬷深深行了一個公主禮。

“嬷嬷掌握傾城府中下人勾結外男的證據，又知我曾流落于宮外，身受重傷，隻要您放出消息，無論是公主府，還是傾城，都将萬劫不複。”

“至真苑暗流湧動，若我并非傾城公主，主動入局，無異于自尋死路。

嬷嬷是高人，來去自如，但您信或不信，傾城、或者說我的命，此時都在您的一念之間。”

她用的是“我”而非“孤”，對孟嬷嬷用的也是敬語。

顧清澄臉色有些發白，但并未停下，反而轉身斟起了茶。

“這第二份誠意，是傾城願為嬷嬷差遣。”

“我漂流至此，若不是您出手，我早已葬身水底。”

“嬷嬷願意救我，是傾城之幸，診金是天經地義。

但嬷嬷之善，不僅及于我，更及于這皇城内的大小宮人。

因此，傾城信您，也敬您，于你我二人之間，傾城是晚輩，自當為您端茶送水。”

言畢，清茶已斟滿。

這破敗濁水庭裡，陳公公的屍體依舊血肉模糊地癱在地上，一地污血。

而顧清澄，雙手捧茶，面向衰老的孟嬷嬷，神情肅靜，與滿地穢物格格不入。

“而這第三份誠意，便是傾城回宮之後。”

顧清澄頓了頓，将茶水捧到孟嬷嬷面前：

“當竭盡全力，滿足您真心所求。”

清茶在盞中輕顫，孟嬷嬷隻是擡起眼皮，目光渡過茶盞，無聲地看她。

她明明一身粗布裙，站在在滿地的血污裡，捧茶的雙手因盡力而顫抖，眸子卻被日光照得發亮，雪肌烏發，身姿隽秀，竟憑空生出幾分公主的氣度來。

孟嬷嬷衰敗的身形不再佝偻，耷拉枯萎的眼皮也如枯木逢春般，緩慢揚起。

她接過茶水，低眉吹去了浮沫。

整個人宛如古畫裡慈悲的觀音。

“老身姓孟，名沉璧。”

“公主所求為何？”

渡厄閻羅，孟沉璧。

世人曾苦苦追尋的絕世鬼醫，竟栖身在這被人遺忘的濁水庭裡。