初秋的獵場，天高雲淡，金黃的落葉在風中輕舞。

荷華入場之際，被視作賭注的伶人少年垂首立于玄止身後，自始至終都不敢擡眸看荷華一眼。周圍圍觀的貴族們屏息凝神，等待這場精彩的比試開始。

“王後殿下總算來了。”殷苛從容上前，拱手之後，唇邊的笑意漫不經心，“微臣等候多時，還望王後切莫高擡貴手，微臣十分期待領教王後的騎射。”

“光騎射有什麼意思？不如玩些更有意思的。”玄止輕輕拍手，有侍女呈上裝飾着孔雀翎的發冠。

荷華正疑惑不解，下一刻，玄止的動作讓她變了臉色。隻見玄止拉過時鳴，為他帶上孔雀翎發冠後，将他一推，直接推入了獵場之中。

随後，他一擡下巴，幾名侍從牽出兩匹小牛犢一樣，毛發油光锃亮的獵犬。那獵犬一雌一雄，無論哪一隻，都是雙眼猩紅，牙齒鋒利如寒刀。剛一出來，公犬直接對着荷華撲去，若非被鐵鍊束縛住，荷華幾乎可以聞到它嘴裡的腥風。

“阿舒，收斂點，别驚擾了母後。”

話雖如此，玄止沒有絲毫懲處公犬的意思，隻是安撫似地拍了拍它的腦袋，随後看向荷華，目光裡滿是得意之色。

“待會哨聲吹響，阿舒、阿意這兩隻小可愛，就會追着伶人跑，屆時就看母後與殷少府，三局之中誰射中孔雀翎的次數更多。赢的人，伶人的身契，玄止自當雙手奉上。不過，若是伶人不幸變成我的小可愛們的口中餐，那也隻能怨他運氣不好，入不了貴人的眼。”

荷華聞言變色。

而獵場裡的少年，在聽到這句話後，身子也是重重一顫。但他并未跪地求饒，隻是低着頭，死死咬住唇，脊背卻挺得筆直。

——昔年折柳相送，似芝蘭玉樹，如今儀容不複，國破家亡，唯有幾分傲骨，一如從前。

看到姐弟二人的反應，玄止唇角挑起，笑容戲谑中透着一分惡毒。

荷華忍了又忍，總算強行壓抑住内心的怒氣。

她緩緩擡起眼睛，冷冷注視着玄止，一字字開口：

“既然如此，為了保證賭局順利進行，伶人的性命總不好出什麼岔子。若是被獵犬傷了，總會影響本宮與殷少府的興緻。”

“這樣好了，來人——”她霍然拔高聲調，“給我把獵犬的牙齒全部敲掉，爪子也磨了！如果傷到伶人的性命，影響賭局順利進行，那就打死換一隻！”

久居王後之位所帶來的威壓，終于在這一刻爆發出來，然而很快被玄止厲聲打斷：

“我看誰敢！！！”

一衆侍衛你看看我，我看看你，不知道該聽誰的。

玄止眸光似利劍，毫不退讓地與荷華對峙。他雖未掌握任何軍權，然而去年已經與鎮國将軍的獨女雲若訂婚。而雲将軍的支持，也給玄止蔑視荷華的底氣。

他倒要看看，一個無權無勢的小王後，能有多大能耐。

荷華又豈是不知道他的心思？她氣得攥緊手指，鳳眸掃向侍衛：

“怎麼？本宮說的話還要重複第二遍？”

侍衛不敢回話，隻是諾諾低頭。

就在此時，一個嗓音淡淡響起，如空谷幽澗：

“王後為君，公子為臣。你們這群不知天高地厚的東西，是分不清主次尊卑麼？”

擡眼看去，搖光白衣蹁跹，墨發半束，自一衆貴族之間緩步而來，仿佛世外谪仙般清塵脫俗。然而，說出的話卻讓玄止微微變了臉色。

他注視着玄止，眉眼含笑，不疾不徐道：

“二弟，若是你心有不舍，為兄可以親自代勞。左右不過兩頭畜生，擾了母後與殷少府的興緻就不好了。”

見侍衛依舊沒有動作，搖光睨了他們一眼，“現在要我親自動手嗎？”

“屬下不敢！”面對搖光的威壓，侍衛長總算開口。

在侍衛長的帶領下，兩隻獵犬很快就被人拖下去，哀嚎之聲絡繹不絕。聽見愛犬的嚎叫，玄止眼神愠色漸濃，似乎醞釀着極度危險的風暴。

随着牙齒的敲落，獵犬哀嚎之聲愈發凄厲，玄止終于服軟：

“還請母後恕罪，放過我兩隻愛寵。讓那伶人在場地裡自己跑便是。”

荷華凝視他半晌，她并不是锱铢必較的性格，警告玄止的目的既已達到，沒有必要真要了兩條獵犬性命，與他結下深仇大怨，于是揮手令侍衛牽着獵犬回來。

見玄止心疼地撫摸獵犬，荷華淡淡開口：

“二公子，本宮希望你記住。你的愛寵是命，可别人的命，也是命。”

語畢，荷華掃了一眼殷苛，“殷少府，我們直接開始吧。”

随着一聲哨響，第一局開始，荷華穩坐馬背，手持弓箭，風馳電掣般向前沖去。她那朱紅的騎裝在疾風中獵獵作響，鳳鳥的圖案仿佛在她的身後展開了翅膀。

殷苛同樣不甘示弱，雙腿一夾馬肚，策馬趕上荷華。

與此同時，場地的中央，時鳴拖着沉重的鐵鍊腳铐與手铐，狼狽躲避兩人的馬匹，以免自己被撞到。

荷華即便心有不忍，仍舊搶在殷苛之前，敏捷地從箭筒中抽出一支箭，彎弓搭箭，瞄準時鳴發髻上的孔雀翎，一箭射出，正中紅心。

觀衆們爆發出熱烈的掌聲，荷華微微一笑，顯然對這一勝利信心十足。

然而，第二局卻并非如此順利。

因為上一把的失誤，殷苛更加冷靜沉着，好幾次荷華的箭已經飛出，都被他一箭攔截，射落在地。