既然牽扯到洩密牟利，望月的事就不可能僅僅是私仇。一想到未來也許對簿公堂，我就頭暈。從小到大，也不是沒跟人吵過架，隻不過确實未嘗勝績。比我小的、跟我同齡的，我都無法戰勝，更别提實際年齡跟謎一樣的前輩了。但無論如何，這件事總得在今川那兒過一遍。

“我建議你不要跟他對峙。”

“您不相信我嗎？”

“不，我當下的判斷是，你的話可信度比望月高。”

“……是因為我面對他毫無優勢。”其實我差點就死了，或者成為獵人的寵物。

“不，我認為你會赢，且是壓倒性的，因為你有夜間部的承諾。明眼人都能看出來他們在向你示好，盡管你把被救的過程描述得很簡單，”今川認真地看着我，“你有想過他們行動背後是誰在授意嗎？”我緩慢點頭。“很好。那麼為什麼？”我搖頭。

“就是因為這一點。你接受了他們的幫助，但就連他們是否索要回報都一無所知。我沒有怪你，而是在提醒你。于他們而言是舉手之勞，對你卻是珍貴的饋贈，那麼承擔代價的後果呢，如果他們真的想要什麼，你有把握能提供嗎？”

我清楚今川說得對。甚至比起立場，她的話更關乎我的死活。當下的選擇仿佛不牽扯容錯率，天上掉餡餅的事似乎可以照單全收。我承認假想就是惡意揣測，全部基于對利害的審慎，但是我無法回避它們實現的可能性。

望月不在學校。事實上就算他在，我也沒把握能跟他拼個你死我活。再掀起一場無關痛癢的鬧劇又是白費力氣。進入學校以來發生的所有事在腦中循環，懸而未決的事務也不止這一樁。如果人生軌迹能被扭曲迎合上捏造的身份，或許我就能遊刃有餘地處理一切？不知道。目前我僅僅是有資格觸發這些麻煩。

但也未必要渾渾噩噩地守在這裡，受各類虛假兩難的要挾。隔天我又去找了今川。

“請您把我調離。”

今川沒有反對，隻是後續向她詢問進度時，回答聽起來有點避重就輕。當夜我将一張體檢單放到她辦公桌上，上面是比較權威的對我的詛咒。

“你看起來可不像快死了。”

下一夜我卧床不起，在房間裡幫今川糊弄工作，她來拿報告的時候皺眉打量了我半天。後半夜有人敲門，看到我時同樣愣了一下：“樞大人要見你。”

我盡量不在藍堂英面前磨蹭。路上他每看我一眼，被玖蘭樞毒唯拿着鞭子抽的幻想就會冒出來一次。平時是走在一起的同學，但此刻藍堂英敲門的動作看起來非常有規矩。我于是明白所謂的社會化比較并不存在——我們的職場不同而已。

至于即将發生的談話，這麼說吧，在門口等候召見的感覺，比在元老院聽考官叫我進場刺激多了。

夜間部衆人雖不隻以容貌見長，但近距離下，還是很難将注意力放在其他地方。靜态看玖蘭樞：清瘦挺拔，面如冠玉，目光下斂，神态自矜，氣質憂郁卻不顯柔靡，教科書般的禁欲系。動起來嘛，就……令人恐懼，那感覺好比野生斑馬路遇一奇珍異獸，擦亮眼睛發現是頭活獅。

對我的變化，玖蘭樞禮貌地說了聲“請坐”，眼中沒有絲毫訝異。我當然站得更闆正了——除了黑主優姬，我沒見過任何人跟他坐着說話。

“你的離校申請剛剛送到我這裡。”

“我隻是想了解一下，為何匆忙作此決定？”

如果單純想要一個理由，離校申請那一欄“身體狀态較差”六個字加上我現在的狀态，就足以說明問題了。

“幾天前我誤入了一個非法的情報窩點，在那裡弄丢了文件，還差點喪命。回來後深以為自己才不堪任，也确實有傷要養，這才向上級提出了申請。”

“誤入嗎，”他不經意地撿起這兩個字，“在得到明确指令的情況下，這麼說對自己太過苛責了。”

我沒法承認，也不好否認。隻有說：“那天多虧副舍長及時趕到，我才得以獲救。非常感謝您。”

“我确實有交代一條額外關照你，”他笑了一下，“但并非所有行為都經由我授意。”

我感到一種熟悉的尴尬，就像宴會上那些敬酒的賓客，一個勁兒撿着你愛聽的話說，我壓根不知道該回什麼，最後隻有道謝。對了，還要找喝不了酒的托辭，和現在簡直一模一樣。

可是根本沒法跟玖蘭樞打太極。你一本正經，他避實擊虛；你顧而言他，他一語中的。

“這件事的責任并不在你。如果你執意認為自己有錯。那麼關于望月、今川等人的言行失當之處，也應當有公正的裁斷。”

望月斷就斷了吧，關今川什麼事。

“很抱歉，樞大人，請您原諒我。剛才向您陳述的隻是其中一部分原因。我能來到這裡，其實僅僅是依賴時運，真實能力與崗位并不相配。”

“處事不以聰明為先，而以盡心為急。你的表現大家都看在眼裡，沒有所謂的‘相配’一說。”