“殿試放榜後。”

“好。”

三月十五，會試放榜。貢院前的杏榜被圍得水洩不通，考生與家眷擠作一團，更有不少世家派來物色女婿的仆從在人群中穿梭。

此次會試參考七千餘人，共錄取三百人。除了紅榜，還專門張貼了前二十名的試卷謄抄本。在今年堪稱 “地獄級” 難度的考題下，雲舒憑借各科甲上的成績，毫無懸念地拿下會元。

緊跟着，謝爍第二，王約第六，葉傾華第八，雲豫十三，謝靈十四，謝灼十五，孫岚十九，趙英如三十五，楊維安是四十一，李幼歌五十六，周諾五十八。

葉傾華的目光掠過密密麻麻的榜單，前十名中僅有兩位年過三十五的寒門學子。正如雲舒所言，越考到後面，策論占的成績比重越大。而策論這科，除非天賦異禀，不然光靠寒窗苦讀根本不行，沒有豐富的閱曆和實踐經驗，很難拿高分。就像周諾，雖然人品不怎麼樣，但腦子确實靈光，可也隻能徘徊在五十名開外。反觀世家子弟，家族積累的人脈、案例和經驗，都是寒門學子望塵莫及的資源。

大齊的教育體系需要改革，葉傾華想。當然，這不是她這時候能做到的事情，但她可以從星火學院開始。

三月二十五日，三百名貢士魚貫入宮。不少人初次踏入宮禁，更是頭一回得見天顔，青石磚上數人緊張得雙腿微顫，袍袖下手指不自覺攥緊。

雍和帝端坐龍椅之上，目光掃過殿内垂首的學子，年少的有之，年邁的亦有之。當視線掠過雲舒時卻微微一頓，禮部呈上的會試答卷裡，那份見解犀利的策論令他記憶猶新，不負少年天才的名聲。雍和帝甚至有些後悔為雲舒賜婚了，也不知他會不會心生芥蒂。若無，此子必是棟梁之才，若有，比是大患。

雲舒敏銳地捕捉到來自禦座的凝視，月白學子服下的脊背如松如竹，在帝王審視的目光下依然身姿挺拔，擡眸間是純粹的赤誠。

随着雍和帝簡短的訓示結束，編鐘敲響，大殿内頓時響起此起彼伏的研墨聲。

三月二十九日，殿試放榜，雲舒毫無意外地高中狀元，三元及第。榜眼是謝爍，而探花爆了個冷門，葉傾華。沒辦法，她殿試的策問寫的太好，若不是她還是不習慣用稍微華麗點的辭藻，說不定還能再上一名。

春闱終榜，王約二甲傳胪，謝灼第七，雲豫第十一，謝靈十九，孫岚二十二，趙英如二十八。

禮部傳信的小吏捧着杏花幾乎同時來到雲府和仁恩侯府報喜，兩家的鞭炮亦是同時響起。文先生高興得像自己中了探花一樣，換了不少銅錢，一捧一捧的撒。

那隻被關了許久的‘微信’被放了出來，爪間系着的素箋在風中翻飛：子謙，恭喜！

很快，它又銜着另一張字迹俊逸的便簽折返：阿傾，同喜！

三月的最後一天，春風和煦，滿城錦繡。

禮部朱漆大門轟然洞開，三匹披紅挂彩的高頭大馬率先走出，馬鞍上懸着的鈴铛随着步伐輕晃，叮咚聲響混着此起彼伏的喝彩，将整條長街攪得熱鬧非凡。

最前方的雲舒身披绯袍，金線繡的仙鶴在朝陽下流光溢彩，腰間玉帶折射出耀眼的光。左側的謝爍和右側的葉傾華同樣一身绯衣，不過是繡紋不同罷了。二甲前二十名緊随其後，馬蹄踏碎滿地朝霞。

圍觀人群中不時爆發出驚歎，有婦人拽着兒女擠到前排，指着雲舒對兒子念叨：“那是狀元公，學着些。”又指着葉傾華對女兒說道：“如今女子也能登科，你可要争口氣！”兩個孩子對視一眼，同時梗着脖子喊：“娘，你放心！”

不知何時，臨街樓閣紛紛揚下花瓣雨。王約、謝灼等人默契地放緩馬蹄壓陣，讓前三甲與後方隊伍隔開距離。謝爍不着痕迹地往左側偏了偏，将雲舒與葉傾華的身影完全展現在衆人視線中。

望着好友們無聲的祝福，兩人鼻尖泛酸。這場盛大的遊街，分明是為他們精心準備的告别儀式。

“狀元郎三人瞧着好年輕。”人群中傳來驚歎。

“能不年輕嗎？狀元郎二十未滿，榜眼不過二十二，女探花聽聞不過十七。”

“說起來，狀元和探花是不是......”

“可不是！要不是降王橫插一腳，這會兒怕是該喝喜酒了！”

“你别說，看這紅袍玉帶并辔而行，倒真像迎親儀仗。”

集賢居二樓雅間，安無恙握着酒杯的指節泛白。

趙玉聰詫異地看着他，“長生，你就這麼看着？”

安無恙仰頭飲盡杯中酒，喉間泛起比酒更苦澀的滋味，“總得讓她和過去好好告個别。”

當遊街隊伍行至皇宮前，鼓樂聲驟然激昂。雲舒率先下馬，三人并肩踏上丹陛時，謝爍笑着調侃：“日後咱們這一甲的名号，怕是要刻進大齊的科舉史書了。” 春風卷起三人袍角，在陽光下勾勒出意氣風發的剪影。

入夜時分，在雲水巷得拐角處，葉傾華與雲舒不約而同的下車步行。就像初識那般并肩而行，聊着那些未竟的理想，未說出口的遺憾。

站在雲府門前，葉傾華輕聲說：“子謙，你到家了。”

“不急，先送你回家。”雲舒溫柔地說道。

來到仁恩侯府門口，朱紅的大門仍然開着，仿佛在等待着主人的歸來。

“我到了。”葉傾華對雲舒笑着，眼裡有淚光閃過，“你回吧。”然後轉身一步步向大門走去。

“阿傾。”雲舒突然開口，張開的雙臂微微發顫。曾經無數次的擁抱此刻卻如此艱難，他不知道她是否願意，但心底的渴望早已沖破理智，他好想再抱她一次。

葉傾華轉身飛奔而來，裙角揚起如蝶。她重重地撲進那個熟悉的懷抱，兩人就這麼緊緊擁抱着，誰也沒有說話。

“子謙，你的婚禮我就不去了。”葉傾華率先打破寂靜。

“好。”雲舒将下颌抵在她發頂，悄悄地落下一吻，聲音低得隻有彼此能聽見，“阿傾，巅峰見。”