立秋過後的第七天，燕馳一行人抵達雄州郊外。

歲落秋草黃，邊州空斜陽。

龐大的禁軍隊伍綿延了幾裡路，夕陽的餘輝之下，好似一條黑金蜿蜒的長龍，緩緩而行。

官道一側的水澱湖泊中生長着蘆葦，被風吹的搖搖晃晃。

小半個時辰後，終于到達雄州城關。

知縣程霆着官服，約莫五十歲左右，留着一臉絡腮胡，率雄州大小官員，包括榷署監官鄭佑，列隊相迎。

相比于汴京而言，雄州城實在是荒涼的讓人唏噓。汴京一百二十萬人，雄州人口僅有五萬多，連零頭都不到。

榷場倒是人聲鼎沸，流露着繁忙與生機。居民生資唯榷場，馬軍步軍自來往，南客北客相經商。

邊關也有邊關的好，天高皇帝遠，身為一州要員，油水豐厚，尤其是有榷場的邊州。

曆屆趙官家明顯知道這一點，派遣到雄州、霸州、安肅、廣信這四個宋遼邊境城鎮的軍州事都是心腹。

民政和軍事一把抓，必要時候介入榷場事宜，比如從遼商那裡搞到戰馬。

雲初掀開馬車簾，隻見城内大小建築，多為商用，少為民居，茶樓酒肆林立，藥鋪作坊、典當銀号、日雜糧行，皆是榷場的後勤服務部門。

錢莊既可承擔資金拆借，亦可進行不同錢币、不同實物的兌換，以便利商家業務開展和榷場交易。

衆人來到衙門後院，雲初大吃一驚，她隻去過開封府後院，明顯雄州衙門後院奢侈至極，跟這座邊州小城一對比，透露出明晃晃的享樂豪奢。

燕馳看在眼裡，面上依舊是春風和煦，浪蕩佻達地跟程霆、鄭佑寒暄。

程霆置辦了酒席，接風洗塵，中間用屏風隔開，男女分開坐。

席間西域舞姬，腳上綴着銀鈴，叮當起舞。

酒過三巡，便拉起了家常，程霆也是武官，當年曾在燕家軍中效力，燕馳客氣的喊他一聲世叔，初來乍到，有什麼不懂的望世叔提醒。

惹的程霆當即推辭，不敢不敢當。畢竟這小子已經不是當年那個小年輕了，而是他直屬上司了，哪能真把客氣當福氣。

看着舞姬跳躍的一雙足，燕馳滿腦子都是雲初纖瘦白皙的玉足，十個圓潤的腳趾如同小小的蓓蕾一般，粉白嬌嫩。盈盈一握，手感滑嫩，仿若無骨，心中不禁一蕩，下腹起了異樣。

雲初與程霆、鄭佑的夫人坐在裡間，三人初次見面，互相寒暄稱贊了一番。

酒席散過之後，鄭佑面無表情的跟程霆聊道：“大人，新來的知州這麼年輕，榷場都是咱們的人，賭場和妓寮一時半會也撤不掉啊，還有些賭債沒收回來呢，不如再留兩個月，慢慢撤掉。”

程霆一臉嚴肅地看了鄭佑一眼：“趁早撤，三天之内關掉，不然他順藤摸瓜找到咱們。你别看他年紀小，看起來好相處的樣子，這小子一慣兵不厭詐，他來之前，估計就已經摸過咱們的老底了。”

鄭佑想着這源源不斷的兩棵搖錢樹，就要親手掐斷，實在是舍不得：“那羊羔利呢？”

程霆擺擺手道：“承之啊，收手吧，雄州要變天了，我勸你别舍不得，咱們大宋一慣将不識兵、兵不識将，但是今天你也看到他帶的那支禁軍了，那是他親自練出來的刀，拿西夏當磨刀石磨了三年，在燕逢臣早年練兵的路子上，融入了他自己的東西。咱可别成為下一塊磨刀石。”

今年才三十七歲的鄭佑，能做到榷署長官，在朝廷中也是有些人脈關系的，很是不甘心：“他就那麼讓您忌憚？”

程霆見他不死心，畢竟也是多年的老搭檔，還是連襟，好言相勸道：“你猜官家為什麼偏偏派他來。派來的人若是燕家老大，咱還能搏一搏，燕家老三，從不按套路出牌，而且下手賊狠。”

鄭佑抱着狡兔三窟的心理：“那些賬冊我都已經銷毀了，再說，他剛到雄州，畢竟現在還是咱們說了算。”

程霆搖頭苦笑：“但願如此吧。承之啊，咱們積攢的也夠過後半生了，回洛陽别墅去吧。”

鄭佑在心裡翻了個白眼，面上卻俯首稱是：“大人，知州夫人看起來一副很老實的樣子，初來乍到，估計也很是無聊，讓咱們兩家女眷出面，辦個賞菊或者螃蟹宴，探探口風怎麼樣？”

他才三十多歲，寒窗苦讀十年，努力鑽營，得了榷署監官這麼一個炙手可熱的位置。

天高皇帝遠的，多少商人巴結他，一年就置辦了洛陽别墅，良田千畝。給個京官，他都不一定換，現在就讓他退，無論如何都要搏一次。

程霆也明白他這位連襟，但是沒辦法，實力說話，隻得拿出最後通牒：“這個倒是可以，風雅之事，也有個說法。不過，尚書大人的密信已到，讓咱們收拾幹淨，别被抓住馬腳，而且讓咱們撤退，以後看朝中情況再議。”

程霆、鄭佑把持着雄州幾年，刮走了大量錢财，走私偷稅都已經是明目張膽的進行，但讓燕馳厭惡的是，他們拉攏軍漢，培養親信，不斷誘惑底層士兵，賭博、嫖妓，甚至軍隊走到哪裡，就把賭坊和妓寮開到哪裡，賭坊裡做局，妓寮裡埋坑。

不斷誘騙士兵借下羊羔利，一旦還不上這種高利貸，逼迫士兵先賣田地祖屋，再賣妻女進入妓寮，跟個無底洞似的。