回想到一周前，處理完事務的手鞠踏着月光回家，不想卻被大臣們私下攔在路邊。其中包括自己敬重的老師。他們剛開始用咄咄逼人的語氣，将失去‘寫輪眼’繼承權的後果一一道明，痛陳利弊。聽得她直想發火！誰知過了兩天，自己敬重的老師和大臣中最德高望重的人來到手鞠家中，一見面便紛紛跪地，請求身為砂忍公主的自己再去争一争寫輪眼的繼承權。畢竟，風影姐姐的地位還是有撼動力的。那位大臣，聲淚俱下，将手鞠的父親、還有她的弟弟我愛羅曾經的不幸遭遇娓娓道來，說砂忍已面臨極大的危機，上層政治的施壓，軍備限制，若再失去獲取寫輪眼這樣的機會，等其它國家都得到，那離滅亡也不遠了！

本不情願的手鞠被這最後一句話動搖了。

我愛羅坐上風影的位置，經曆的那些，又豈是‘辛苦’二字能形容的？手鞠絕不容許其它大國侵犯砂忍的國土，更不能看到因為戰力衰弱和政治鬥争導緻的國破、家亡。而她的弟弟已經背負了太多，若是能為他分擔一些，也好。

于是，手鞠與那些大臣們商定，由大臣們做掩護，她偷偷前往木葉。

不過，從砂隐到木葉正常趕路要三天，手鞠昨晚才到木葉，我愛羅和勘九丸今早便找到了她。也就是說……

“你們…那晚就知道了？”從我愛羅皺緊的眉頭中，手鞠得到肯定的答案。‘啧！那些勸說自己為國獻身的大臣們，私底下将都是吃軟飯的嗎？！連人都沒擋住！’

“笨蛋！手鞠，我們在大臣們私下将你攔在路旁時，我們就在樓上！”勘九丸臉上暗紫色的花紋遮住了眼中氣憤的情緒，“沒想到你竟然會愚蠢到輕易受到慫恿！”

“不是慫恿，我是自願來的！”聽到‘愚蠢’二字，手鞠心中憋悶，直接沖那兩個因為擔心自己而追來的親人發起了脾氣。撇開大國之間的盟約，砂隐的氣候條件本就惡劣，沙漠中建立的城鎮，缺水，缺資源。他們的國家也因此人口匮乏。每年出生的孩子不到木葉的十分之一，更别提每年成長為能夠保家護國的忍者數量。之所以風影能與其他四影并駕齊驅，是依賴它們國家擁有提煉沙漠中金沙的能力。這種能力保證砂之國雄厚的經濟基礎。但除此之外，軍備力量卻隻能在交戰中勉強對抗敵人侵略。近幾年，跟着當了風影的我愛羅參與到政治核心，進一步發現，砂隐的戰鬥實力一直在被削減。就是因為這樣的現狀，才有像我愛羅這樣被扭曲地培養起來的忍者。第四次忍者大戰，雖然各國都有損傷，但對于人口基數少的砂之國，即使是幾個精英忍者的喪生，也會大大影響砂隐的實力。而人口出生的基數太小，根本無法如其它國家那般，在未來十年内，迅速培養出新的一批優秀忍者。她的國家，需要擁有強大到能夠支撐整個國家的新生力量，而現在，機會就擺在眼前。寫輪眼的實力是衆所周知的，若是擁有這種能力的孩子能出生在砂隐，那麼…那麼……

總之，她絕對不後悔。做出這樣的選擇，若隻是犧牲自己一人，那不論怎樣的懲罰和後果自己都願一力承擔！

在場知曉前因後果的人，都選擇沉默。隻有竈台上煎魚的滋滋聲在提醒着時間的流逝。

“勘九丸，手鞠姐姐自願來不可以嗎？”在場唯一完全不清楚狀況的鳴人，問道，“呐~手鞠姐姐，你不是來見鹿丸的嗎？難道…你是偷跑出來跟鹿丸私會的~？”

衆人又是一陣沉默。

鳴人一臉奸笑的看向鹿丸，被回以白目。在座的各位客人都在内心歎服着鳴人白癡的等級随着年齡增加而提升。

這時，竈台附近發出的滋滋聲停止。外焦裡嫩的鲑魚肉被整齊的分放在7個盤子中。“吊車尾的，過來給客人端盤子！”（佐助）

“混蛋佐助！我不是吊車尾！”條件性的反駁着，鳴人起身走向竈台，幫忙将盤子遞給圍坐在餐桌上的人們，完全忘記剛剛還在抱怨佐助重做早餐的事。當在座的每一個人都拿到了盤子，鳴人發覺手中還有一盤。擡眼看了看站在廚房門口、餐桌邊上的手鞠，又扭頭瞅了瞅正将剩餘的鲑魚肉放回冰箱的佐助，嘴角即刻上揚成好看的弧度。這短暫的表情變化，同時被三個人看在眼裡，卡卡西，鹿丸，還有我愛羅。這一刻，卡卡西的心中有預感，有什麼東西，已經在鳴人心中改變。

鳴人将手中的盤子放在手鞠的手上，另外，放上了兩片吐司和一個雞蛋，又将面前的牛奶杯子也塞在她手上。愉悅地催促着兩眼發愣，、滿手食物的手鞠趁熱吃。

‘一般來說，會把食物直接放在别人手上嗎？’手鞠無力的盯着鳴人，主動走向餐桌，将食物放在桌子上，端莊的坐下。在鳴人小聲說出‘我開動了’之後，廚房中的七個人靜靜的往嘴中塞着早飯。

這種狀态一直持續到送走所有客人。

鳴人和佐助離開家後，倆人先去了村子周邊地區的農場。清晨，天剛蒙蒙亮，農場主的大爺早已開始勞作。這個農場種滿了蘋果樹和梨樹，在農場的出入口，植有幾棵柿子樹；農場的外圍栽了一圈的棗樹，将整個果園包起來。農場的一角，屋頂冒出的煙夾雜着飯香迎面而來。屋旁的豬圈和羊圈分别傳來哼哼和咩咩的叫聲。深秋，大多的果實已經采摘完畢，等待打包，好運送到市集去賣。佐助和鳴人的任務，便是協助農場主完成這打包，這最後一道工序。

農場主的大爺看到兩個年輕的小夥子來幫忙，熱情的将兩人請進了農莊。在得知他們确實吃過早餐後，才轉而帶他們前往存放果子的地窖。地窖的溫度比空氣溫度低，兩人站在通風口處便收緊了身上的衣服。進入窖内，高出人頭好幾倍的兩堆果子進入了他們的視線。大爺詳細講解着打包的方法，一邊感謝他們願意來做這項任務。往年，農場的果子最終有很多都堆放在地窖裡直至腐爛，即使冬季水果匮乏，也因為打包運輸的工作量巨大而無人問津。

“幸好今年有寫信向綱手大人請求幫忙，否則，一年的辛苦又有一半要白費了！”大爺感慨着。

說罷，再次向兩人感謝，那位大爺便拿起一摞紙箱坐下開始分果子。

作為新人的佐助和鳴人剛開始不得要領，挑出的蘋果和梨子有些未達要求，速度也慢，當大爺已經分好十箱，兩人一共才完成一箱。

本以為這個任務很快就能完成的兩人，站在兩座果子堆面前，擔心着九點開始的圖書整理任務有遲到的風險……