“二姑娘，到了。”

冷不丁的一聲傳來，崔黛歸驟然驚醒，這才發現自己竟在馬車上睡着了。

她打了個呵欠，懶洋洋撩開簾子，入目便是紛繁大雪，不禁一怔，“怎的下雪了？”

不是才過中秋麼？

車夫搬來腳蹬，“您忘啦，剛出府沒一會子就下雪啦，這上元佳節的，好不容易沒了戰事，您瞅瞅，連這兒都是這般景況......可不又要凍死人麼！”

順着他所指方向，東市大街上燈籠高照，攤鋪店主們搓着手叫賣，呼出的白氣撲在面上，連那笑意也添上幾分暖意。

大紅燈籠之下，商客穿梭往來，遊人熙熙攘攘，然燈火未及之處，卻有一小團暗影悄然匍匐在巷子口畔。

那是一塊僅巴掌大的地方，積雪被踩成烏糟糟一片，露出底下的淤泥。泥地上瑟縮着同樣烏糟的小乞兒，約三十來個，有男有女，最外圍的瞧着不過三四歲，個個衣襟單薄，面色發白，目光惶惶。

這是戰亂之中失去雙親的孤兒。

隔着幕籬，崔黛歸收回目光，攏了攏身上雪白的鶴氅，走下馬車。

東市繁榮，可翰墨肆内卻冷冷清清，掌櫃倚在櫃前烘手，一見崔黛歸，便熱忱起來，“姑娘選什麼？新出的《月下窗話》可要瞧瞧？”

崔黛歸搖頭，環顧一圈，輕聲吐出兩個字：“玉面。”

掌櫃一愣，方才未發覺，眼前這姑娘......似乎不同尋常？

上元佳節出來遊玩的姑娘不少，獨身一人的卻不多。更何況年前戰亂将止，如今哪家不要仔細着些？

這姑娘通身華貴，一望便知出自高門大戶。可深閨裡的千金貴女，又怎會來尋玉面？

掌櫃的疑心是否聽錯，賠着笑臉說：“倒是沒有這樣的書......”

“三百兩，我要買玉面。”

清麗的女聲再次傳來，十分果斷，志在必得。

掌櫃的再無疑心，低頭引着客人往樓上去。

木質的樓梯年久失修，踩得嘎吱作響。樓上不比底下的書鋪擁擠，敞開的廳堂之中，僅有一道屏風，一個矮案，矮案前放着一個蒲團。

崔黛歸不敢多看，在蒲團上坐下。

幾乎是掌櫃下樓的一瞬間，屏風後出來個小童，遞來一張紙。

紙上寫着：何人、何時。

字迹工整毫無特點，想必是故意為之，叫人瞧不出身份來。

崔黛歸早有盤算，徑直提了筆回複：顧侍中府長公子顧晏，一月之内。

考慮到侍中乃當朝二品大員，顧晏本人又剛從翰林擢至中書舍人，正蒙聖恩眷顧，而玉面不過是江湖殺手組織，未必肯輕易涉險行事，是以她又在紙上添上一行字：

晏之命，千金取。

筆剛擱下，童子過來取紙送往屏風後，自始至終不曾擡頭，崔黛歸心下稍安。

豈料等了片刻屏風後卻遲遲沒有回應。

室内孤燈如豆，窗外傳來清晰可聞的嬉鬧聲。崔黛歸瞥一眼身旁立着的童子，見他面容平靜，垂首斂目候着，似乎并無不妥之處。

玉面這是......不想接？

噼啪一聲，油盞爆出燈花，又是一刻鐘過去。

等候的時間，太長了。

崔黛歸隐隐察覺到不對，背上立刻起了一層細密的冷汗，雙手暗暗摸向腰間。

駕車的老張就在外頭。

他年輕時在镖局做過幾年拳師，走南闖北練就一身本事。此間又在鬧市之中，若有不測她大喊一聲，再持以匕首跳窗而出......

當是無礙。

更重要的是，來前她已反複推算過——

玉面同顧晏有仇。

前世她流落在外七年才回侯府，處處低人一等。受盡嫡母鄙夷磋磨，動辄禁食打罵，抄書罰跪。

冬日裡十指生瘡，父親趕來探望，眼中疼惜不已，擡手便要幫忙抄寫，她卻拒絕了。

并非她心氣高，隻是父親幫得了一次，幫得了一輩子麼？

邊關七載饑寒，她早已明白，人不為己天誅地滅。

是以憋着一口氣，隐忍不發。偷偷将琴棋書畫學了個遍，事事不落人後。

嫡姐做了二皇子妃，她便處心積慮接近六皇子，終于在十九歲那年如願冊封六皇子妃。

不想成婚三月，父親冤死獄中，毒死他的那杯酒，正是顧晏親手奉上。

而顧晏，曾與她締結婚約。若非他退親，隻怕早已同他做了夫妻。

她身為六皇子妃卻狀告無門，隻因彼時的顧晏深得嘉帝信重，推恩賜紫，手握宰相之權，人稱“隐相”。

又過三月，父親大仇未報，她卻被嫡姐送上老皇帝床榻，一杯毒酒命喪宮中。

死後魂魄在昭儀殿飄蕩三年，才知不管二皇子也罷，六皇子也好，甚至那令她作嘔的老皇帝，都不過是顧晏的刀下亡魂。

天潢貴胄，同樣命比紙薄。

顧晏殿前弑君，擁舉成王入宮，成為大夏一百餘年來唯一的太傅，年紀輕輕手握生殺大權。

權勢已極，無人出其右。

即便成王登極在即，也要聽命于他。

再之後，昭儀殿的林昭儀也死了，殿中再無人聲。

崔黛歸一縷亡魂，眼看仇人春風得意卻無能為力，隻能在這漆黑的殿中渾噩度日。

卻在一日黃昏，緊閉的殿門被人推開。

那是聞名天下的大糧商，成王稱帝幕後的功臣。他背着一個人，緩緩走向床榻，身子一歪，背上的人滑落床榻。

直到這時崔黛歸才看清那張臉。