顧晏一愣。

卻見崔黛歸隻喝這一聲，頭也不回走了。

長本事了。

會甩臉子了。

顧晏冷笑一聲，轉過頭去，若無其事地同觀主手談。

“顧檀越好涵養。”觀主笑了聲，轉而說起征稅之事，“前番削藩緻國庫空虛，百稅雜苛頻出，許多人為避稅免役想削發為僧。隻是出家本需府衙認證，近日卻聽聞官府在出賣度牒，這樣一來，三百佛寺怕是都要住不下喽。”

顧晏笑着放下一枚棋子，“觀主言之過早。出賣度牒不過飲鸩止渴，想必朝中幾位計相不會做這種殺雞取卵之事，隻是暫為聖意所迫，不得已而為之。”

“哦？”觀主渾濁的眼珠子一轉，探身過去，“願聞其詳。”

顧晏心知他早憂慮多時，恐釋盛道衰，屆時他這個上京盛名的青雲觀主也會跟着無人問津。

“出賣度牒一時得利，然而卻緻僧多農少，耕田無人勞作自然荒廢，窮苦百姓命便難活，何談各類稅收？”

顧晏垂眸淡笑，“盛世之下飽食尚難，何況如今歲月......人，太好死了。”

說到最後那句時語氣淡漠而冷血，令人膽寒。

觀主手微微一顫，白子“咚”一聲落在盤上，兀自旋轉幾圈才停下。

“所幸雨中論政，不過閑談。”顧晏笑了一聲，“顧某随意說說，觀主随意聽聽，倒也無礙。”

觀主自知失态，也笑道：“顧檀越所言極是，老道受教。如今看來，卻是皇上急心了些。”

顧晏替他拾起那枚白棋放入盒中，“我朝佛寺大興而道教日衰，然日月盈虧此起彼伏皆有定數。隻是不知，如今是否輪到佛滅而道長了。”

“佛滅......”觀主捋了捋山羊胡子，咀嚼着這兩個字。

他忽而問道：“顧檀越覺着，哪位計相要好說話些？”

顧晏搖頭，“顧某一介清寒舍人，搭不上戶部的諸位大人。”

觀主不禁面露失望。

顧晏瞧在眼裡，卻是輕輕歎了聲，“可憐老莊之道乃千百年易之精華，卻受那外來的釋迦牟尼如此打壓。往前數幾朝，那時的國師身份之貴重，可都是如觀主這般德高望重的道教中人啊。”

他一席話說完手上的棋也剛好下至最後一步，擡起頭來若無其事笑道：“道長棋高一籌，顧某輸了。”

然而觀主卻再無心思下棋。

隻是嗫嚅着嘴唇，下意識道：“僥幸、僥幸。”

大雨掩蓋住了一切，兩人的聲音在這窄小的亭中起，又在亭中散，隻有那聲國師深深刻進了觀主的心裡。

崔黛歸這邊卻是蹲在柴房裡看着貓兒。

一窩不足月的貓兒，足足有五六個，看起來不過比手掌還小，擠在母貓懷中推搡搶奶，看得人心都要化了。

崔黛歸心中也高興起來。

“黛黛姑娘，你要不抱一隻回去？”

顧幾道蹲在旁邊，伸手撫摸小貓兒。

“......”

崔黛歸回頭瞪他一眼，“别叫這麼親熱。”

顧幾道便委屈起來，“顧晏都喊能你崔黛歸，我卻覺得直呼名字太過失禮，喊黛黛多好啊，又好聽又顯得咱們情分......”

一擡頭看到崔黛歸殺氣十足的眼神，他違心改口道：“......朋友之誼。”

崔黛歸嗤一聲，“你想我喊你浪蕩子麼？”

“好吧好吧，崔姑娘、崔二姑娘！”顧幾道小聲嘟囔，“你想這樣就這樣罷，雖生疏了些，但肯定比顧晏那樣喊要好得多......”

“生了多少？是個個都活下來了麼？”崔黛歸打斷他。

看着那些奶貓兒如此可憐可愛，她不太敢抱，害怕母貓從此不認它的孩子了。

顧幾道歎息，“哪能啊......”

這母貓懷胎不易，生下小貓兒便瘦成了個皮包骨。

聽觀中小道童說，生産當日就死了兩個，後面又餓死一個，能有現在模樣，都是小道童每日将自己的飯食分了些出來，不然更要餓死。

崔黛歸聽完不禁惋惜。

一隻貓兒也吃不了多少啊，就這麼餓的沒了奶，連帶着餓死小貓兒。

她張羅着要給母貓尋些羊奶吃食，卻不想柴房内陡然跳進來兩個年輕的道長，一人拿着個帶網兜的長杆，一人手中提着個籠子。

籠子裡，是一群毛色花紋各異的貓兒，大的比那母貓還大，小的卻比奶貓兒好不了多少。

其中有幾隻沾了血，似乎受了傷。

柴房内瞬間充斥着此起彼伏的貓叫聲，卧在草堆上的母貓本是閉着眼假寐，此時卻猛然起身，弓起身子，發出低沉的恐吓嗚咽聲。

崔黛歸當即怒斥：“你們是要抓它？那些貓兒抓了是要丢到哪裡去？！”

顧幾道也是皺了皺眉，“好不容易活過冬日，這春天才開始，怎麼就要捕貓了？道觀清修之地，難道不是奉行上天有好生之德麼？”

兩個道長卻也是第一次被人阻攔，面上有些難堪。

“檀越有所不知，我們并非專程養貓的。從前隻偶爾有來上香的貴客往這邊寄養貓兒，後來不知怎的那些人将貓兒放在這裡卻是不再取回了，這些貓兒一年年一窩窩生下來，泛濫成災，實在不捕不行啊。”

“既然在你道觀的，那就得養着。”顧幾道忿忿，“哪能做這樣傷天害理的事兒？那貓兒肚子上都還在流血呢！”