裴别鶴有些玩味地注意着當管家彙報有關許清徽的消息時，沈懷川的反應。

先前在龍栖縣時，對面這位風輕雲淡的沈大人對許清徽的态度，他在一旁瞧着，可是頗有些不一般呢。

可惜沈懷川仍專注棋盤，什麼異樣都沒露出來。

裴别鶴一時感覺有些興緻缺缺，當被打趣的當事人不在意時，自然不會有什麼惡作劇的趣味可言。

二人和睦對坐，棋盤之間卻殺機暗藏。

岸邊種了一叢竹子，竹柄發白，竹葉泛黃，穿院而過的風将竹葉刮得呼呼作響。

一局終了，卻是各據半壁江山的平局。

“沈大人果真棋藝了得，六藝經傳，還能有你沈大人不擅長的嗎？”

裴别鶴雙手一攤，下棋過程中他便已察覺出沈懷川棋藝高出他許多，這局是沈懷川故意下出的和局。

這位新朝最年輕的狀元郎，确實并非徒有虛名，他心中倒是生出了幾分真心實意的佩服。

“沈大人來尋裴某，所為何事？”

他今天難得清閑一天，沒想到沈懷川卻登門了。由于暫時不想處理俗事，看沈懷川的樣子也并不着急，便先拉着他下了局棋。

“今日不涉及公事，而是在下有樁私事，想托裴公子幫忙。”

“哦？願聞其詳。”

這勾起了裴别鶴的些許興趣，像他這種閑人，自然樂得湊私人的熱鬧。

“十三年前清川府發大水，府城近郊千畝良田被淹，上萬人流離失所。當年裴氏行善舉，建立了憐孤堂，收容在災害中失去雙親的孤兒。此事，裴公子可知曉？”

當年天災，裴家二公子淋雨高熱，為了替子祈福，裴氏夫婦便建立了憐孤堂。後來許是感動了上蒼，神明降福，裴二公子轉危為安。此事在府城中還曾一時被傳為美談。

沒想到沈懷川會問到這件事。裴别鶴端起案幾上的清茶酌了一口，反問到：

“這事怎麼了？”

他當然得知曉了，畢竟當年組織與經手此事的正是裴父裴母。

“我想要一份當年受助孤兒的名冊。”

沈懷川沒有迂回或遮遮掩掩，直接說出來他此行的目的。

他離開安濟寺前，莫愠大師告訴他，當年最後的有關那對母子的消息，便是他們出現在了府城城郊山下，後遭逢山洪，徹底失去蹤迹。

而不久之後，裴父裴母在那個地方建了憐孤堂。

若那對母子還在世，那個孩子便極有可能被收容到了憐孤堂中，隻是莫愠他們并沒能查到更詳細的信息。

聽見沈懷川說出他的需求後，裴别鶴雖然動作未改，周身氣場卻冷了幾分。他漂亮的桃花眼微眯，斜看向沈懷川，探究地問道：

“你要這個幹什麼？”

“這是我的事。”

沈懷川？姓沈？裴别鶴默念了幾次沈懷川的名字，突然琢磨出了些什麼他之前一直忽略或者說壓根就沒往那個方向想的東西。

“你和沈長風什麼關系？”

沈懷川一愣，沒想到裴别鶴居然能直接喊出他父親的名字。

但想想他的身份并不是秘密，若想知道，稍做打聽便能知曉他的家庭情況，便沒有隐瞞，回應道：

“沈長風是我父親。你怎麼知道他？”

“當年這位京城來的大人幫過清川府不少，我時常聽父母親提及，自然是知道。”

裴别鶴坐正了身形，擡手整理了一下衣衫和發冠，掩飾住了嘴角勾起的譏諷。

沒想到，沈懷川竟然是沈長風的兒子。

“沈大人，哦，不，沈公子，想要消息，自然是不難的。隻是，沈公子願意拿什麼來換呢？”

裴别鶴先前那份懶洋洋的慵懶被收了起來，言語間卻給人濕冷的感覺，像黑暗中吐信子的蛇。

沈懷川敏銳地察覺到了裴别鶴态度的變化，隻是并不清楚原因，留了個心眼後便權當作沒有察覺出來，自身态度未變。

看來線人沒有查錯，當年之事，裴别鶴或者說裴家果然知道些什麼,沈懷川收拾好面前的棋子，擡眼對上裴别鶴的眼睛，冷靜地問道：

“你想要什麼？”

“你看見那叢竹子了嗎？”

裴别鶴遙遙指向岸邊那叢隻是初秋便已枝葉泛黃的竹子，嘴角浮起惡趣味的玩味。

“這是前些年我住在山間療養時，門前的翠竹。後來我回到府中，那處山間療養的地方，再也沒去過。山間的用具栽植雖然用不着了，但終歸是我的東西，所以便都帶了回來，連同這叢竹子。”

隻是風水終究不同，那在山間生長得青翠富有生命力的翠竹，被移植到這宅院矮牆旁後，雖仍舊活着，卻已枝葉泛黃，不複當年生機。

“我曾用過的東西，便是閑置了用不着了，也沒有轉手扔給别人的道理。”

“我的條件，沈公子，你可聽明白了？”

沈懷川一直波瀾不驚的臉色終于發生了改變，頃刻間，他的面上便被寒氣籠罩，周遭氣溫仿佛都瞬間下降了十度。

沈懷川的聲音仿佛剛從寒室之中撈出，帶着冰淩砸進了裴别鶴的耳朵：