齊地西南多丘壑江流，南民稀少，多與水居也。漢江自幽都山繞齊南下，遇山分汊，左為瀝江。坐船自汊口沿江而下，多見山巒疊嶂，夾生森森綠柏，遮天蔽日。行過二十餘裡，河道豁然開闊，水深而靜，對岸有一風陵渡，乃前朝宣德年間所設。

河段繞城三裡，其間商鋪林立，屋舍連甍，民睦市興，是謂瀝城。

上春清晨，城中薄霧将散未散，劉家老妪挑擔走入南巷，到最裡一戶門前停下，扣門三聲。

老舊的木門吱呀打開，裡頭是個綠衫小姑娘，面容很清秀，身形消瘦如楊柳，眉稍微垂，似乎有些憂郁；嘴角平直，卻又顯得沉靜。

她在老妪的筐裡撿了瓜果，把手心裡捂得微熱的幾枚銅錢遞過來，道一聲辛苦。

老妪挑擔離去，心中感慨：鐘家這孩子現在說話流利，讓人記不清她半年前結結巴巴的模樣。

鐘家小姑娘不姓鐘，姓蘇，名單一個绾字。

這女孩子也不過十四五歲，昨年入冬時剛來到瀝城，一身破爛衣衫，聽不懂人語，縮在巷角暗處不說話，拿一雙驚恐疲憊的眼睛看人。

後來鐘家收留了她，給她吃給她穿，可謂是有再造之恩。

蘇绾抱着瓜果掩門，到夥房裡擱下，又去盯竈上熬着的一壺藥。

湯藥久未燒開，她便湊到木窗前，愣愣地發着呆。

院中的西牆角裡栽了株梨樹，清明時雨細如牛毛，染得滿樹梨花晶瑩透亮，迎面拂來的涼風摻着水露，潮濕淡雅。

她算了下日子，這是來到瀝城的第六個月了。

那場突如其來的車禍在腦中逐漸模糊，那時她以為自己會就此死去，卻不想再睜眼便是這個偏遠小城。偶爾一想起之前的日子，恍如隔世。

這是一個史書不曾記載過的朝代，她不認得這裡的文字，聽不懂當地人的語言，剛來時被人當作瘋子指指點點。好在鐘家人收留了她，半年下來，她也能簡單地與人溝通。

鐘家隻有五個人，但并非都有血緣關系，不過是幾個孤兒乞丐抱團取暖，組合成的“家”罷了。

大哥鐘少軒病了好幾日，蘇绾端着藥碗到房裡去時他已經醒來，面色蒼白地靠坐床頭，見了她微微一笑，“小六，難為你一早忙活這些。”

蘇绾搖搖頭，擔憂道：“大哥，你好些了麼？”

“好多了，别擔心。”

鐘少軒寬厚的手掌放在她的肩上，帶着溫和的安撫意味。又接過她手上的藥碗，慢嘗一口，而後一口氣喝完。

他忽然記起一件事，眉頭輕輕皺起，“不好，險些誤事。上月林老六托人傳話，說是今日去九碗齋聚一聚，這幾天頭腦昏昏竟忘了這個。小六，恐怕要勞煩你跑一趟，就說我病了去不了，改日一定賠罪。”

蘇绾應下來，跑去林家卻沒找到人，于是直接到九碗齋去。

那是瀝城最有名的酒樓，有三層之高，富麗堂皇，櫃台邊上倚着幾位穿着绫羅綢緞的美姬，珠玉滿頭，纖手握着小巧的酒提子，捏着嗓音吆喝賣酒。