顔洵手指着棋奁前的空位，笑道：“坐吧，白師姐。”

白森心頭納悶，看起來自己好像在山組這些棋生中間名氣不小，身周這些年輕人看向她的眼神裡都暗含敬意。

她沒有在顔洵身前落座，手指着門外，問：“換個地方說話，可以麼？”

“這，不好吧，”顔洵坐着沒動，“我這場子剛熱起來呢。”

白森就料到不會這麼簡單，她直言說：“你還想不想登榜？”

她知道顔洵來鴻清棋院的真實目的，也知道顔洵暗中查案也要隐藏身份，于是她沒明說是登什麼榜。

周圍的棋生都聽了個雲山霧繞，不明白他們敬重的白師姐在說什麼。

隻有顔洵清楚白森的意思，他眼底一亮，回身招了招手，“丹妹，你來。”

一個身材矮小的女子走過來，先朝白森露齒一笑，這才蹲下身問顔洵道：“洵哥兒，怎麼了？”

顔洵把手上的棋奁推給她，說：“你來代我坐莊，幾子同色，幾償幾你都清楚吧？”

“我清楚，我都清楚。”丹妹一臉興奮，手搓着手，看出來是早就想接顔洵莊家的位置了。

顔洵又把錢袋推給她，交待了一聲“你們先玩着”就站起身來，對白森道：“走，我知道個方便說話的地方。”

白森跟在他身後往菊館門外走去，那些山組棋生趕緊讓出一條道，幾個熱情過頭的年輕人還不忘大聲道：“白師姐，下次再來啊！”

走出菊館，顔洵等白森走上來才道：“看到沒？你在我們山組很受歡迎。”

白森正要問這是為何，顔洵卻主動提起來了，她就接着他的話頭道：“我也奇怪，我好像沒怎麼跟這些棋生打過交道。”

“不需要你跟他們打交道，山組的棋生人人都知道你，”顔洵說，“前幾日，你讓一個叫沈照甯的公子哥當衆丢了大臉，過了幾天，這個不識好歹的公子還帶人去找你麻煩，結果他們都讓你找來的一個絕世高手給廢掉幾根骨頭。”

原來是這事。

不過聽了顔洵的解釋，白森沒想通她與沈照甯、謝瑜的過節，怎麼就能讓她在山組的棋生那裡名噪一時。

她問道：“山組跟沈照甯是有仇麼？見沈照甯在我這兒吃了苦頭，他們感謝我不成？”

“沒錯，是有仇。”顔洵腳步稍緩。

“哦？”這倒是白森沒想到的，“為什麼這麼說？”

見白森有興趣聽，顔洵慢慢道：“你有所不知，這鴻清棋院表面上聲稱自家有教無類，誰來了都能進，但實際上從山長、監院到底下那些教習，早就把來這兒求學的棋生們按三六九等分好了，若是平民百姓，賤籍之後來這兒學棋，哪怕棋力再好，入學測試一定會分在火組以下，要想從火組或山組往上升，難如登天。換做世家大族的棋生來了，隻要入學的那盤棋沒爛到慘不忍睹，基本上都是林組一等往上。”

白森安靜聽着，眉頭微蹙。

“這還沒完呢，”顔洵道，“棋院裡每三月就有一場升組測試，通過測試者就能升組，名額很少，棋院裡雖然沒有明說，但這些名額都是優先分給士族子弟，火組山組那些棋生要升上來，除非在測試的那局對弈上發揮出超絕的水平，否則想都不要想。”

白森大概清楚了，正是因為這棋院裡對待求學弟子如此不公，那些出身于市井草民的棋生們才會把矛頭轉向受盡優待的世家纨绔。

“所以，我傷了沈家少爺，他們覺得大快人心，”白森問，“對吧？”

“豈止是大快人心，”顔洵挑眉笑道，“受夠了鄙薄對待的棋生們簡直把你視為英雄，人傑！你沒聽到嗎？他們都叫你白師姐，其實他們知道你是一個皇商千金帶來的侍衛，不是來學棋的，但他們私下裡都說好了，你就是他們的同門師姐。”

顔洵往側旁轉去，走下長廊，前方有座不起眼的小樓。

白森忽然覺得剛才碰上的那些對她滿臉恭敬的年輕人很是可愛，又讓人十分同情。

來到小樓的翹檐下，顔洵道：“這裡是柴房，除了住在棋院外的那個老樵夫和他的小孫子，這裡不常有人來，說吧，找我做什麼？”

白森沒有急着說起正題，轉而道：“你才來這裡沒幾天，就把這些出身不同的棋生兩相對立的情況查清楚了，很厲害。”

顔洵一笑，說：“這不是什麼秘密，無需費勁兒去查，我身在山組，找幾個同窗聊聊就知道了。”

白森想起昨日在廣場上，顔洵對武晴說起過他入學被分在山組，然而他帶給棋院的薦信上落的可是春官尚書和益州刺史的印，在被棋院識破那封薦信是僞造的之前，他不應該被分到山組才對，除非……

“你故意在入學測試中下了一局很爛的棋，目的就是被分在山組，對麼？”白森似笑非笑地問。

顔洵笑着轉開眼睛，沒說是，也沒說不是，停了一會兒，才道：“查案嘛，有時候從最底層查起來，可能會更有作用。”

這一刻他不再是那副厚着臉皮巧舌如簧的模樣，若有所思的目光放在遠處，又成了謙恭有度的古時君子。

“我話還沒說完。”白森道，眼睛也轉開去，看向顔洵極目眺望的方向。

這座小樓所建的地勢較高，站在此處，可以遠望水霧缥缈的清雨湖，一團濃雲低沉沉的壓在大湖上空，似有暴雨将至。

顔洵回頭看向站在身側的女子，他比白森高了半個頭有餘，隻能微低着眼。

“我聽着的，你說。”顔洵道。

“我猜，你安插在官府裡的耳目告訴你的，除了鴻清棋院發生了一件能列入大理寺疑案庫的大案，應該還有其他消息吧？”白森望着籠罩在湖上的陰雲，緩緩道。