長公主府内。

剛收到裕王府的帖子，長公主便聽到外面沸沸揚揚的聲音，不多時，卻是陸徽之來了。

他一身暗色袍子，猶帶着滿身的水汽，面上還帶着些許病氣的蒼白，進到前廳時一眼便看見等在廊下的長公主。

“表姐。”

長公主坐在椅子上，笑着吩咐下人端上姜湯，“冒雨趕來，所為何事？”

陸徽之細細打量長公主兩眼，朝着她深深一拜。

等到侍女退下之後，才道：“今日外邊忽傳内廷帷幔事，陛下此時焦頭爛額正需一事轉移滿朝視線，我想問表姐一句，是否願意驸馬随我遠赴北疆一年，一年之後，必定能為表姐掙得榮耀，重入禁廷。”

長公主聞言一愣，從未想過陸徽之會說出這番話來。

“驸馬那個人，你不是不知，”長公主眉心蹙緊，“他做做生意便罷了，哪裡懂得邊關民生之事？你要去北疆，家中是何意見，陛下是有旨意下來了？”

私心來說她是最想讓驸馬滾遠的人，可若是壞了陸徽之的正事，那便是得不償失。

“并非民政事。”陸徽之沉聲道，“陛下欲和親北疆，我意請願出使，若以驸馬為副......屆時血賤邊疆也未可知。”

長公主聞言一顫，陡然明白過來。

他這是要用許廉的命為自己鋪一條康莊大道。

她不禁心中一暖，眼中瞬間蓄滿淚意。

“你在門下省做的好好的，如今又兼着督造先蠶壇之事，待祭天事了，必定能更上一階，何須冒着性命之憂去那苦寒邊疆？天子近臣是多少人羨慕不來的位置......”

更何況，“崔二姑娘年已及笄，你這一去，若崔二姑娘婚約在此期間定下，豈不心痛？”

陸徽之聞言捏住茶盞的手倏地收緊。

半晌之後，他才輕輕将那盞姜湯放在桌上，苦笑道：“我承諾家中一年之内升至四品，陸氏認她為宗婦。”

四品！

這分明是刁難！

長公主再是溫良脾氣，也不免動了怒氣，“你如今八品，如何能在一年連升數階！從前你姐姐便是被他們送入宮中，如今又拿了你的婚事做文章！你也休替我做打算，我再如何也是長公主，榮華一途更非我所求，你隻管想好自己想要的日子，姨母那兒，我去替你說！”

她一席話擲地有聲，陸徽之心中慚愧愈盛，他對着長公主輕輕一笑，道：“表姐，并非全然為你，西沙城淪陷異族百年，如今收複回來不過十餘載，陛下一旦和親，更漲蠻夷狼子野心，卻再無西沙顧氏。邊關百姓未聞大夏之音卻又淪為奴隸，北轅适楚，俯仰由人，我不願見。”

他眼底透着深深的決心，“出使北疆，使者亡而戰鼓擂，驅除鞑虜之日，百姓再無外族欺辱之恙，表姐能安，她......我方敢上門提親。”

長公主抿唇不語。

雨珠順着瓦檐流下，成了一道密不透風的簾子，她的心思有些亂，憂慮有之，希冀有之，更多的卻是惶恐。

“北疆淪落在異族鐵騎之下那麼久，如何是個安生地方？便如你這般輕描淡寫就可打退敵人去，陛下又何必動和親的念頭？咱們且等一等，難道就沒有那穩妥些的法子？”

她說着就要起身去拿牆上挂着的那把橫刀，豈料腳下一崴，跌坐地上。

“表姐！”陸徽之瞳孔一縮，敏銳地察覺出什麼，“他又打你了是不是！”

他攙扶着她坐下，目光緊緊跟随着她的小腿膝彎處，沉聲問：“傷了還是斷了？”

這聲音太過冷靜也太過壓抑，便如暴雨前的烏雲，沉沉地壓進人心。

長公主聽得心驚，摸了摸傷腿，急忙安慰他，“沒斷沒斷，太醫看過了，無礙的。”

陸徽之抿唇不語。

“我何必騙你？”長公主說着，忽而側過頭去看着牆上那把顔色暗沉的橫刀，“許廉若死，我高興還來不及。”

“那把刀，來自海南戰場，是真正殺過人飲過血的，護了我許多年——”

心底的悲傷忽如潮水湧來，那個城牆上長身玉立的身影在心中浮現，她的聲音也變得哽咽，隻得勉強笑道：“男兒何不帶吳鈎，收取關山五十州。子德，既然你立此志向，我恐怕難改，便讓它來護着你罷。”

陸徽之不再推拒，取下橫刀握在手中，下一刻，他家中的小厮卻匆匆趕來，在他耳邊輕聲說了句什麼。

陸徽之面上一怔，整個人竟呆愣了一瞬，蒼白的臉上也恍然多了幾分氣血。

長公主瞧在眼裡，還未及出言問，便見他起身将桌上那盞姜湯一飲而盡，急急請辭。

竟是不顧腳下的雨水濺濕衣裳，一路快步疾行。

直到他的身影消失在雨幕之中，長公主才喚來侍女，囑咐道：“斷腿之事，莫要讓人知曉，尤其是陸郎君。”

侍女點頭，含淚道：“宮中無人替您做主，就剩陸郎君和娴妃娘娘能替您說說話，您何苦瞞着......”

長公主聞言搖搖頭。

沒有絕對的權力，他們知道越多，便越是難受。

那張裕王府的帖子還在房内案頭擱着......總有辦法的。

正想着，卻是門房來報，崔黛歸來了。

長公主聽過之後，卻是讓侍女快快追出去，然而等崔黛歸站在她面前時，侍女才一臉失望的回來。

子德終究是錯過了。

長公主暗歎一聲，笑着招待起這位嬌客。

隻見她穿着一身淡藍薄裙，裙擺上繡着大朵的玉蘭花，外罩一件月白色大袖衫，質地輕盈顔色素雅，頭上梳着飛仙髻，隻斜插兩支素色蝴蝶簪，整個人清新淡雅，偏生眉目精緻，被水汽一氲，缥缈美麗恍如霧中仙子。