這一巴掌未留半分情面，顧清澄隻覺臉似炸裂般疼，耳中轟鳴，靈台一陣震蕩，皮肉的疼痛把她拉回現實。

從小到大她吃過許多苦，但未曾有人敢如此打過她。

她的身體冰冷，臉頰卻火辣辣地疼，強烈的刺激讓她睜大雙眼，看見的是孟沉璧更加惱怒的臉。

“要不是你有七分像阿念，你愛死哪兒去死哪去！”

孟沉璧氣得嘴唇發抖：“區區一個公主……一個公主……阿念若知你做不成公主便自尋死路，她在泉下該有多難過！”

“你沒有一分阿念的骨氣！”

“孽障！”

孟沉璧的話讓顧清澄止不住地在她懷裡顫抖：

“阿念……是母妃的閨名嗎……”

顧清澄第一次聽說這個名字，卻覺得格外熟悉，母妃在她五歲的時候便永遠留在了火裡。這麼多年，她竟有些記不得母妃的面容了，也從未聽人提起過她名字。

那個女人的所有的記錄都落成了一條，先帝淑妃，薨于瑤光殿大火。

“她是你娘。”

孟沉璧沒有正面回答，抱着她的手卻不自覺緊了緊：“第一次見到你，摸到你脈搏的時候，我便認出了你是誰。”

我是誰？

顧清澄的腦子嗡嗡作響。

孟沉璧的怒火終于逐漸消散，語氣也開始平和下來：

“上天眷顧老婆子，将死的年紀讓我得見阿念的骨肉。”

“沒想到，如此的不争氣。”

孟沉璧的眼神似是有些後悔，落在了她蒼白臉頰明顯的紅印上，但卻硬聲道：

“你要死便死，别說死在我孟沉璧的手裡。”

顧清澄也從強烈的刺激裡緩過神來，虛弱地問：

“清澄曾問過嬷嬷半生所求……可是阿念？”

孟沉璧知她說的“清澄”而非“傾城”，但也隻是不屑答道：

“你想和我做的交易，什麼公主、權力，在我眼裡，一文不值。”

“我要的你給不了。”

她伸手有些憐惜地撫上顧清澄高高腫起的面頰，身上又泛起了觀音般的神性：

“我救你，一半因為阿念。”

“一半因為小丫頭，看着還行。”

“如今想來，難道是老婆子看錯了？”

強烈的羞愧從顧清澄的心底湧上來。

她才是錯了，錯的徹底。

為兄謀權七載，不知不覺間，她也被權欲熏心，竟狂妄至此，敢将權力奉為圭臬，用以度量衆人，亦包括她自己。

她太自以為是了，孟沉璧從未因為她是公主而救她，也從未因為她不是公主而放棄她。

她是誰。

她是皇帝手中折了刃的謀權利器，她是卷入權力漩渦的廢物公主。

她是孟嬷嬷口中阿念的女兒。

她是那個看着還行的小丫頭，顧清澄而已。

清輝照影，澄心如玉。

“對不起……”

顧清澄終于忍不住撲向孟沉璧的懷裡，大顆的眼淚伴随她的愧疚，傾湧而出。

孟沉璧的身體被她撲得僵硬了一霎，又很快柔軟下來，她猶豫了一會，還是用手輕輕地拍着顧清澄的背，像哄一個夜間驚醒的小孩。

顧清澄貪戀地把身體埋在孟沉璧的身上，她放肆地哭着，大股大股的内疚，和一個人扛了許久的偏執、逞強、自暴自棄……終于在孟沉璧真實而溫暖的懷抱裡，氤氲成洇入她肩頭布料的一片溫熱。

她打她，罵她，使喚她，卻又救她，抱她，哄着她。

顧清澄才明白，她為皇兄出生入死，求的從來都不是權力。

原來隻是一個懷抱而已。

她緊緊地抓住了孟沉璧的衣襟，小聲地喘息着。

活着，真好啊。

.

孟沉璧在前面走，顧清澄抱着孟沉璧的寶貴财帛，在她身後，深一腳淺一腳地跟着。

她們的方向是濁水庭，但并不是像孟沉璧所說的，回去，把房子點了。

顧清澄不再追問孟沉璧的秘密，但她知道，孟沉璧在此枯守多年，若非這飛來橫禍，絕對不願離開她熟悉的濁水庭。

顧清澄要幫孟沉璧守護她的秘密。

陳公公的屍體處理，不是問題。

陳公公的死如何順理成章，才是問題。

因此，顧清澄決定，抛屍。

抛屍也有講究，顧清澄又傷又病又落水，所以隻能她說，孟沉璧做。

其一，是讓陳公公的屍體變得新鮮。

陳公公死于今日上午，到深夜已經個把時辰，有經驗的仵作一眼就能看出他死于何時，便能推斷出他死于何地。

于旁人的難題，對孟沉璧來說，隻是小菜一碟。

隻見她從櫃子裡摸出了另一種藥液，隻是滴了一滴，陳公公的脖頸就要開始重新流出血來。

顧清澄忙攔住孟沉璧，讓她到了抛屍現場再動手不遲。

其二，是讓陳公公死有餘辜。

顧清澄不知道端靜太妃腦子抽了什麼風，派人到這鳥不拉屎的濁水庭來。

有可能是為了自己，也有可能受他人所托，但是這都不重要，她也懶得猜。

能落到濁水庭的事都是小事，所以，隻要有了大事，便沒人會優先關注這些小事。

這就像當你看到梁上落下一隻白蟻時，便知梁傾在即。那麼你應當考慮的是如何保住房子，而不是死盯着這隻落單的白蟻。

如此，她們便有時間喘息。

顧清澄讓孟沉璧把兩樣東西放在陳公公懷裡。

一是男人的袖扣。

二是小意求避子湯的字條。

這兩樣東西加在一起，就等于是公主府邸，有下人私通外男的醜聞。

醜聞的證據藏在陳公公身上。

有人想制造醜聞，那有人得了信，就要阻止醜聞。

那陳公公就得在傳出消息之前死。

這件事就會升級成為：