夭夭低着頭，也不敢說話，一雙水靈靈的眼睛裡滿是驚恐。

今早還在與阿序用早膳，一群自稱宮中侍衛的人便将她帶走。

阿序護着她，他們就将阿序打傷。

秋風蕭瑟，拍打着雲初的裙擺。

雲初越過裴衍，走到沈元策面前，提起嘴角，笑道：“陛下将她接到宮中所為何事？”

“桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。”沈元策咬着字句，“唐灼華，夭夭，你與她究竟誰是美人心？”

雲初：“自然是民女。”

藏在紅色官服下的手攥緊，裴衍垂眸沉思，沈元策能知道他與雲初相會，想必是有人洩露了消息。

而知道此事的人隻有兩人，南竹，月棠。

沈元策掐住雲初的下巴，擲出幾個輕飄飄的字：“朕沒空與你拉扯，你究竟是誰？若還不說實話，朕就将她，他，他們，都殺了！”

話音剛落，侍衛便将人帶上來。

南竹，月棠，阿序，甚至是苔花……

沈元策：“将天下孤苦女子集結起來，你究竟想要幹什麼？”

雲初凝視着沈元策的眼睛，臉上被他掐出一道血痕，她出聲都艱難，卻擲地有聲：“幾個孤苦伶仃的女子罷了，陛下在怕什麼？”

沈元策眼神躲閃。

是啊，幾個手無縛雞之力柔弱女子，他在怕什麼？

即便在他那個時代，女子也遠弱于男子。

女子所擁有的權利，也都是男子出于善心給的。

他在怕，是她回來了。

“你出身于青樓，為何要冒充唐家大小姐？”沈元策語氣又恨又怕，他道，“你是，你是……”

雲初：“民女與弟弟阿序，出身卑賤，卻不甘卑賤，民女替了這美人心，是想要向上爬，衆人仰望。”

“至于她們……”

“陛下，是民女策劃的。”

誰也沒想到，衆侍衛之中，一個身形柔弱的女子站了出來。

與半年相比，苔花已經褪去了柔媚嬌娆的模樣，像她的名字一般，堅韌不拔。

沈元策微皺眉頭，問道：“是你，讓許歡宜代替兄長，集結窮苦女子？”

雲初本想将她們訓練成一把刀，一把能替她殺人成王的刀。

可她聽說，那些人中，有人善讀書，有人喜歡木匠之事，她們都找到了謀生的手段。

雲初每日每夜，噩夢中不再是自己死的模樣，而是她們慘死的模樣。

所以，她不能再讓她們為了自己的大義而犧牲。

這一次，她自己來。

雲初與歡宜說過後，歡宜猶豫過，至今未曾達成共識。

苔花一字一句，懇切無比：“我想要她們能成為一個堂堂正正的人。”

“能決斷自己的人生。”

沈元策心中生出一股怨氣，他查過眼前這個女子，隻是個普通的青樓女。

她是這個朝代的女人都唾棄的人。

為何能說出這種話。

還有那許歡宜。

史書中記載許士林，才華橫溢，到頭來，原來有才的竟是替兄科考的許家女。

究竟是史書錯了，還是他錯了？

“給朕住嘴！你隻是個女人，一個最下賤的，被千人騎，萬人唾罵的女人，你說什麼堂堂正正？你就該躺在床上，等着男人寵幸！”

沈元策感覺心中防線被擊潰，他不敢相信，這個時代，這個王朝，怎麼能有女子再有這種思想。

有這種思想，都該通通去死，就和他兒時第一次打死的太監一樣。

“我不卑賤！”

苔花背挺得直直的，聲色俱厲，“我被賣入青樓，非我之過，然而作惡者沒能受到懲罰，而受害者卻要被嫌惡，一輩子背負恥辱。”

“陛下，我想問憑什麼？”

沈元策眼中閃過一絲狠厲，血絲如同地獄彼岸花，瘋狂生長：“朕告訴你為什麼，因為你是女子，女子就該溫婉柔順，什麼官學，什麼要強，世間運行各有規律，而你們的命運，就是安心服侍丈夫，照顧家庭，莫要興風作浪！”

十年來周圍人的指指點點與沈元策的嘴臉重合在一起，苔花冷笑道：“女人生兒育女，孕育萬物，照陛下如此說，女人才是天命之子，而非陛下。”

“你……胡言亂語！”

“瘋了，瘋了，都瘋了，來人，将這個賤女人給朕拖下去，淩遲處死！”

苔花掙紮着站起來，手骨都被侍衛拽折了，她狠狠道：“我不卑賤，我從來都不卑賤！”

說罷，她側身沖向侍衛亮出的刀劍。

刺眼的紅，蓋住了刺眼的白。

苔花死在刀劍之下，也死在自己的尊嚴之下。