林慧娘正在裡頭忙碌，聽得他們過來的動靜，頭也不擡地說：“裴君，稍後我為你施針。蘊宜，屋子裡頭有個小女郎，她行動不便，你去幫她擦洗一下身子。”

幫人擦洗身子這樣的事，蘇蘊宜自然從未做過，把熱水倒進木盆加上涼水，簡單的幾個動作，她做起來卻動作遲緩、異常笨拙，冷熱水反複加了好幾遍才到合适的溫度。剛抱起盆來，卻又想起自己沒帶巾子，隻好再放下木盆手忙腳亂地找。

折騰了一通總算将擦洗的東西都準備好了，順着林慧娘的指引推開一扇小木門，裡頭靜悄悄的，點了一盞微弱的油燈，燈下躺着一個十二三歲的小女孩子。

她似乎睡得很沉，蘇蘊宜推門而入的動靜不小，她也沒有醒來。

“喂,小丫頭？”蘇蘊宜小心翼翼地放下水盆，推了她一把，小女孩兒還是沒有絲毫反應，若非能看見她胸口輕微的起伏，蘇蘊宜簡直要以為躺着的是一個死人。

她沒奈何地歎了口氣，輕手輕腳地開始給她解衣服，女孩兒面色發青，兩頰凹陷，胸腹處肋骨根根分明，手腕細得蘇蘊宜一把能握住兩隻。

這女孩兒看着同蘇蘊宜最小的九妹一般年紀，家中九妹嬌憨可愛，常仗着年紀小撒嬌撒癡，一應糕點飯食，但凡不夠精緻的，她看也不看。而與她同歲的這個女孩兒，卻瘦得隻剩下内裡一副骨架，和外頭這張枯黃的皮。

歎息一聲，蘇蘊宜擰幹打濕的巾子，開始仔仔細細地給這女孩兒擦拭身體，從面龐到脖頸、胸腹、四肢，擦完了正面，蘇蘊宜給她翻身——這本不是件難事，女孩兒很瘦，即便蘇蘊宜手無縛雞之力，也輕松地給她翻了個面。

可翻過身之後，入目所見之景卻驚出她一聲尖叫。

這叫聲驚動了正在外頭施針的二人，裴七郎下意識地就要起身往裡沖，肩上忽然加重的力道卻迫使他不得不坐在原地。

林慧娘的聲音從腦後傳來，“你能帶她走一段路，難不成你還能帶她走完所有的路？”

“……”默然片刻，裴七郎終是坐着沒動。

棚屋内，蘇蘊宜瞪大了眼睛看着這女孩兒的後背，胸口一時劇烈起伏。

她的後背尾椎骨處，不知為何爛了一處寬約六寸的瘡口，邊緣早已腐爛敗壞，瘡面更是烏黑一片，爛肉互相粘連，滲液源源不斷地從瘡口處流出，混雜着膿液和血水，甫一翻身，一股沉悶污濁的惡臭便洶湧而出。

這巨大的動靜總算驚醒了女孩兒，在蘇蘊宜驚惶的目光的注視下，她竟幽幽睜開了眼睛，一雙眼睛黑黢黢、水汪汪的，像夏日湃過水的黑葡萄，亮晶晶的，看着蘇蘊宜，“……阿姊？”

她吃力地朝她伸出枯柴一般的手，面上卻漾開極甜美的笑，“阿姊，你回來了？”

“……”

“哐當”一聲，蘇蘊宜丢下水盆和女孩兒就往外跑，這一回她全然顧不上外頭那些鬼魂一般的病号，隻埋頭急奔，等沖到了外頭，扶着破栅欄就大吐特吐了起來，她腹内不住地抽搐，直到快要将胃也一并吐出才算作罷。

一隻盛着水的竹筒被遞到面前，蘇蘊宜劈手接過，仰頭喝了好幾口，那股萦繞不去的惡臭，和血肉模糊的畫面才算淡去幾分。

“那女孩兒的阿姊對我們有大恩。”

聲音自身後傳來，跟着出來的林慧娘一邊替她捋着後背，一邊平靜地道：“當時褚璲他們出去尋糧，路遇暴雨，久久不得歸，留下我們這群老弱婦孺幾乎快要餓死，是她的阿姊蓮華，主動獻身與朱化，才換來糧食，助我們渡過難關。”

聞言，蘇蘊宜手上動作一頓，竹筒中的冷水晃出少許，打濕了她的下巴和脖頸。

林慧娘繼續緩緩道：“恰好彼時淮江王也在京口，一見蓮華，驚豔異常，便開口向朱化讨要，朱化不敢不給，于是蓮華便随淮江王繼續南下。這女孩兒不舍與蓮華分離，硬是追着蓮華的馬車追出二十多裡，等我發現她不見，帶人找到她時，她已經昏死在地上。”

“是有人以鈍器擊打了她的頭，緻她重傷，縱使我們發現及時，勉強救回她一條小命，可這一年以來，她總是時昏時醒，不能動彈，時日一長，尾骨處便潰爛至此。”林慧娘聲音哽咽，帶着抑制不住的哭腔。

“兇手是誰？”

“這不重要，在這樣的世道，像我們這樣的人，性命原本就比蝼蟻還要賤。”

蘇蘊宜于是沉默下來，她慢慢放下了手中的竹筒，在一片壓抑的死寂中，林慧娘低低地抽泣了一會兒，才道：“這幾天，她昏睡的時候越來越長，清醒的時間已不足一個時辰……想來，她所剩下的日子大約不多了。”

長歎一聲，林慧娘擡眼看向蘇蘊宜，“她的阿姊蓮華同你長得頗為相似，都是難得一見的美人兒。”

“……”靜默片刻，蘇蘊宜問：“所以你才讓我留下七天——就是為了她？”

“不錯。”林慧娘抹了抹眼睛，歎聲道：“你若不肯，我不強留，我瞧得出，你與朱化、淮江王那等人不同。即便你走了，我還是會為裴君繼續診治的，你不必擔心。”

腹内的翻滾至此已經全然平複，蘇蘊宜看着林慧娘那雙通紅的眼睛，“那女孩兒叫什麼名字？”

“雙喜，她叫雙喜。”