那天過後，衙門裡的案子陡然增多，且大部分來自于四大鎮。雖說皆是些雞毛蒜皮的瑣事，卻将葉傾華死死困在衙中，片刻不得閑。

她已然看透張慶來等人打的什麼主意，索性将計就計，裝作被雜務纏得脫不開身，隻等對方露出馬腳。她一邊處理衙門的瑣事，一邊悄悄囑咐暗衛，盯緊采珠場和張慶來等人。或許是貨太着急，不過才兩日，采珠場便有了新動靜。

劉典史見葉傾華每日裡忙得焦頭爛額，心中失望至極，對馮成林搖頭歎道：“看來，隻能寄望下一位縣令了。”

馮成林卻覺得此事透着古怪，他沉聲道：“再等等。”

他們所等待的契機，來得猝不及防。

六月十七日夜，厚重的雲層吞噬了月光，夜色如濃墨般化不開，疾風卷起殘花敗葉。

葉傾華正要歇下，忽聽得府門被拍得山響。

流螢匆匆進來報：“郡主，縣丞大人來了，還帶了五位老者。”

“請至前廳。”深夜來訪，必有急事。葉傾華迅速換了衣裳，快步往前廳而去。

她一進門，馮成林立刻起身行禮，五位老者也顫巍巍地站起來，齊聲道，“葉大人。”

“不必拘禮，坐。”葉傾華落座主位，目光掃過衆人，“馮縣丞深夜前來，所為何事？”

“事态緊急，深夜叨擾大人，實屬無奈，還望大人恕罪。”馮成林說罷又要行禮告罪，被葉傾華擡手止住，“究竟何事？”

“特大台風要來了。”馮成林語出驚人，字字千鈞。

“台風？特大？”葉傾華眉頭緊蹙，“此前不是斷言不會在平波登陸麼？”

此事她曾特意詢問過，十二那日風向轉變，幾乎所有經驗豐富的老漁民都笃定台風已折向百越以南，對平波縣影響甚微，至多落些小雨。

“煩請幾位向葉大人詳陳。”馮成林轉向幾位老者。

幾位老人你看看我，我看看你，最後一位白發蒼蒼的老人起身說道：“草民孫大山，見過葉大人。”

“老人家快快免禮。你與本官說說，這是這麼回事？”

“回大人，原本這台風是不過咱們縣的，也隻是個尋常風勢。可它如今竟掉頭回來，風力兇悍，我們琢磨着，怕是和别的風團合流了，這種合流的台風，行蹤最難預測。”孫大山滿面愁苦。

“如此烈度的台風，本縣從前可曾遭遇過？”

“二十年前遇過一回，沿海漁民，十不存一......”另一位老者聲音哽咽，面露痛楚，他是那場災難的幸存者，妻兒皆殁于其中。漁民貧苦，居所本就簡陋，難擋如此狂風，不少人家挖了地窖藏身，卻不料暴雨緊随而至，生生将地窖灌成了水牢。

“依諸位經驗，台風正面襲擊還有多久？眼下人還能在外面活動多長時間？”葉傾華神情肅然。

“依眼下這風勢推算，估摸着還有六個時辰便到。人在外頭，頂多還能撐四個時辰，再往後，風太大就站不住腳了。”孫大山估量道。

葉傾華掐指一算，對馮成林下令，“迅速召集所有衙役及民壯，在縣衙候命！”

“是！”

待他們離去，葉傾華又對安十一和葉甲六道：“除卻我與小侯爺的車駕，将兩府其餘所有馬車盡數趕往縣衙。再點些健壯家丁，随我去救人！”

“是！”

風勢漸猛，裹挾着濃重的海腥氣息。

葉傾華趕至縣衙時，衆人已聚齊。她立于台階之上，揚聲道：“諸位！一場堪比二十年前的特大台風即将來襲！為免慘劇重演，我們必須即刻去救人。我們隻有有四個時辰的時間，現下分配任務，有勞各位了！”

任務還沒分下去，就有人嚷道：“不是說這種合流台風行蹤難料嗎？興許根本不會刮到咱們縣呢？這大半夜的，何必瞎折騰？”

“人命關天！不怕一萬，就怕萬一！我們必須全力戒備！”葉傾華斬釘截鐵。

“可萬一真來了，咱們去救人豈不也危險？大人，漁民是人，咱們也是人，總不能為了他們，就把咱們往火坑裡推吧？”又有人質疑。

“是啊，說得在理……”

“我家裡還有八十歲的老娘呢……”

底下附和之聲漸起。

葉傾華的面色終是徹底沉下，周身散發着寒氣，第一次在平波展現出上位者不容置疑的威儀。無形的壓力以她為中心彌漫開來，台階下喧嘩的衙役瞬間被鎮住。馮成林與劉典史對視一眼，皆從對方眼中看到了驚駭。

“誰不願去，站出來，脫了這身衙役的公服即可！”葉傾華聲如寒冰，“在其位，謀其政！若做不到，就把位置給本官讓出來！”

“時間緊迫，本官隻給你們十息思量！”葉傾華銳利的目光掃過全場，“十、九、八、七......”

衆衙役一時進退兩難，既舍不下這份清閑安穩的差事，又畏懼危險。

當葉傾華數至“二”時，最初叫嚷危險的那名衙役站了出來，解下佩刀與令牌，“大人恕罪，小的家中尚有幼子，小的......不能出事。”