已是午後，蟬鳴聲此起彼伏，庭院裡的梧桐樹投下斑駁的樹影。

“再去看看，慧娘到哪兒了？” 葉老将軍又一次催促小厮。他背着手在屋子裡來回踱步，袍子的下擺随着步伐翻飛，在地磚上投下晃動的陰影。

葉淩雲坐在椅子上，看着父親來來回回，無奈道：“爹，已經派了三撥人去打探了，倒也不必這麼着急。母親他們之前送了信回來的，估摸着也應該快到了。”

正廳東側的廂房裡，葉大夫人吳伴雪正帶着丫鬟們仔細檢查。她今年也三十多了，一襲藕荷色羅裙襯得膚若凝脂，發間隻簪一支白玉簪，明豔中透着端莊大氣。

“這床褥可都熏過了？” 她叮囑丫鬟，“姑太太身子弱，要用軟些的。”

“回夫人，都按您吩咐的備好了。” 大丫鬟恭敬答道。

吳伴雪看了眼窗外毒辣的日頭：“這個時辰，路上怕是熱得很。” 轉頭又吩咐，“再去看看冰盆可夠，多備些消暑的涼茶。”

正廳裡，葉弘文搖着折扇，一臉不屑：“哼，誰知道是不是真的找着了？都丢了十幾年了，突然就找着了？怕不是哪個鄉下婦人聽說葉家富貴，來冒認親戚的吧？”

他是葉家二房的，說是二房，其實不過是葉老将軍弟弟那一脈。老将軍念着舊情，至今不曾讓他們搬出将軍府去。

葉二夫人袁巧娘立刻附和：“就是！ 咱們葉家可不是什麼阿貓阿狗都能攀附的。聽說還帶着兩個拖油瓶，啧啧......”

葉淩雲皺眉：“二弟慎言，母親既然認定了，自然有她的道理。”

“大哥就是太老實。” 葉弘文嗤笑，折扇 “啪” 地一收，“要我說，就該先驗明正身。誰知道是不是沖着咱們葉家的家産來的？”

小厮滿頭大汗地跑進來，跪在門檻外：“回老太爺，老夫人他們的馬車已經過了長安街，約莫一刻鐘就到。”

葉老将軍眼睛一亮，立刻吩咐：“快去準備水和幹淨衣裳，一路風塵仆仆的......”

“伯父您也别急。” 葉弘文陰陽怪氣地說，“萬一是假的，豈不是白忙活一場？要我說，先讓她們在偏院住着，查清楚了再說。”

葉淩雲心頭一梗，冷冷地看了他好幾眼。

袁巧娘還在旁添油加醋：“伯父，咱們也是為葉家着想。您想啊，一個鄉下寡婦，誰知道是不是......”

“砰！”

葉老将軍一掌拍在案幾上，震得茶盞跳了起來。他虎目圓睜，怒道：“夠了，再讓我聽見這種話，小心你們的皮！”

說完，轉頭指着葉弘文的鼻子，罵道：“弘文你小子可真是好樣的，不管回來的是不是菁兒，慧娘也跟着一起的。你擺出這幅臉色給誰看？！給我把姿态擺好了，要不然都給我滾出去！”

庭院裡，廊下伺候的小厮們交換着眼色。一個年輕小厮低聲道：“二老爺這話說得也太難聽了......”

“噓！” 年長的趕緊拽他袖子，“主子們的事，少多嘴。”

葉弘文撇了撇嘴，整了整衣冠，心裡暗道，這群人一個個都被蒙蔽了雙眼，隻有他清醒得很。待會兒定要揭穿那個冒牌貨的真面目，讓伯父看看誰才是真正為葉家着想的人。

袁巧娘用手帕掩着嘴，遮住了嘴角的冷笑，唯有那雙不停轉動的眼珠，暴露了她的心思。

她湊到丈夫耳邊，壓低聲音道：“我打聽過了，那婦人帶着的兩個丫頭，大的十二，小的才五歲......連個兒子都生不出來......”

“二弟！” 葉淩雲平靜而冷淡地開了口，“你若是不想留在這裡，滾出去就是了。”

吳伴雪輕輕按住丈夫的手臂，溫聲勸道：“夫君别動怒。二弟雖說不着調了些，倒也是為了葉家着想......”

“我葉家，可不需要這樣的着想法。”

葉老将軍已經站在門口，雙手不自覺地顫抖。多年前女兒失蹤時的情景又浮現在眼前，令他心如刀絞。

“老太爺，” 不一會兒，小厮氣喘籲籲地跑來，道，“老夫人他們的馬車......已經拐進巷子了。”

葉弘文聞言，立刻朝着門口張望起來。他倒要看看，敢騙到葉家頭上的，到底是個什麼人！

夏末的午後，将軍府前早已列隊整齊。兩個長随在門口分列兩側，臉上挂着笑，丫鬟小厮們在門後垂手而立，靜候老夫人歸來。

“來了！” 小厮飛奔來報。

片刻之後，幾個騎馬的護衛就出現在衆人的視線當中，随後是好幾輛馬車。

葉老将軍趕緊站到最前面去，葉淩雲站在父親身側，吳伴雪陪在他的身邊。

“二弟呢？” 葉淩雲皺眉環顧。

葉弘文這才慢吞吞地走出來，手裡搖着折扇。袁巧娘跟在他身後，摸了摸自己頭上的珠翠，略有些心虛。

頭輛馬車的簾子被丫鬟掀起，葉老夫人扶着侍女的手緩步下車。她略顯疲憊，但見到老将軍，臉上不自覺露出笑容。

“慧娘。” 葉老将軍上前相迎。

葉流空對着後面的爹娘笑了笑，翻身下馬，快步走到馬車前，撩開車簾：“姑姑，小心。”

一隻纖細的手搭上他的手臂，當葉菁低頭走出馬車時，整個府門前一點兒聲音都沒有。