考核後的第三日，掌院早早地就将成績貼在了公示牌上，衆學子一看，紛紛瞪大了雙眼，一臉不敢置信。

“殷……殷卯？”

“第一名是殷卯？不會吧？”

“哼！定是世子為了他去謝太常那兒偷題了！”

“你這麼一說我倒是想起來了，昨日傍晚，我家小厮看見恭王府的馬車停在謝府門前。”

“……”

司卿考核拿到第一名的消息不胫而走，除了太學中的學子對此頗有異議之外，城中百姓也都議論紛紛。

許是因着前段時間兩人之間的風流韻事，大家都認為肯定是謝太常給殷卯漏題了。

傍晚時分，權無心和司卿前腳剛進世安居，後腳就來了個身形高大的侍衛。

“世子，世子妃，王爺有請。”

權無心是有些害怕的，上次也是這個侍衛将他帶到恭王那兒，結果他被打得屁股開花。

他緩步跟在司卿身後，緊張到唇色泛白，雙手不自覺地攥緊了衣袖。

書房的門大大打開，隻一眼就能看見書案前端坐着的男人，權無心沒敢擡頭，直到兩人進屋後，他聽見男人的腳步聲由遠及近，最後停在兩人面前。

“說吧！怎麼回事？”

恭王的聲音如常，并未帶任何責備的語氣，但權無心卻被吓得雙膝一軟，竟直直地跪了下去。

司卿見狀不着痕迹地睨了他一眼，真沒骨氣。

權無心擡頭望向恭王，喉間上下滾動了幾下，聲音發顫：“父王，謝太常給的東西，翠兒姐姐并未收下。”

“是嗎？”對于權無心的說辭，恭王明顯不信，他皺了皺眉，轉而看向司卿。

“王爺，民女雖身份卑微，卻還是知曉何事能做，何事不能做。”

她歎了口氣，雙眸染淚，繼續說道，“民女小時父母雙亡，走投無路時被城東賣豆腐的婆婆收留。後來大了些才知，婆婆原是大戶人家的小姐，落了難才以賣豆腐為生，老人家習慣了日日讀書習字，久而久之，民女也多少讀了些。現下又跟着世子在太學學習，機會來之不易，更要勤勉刻苦。這次考核能拿第一，民女屬實也不敢相信。”

恭王聽後并未接話，而是眯起雙眸打量起跪在權無心身旁的男子裝扮的女子。

女子身着一襲青衫長袍，盈盈跪于地，身姿卻筆挺如松，脊背間不見絲毫怯懦，恰似那山間勁竹，根須深植厚土，縱疾風驟雨，亦傲然不屈。

半晌後，恭王微微阖目，緩緩吐出一口濁氣，似是将滿心的煩憂都随着這口氣一并吐出，神色也随之松弛下來：“好了，都起來吧！”

聞言，權無心擡頭看向恭王，喉結上下滾動着，剛要開口時，卻見後者神情肅然，又想到自己被打到開花的屁股，心中不免有些發毛，遲遲沒敢起身。

見權無心僵硬地跪在地上，恭王不悅地皺了皺眉，出聲問道：“飏兒，還有何事？”

權無心忙暗自深吸一口氣，試圖借此平複内心的那抹懼意，穩住心神後方才鼓起勇氣回話。

少年聲線雖竭力保持平穩，卻仍難掩微微的顫意，恭敬答道：“父王，王府門口被一群百姓圍得水洩不通，他們……他們說……”

“說什麼？”

“說讓您給個說法。”權無心的聲音如蚊蠅一般細小，若不是恭王耳力好，都要懷疑他到底出沒出聲。

司卿在心底暗暗歎了口氣，真沒出息！

見少年久久未語，她隻好接過話頭，出聲道：“王爺，世子和民女回來時便看見府門外聚集了不少百姓，本沒什麼太大的動靜，許是看見了民女，又因為近日外面的流言，有人帶頭起哄，不是說恭王您仗勢欺人，就是說世子行為龌龊，專挑着難聽的詞來罵。”

堂下的少年低垂着腦袋，并未看見恭王眼底快速閃過的那抹厲色。

也不怪恭王生怒。

早前因世子癡傻，恭王府又後繼無人，于是便有人在背後亂嚼舌根，太後動用權勢壓下去了一部分，可偶爾還是會有诋毀世子的聲音響起。

恭王本就積了一肚子的氣，世子剛醒沒幾日，本以為一切會如所想那般慢慢好起來，結果又傳出了當街縱馬，強搶民女的謠言。

可，翠兒确實以沖喜的由頭嫁進了王府，他與王妃對翠兒是有愧的，許是良心不安，所以，恭王府一直忍氣吞聲，并未将亂傳謠言之人羁押起來。

聖上每每提及此事，話裡話外都是讓他趕緊動用些手段将謠言壓下，再傳下去整個皇室的顔面都快被丢盡了。

他雖有府兵，但也不能随意動用，容易落人口舌，屆時便真應了百姓口中以權謀私，仗勢欺人的不實言論。

司卿察覺到屋内氣氛似乎不太對勁，于是斂起眼中的情緒，腦子轉得飛快，當下便有了主意。

“王爺，聽聞二皇子每年初冬都會在玉華台舉辦茶會，前去參加的才子頗多，正好那日太學休沐……”

“你可有把握奪魁？”

司卿抿唇，随即朝恭王微微颔首：“王爺放心。”