“棠知，”太後出聲喚道，眉心不着痕迹地蹙了蹙，“你帶來的那堆盒子裡都裝了些什麼？”

對于太後突然岔開話題，權棠知并未表現出任何不耐，她勾了勾唇，收回落在司卿臉上的視線，轉身行至太後身旁。

女子白皙的指尖輕輕壓住瓷盤中僅剩的兩塊茯苓糕，嗓音中染上了幾分撒嬌的意味：“孫兒可是排了好長的隊，才買到皇祖母最愛的點心。”

太後伸出手指點了點權棠知額間的紅痣，指尖帶着一絲無奈和寵溺：“别以為每次給哀家帶點兒宮外的吃食，就能蒙混過關。堂堂一位公主，竟這般肆意妄為，日日出宮不說，還在外同那些不三不四的人厮混，全然不顧皇家規矩。”

權棠知見狀，趕忙收起笑容，雙手抱住太後的胳膊，輕輕搖晃着：“皇祖母，今日真是有事耽擱了。”

太後最是受不得權棠知這股子撒嬌的姿态，嬌俏的嗓音還在殿内回蕩，惹得老婦人的嘴角微微上揚，她輕輕拍了拍權棠知的手背：“現在沒事了吧？”

待權棠知颔首回應後，太後繼續說道：“聽說今夜城樓下的煙火表演很是精彩，你帶着飏兒和殷卯一起去瞧瞧吧。春闱在即，哀家同謝太常還有要事相商，就不去了。”

權棠知挑眉，眼尾的餘光掃過端坐于紫檀圈椅上的兩人後，朝太後微微施了一禮：“皇祖母放心，孫兒定将他們照顧得妥妥當當。”

當三人離開萬壽宮時，天色已然暗了下去。宮道兩旁高牆聳立，懸挂的燈籠在夜風中晃動，忽明忽暗的光暈勉強撐起一方昏沉的天地。

宮門外響起噼裡啪啦的燃燒聲，火花在夜幕中炸開，遇風化作萬千流星，恍若天河傾瀉。

刹那間，火光下的人影好似活了一般，它們交織、重疊，肆意糾纏，竟勾勒出一幅詭谲的畫面來。

此刻，城樓下早已架起了一人高的圍欄，圍欄内是大片大片地空地，空地上立着一個約莫三丈高的的花棚，棚子上方枝丫密布，從縫隙中望去，還能瞧見些許暴露在枝丫旁的爆竹。

棚子下方則放着一燒得正旺的熔爐，幾名身強力壯的匠人赤膊上陣，隻頭頂反扣着一個葫蘆瓢，輪番将炙熱的鐵水擊打至高處，鐵水迸濺，化作無數奪目的火花，在夜空中迅速綻放、消逝。

當司卿一行人抵達時，一匠人正用手中的花棒用力擊打，凹槽中的鐵水被猛地一擊，濺起無數金雨，萬千光點齊齊飛向夜空。

當無數朵金花穿過棚頂與柳枝相撞，迸散間，棚下流星如瀑，棚上煙火絢爛，聲震天宇，各色璀璨相互交織、碰撞，陷進濃稠如墨的上空，下一刻，便在衆人的驚呼聲中潇灑墜落。

許是眼前的場面太過震撼人心，圍觀的百姓不禁發出陣陣驚歎！

夜空中的花火不斷綻放，司卿的臉色卻愈加蒼白，那雙淡漠無瀾的眸子已然染上了懼意，仿佛下一刻就會有什麼可怕的東西，從漫天火光裡沖出來将她吞噬殆盡。

“表哥？”

誰？

誰在喚她？

心思回轉間，司卿垂下的袖角正被一股不大的力量拉扯着。

那道聲音繼續着：“表哥，你怎麼了？”

司卿閉上眼睛，深深地呼出一口氣，壓下心中的不安，擡眸的瞬間瞥見一俊秀的少年郎正一臉關切地注視着她。

“表哥，你的玉佩……再捏可要碎了。”

鐵水炸裂的爆鳴聲震得她太陽穴突突直跳，少年清脆的嗓音不斷在耳邊回響，司卿這才意識到自己正緊緊的攥着腰間佩戴的玉飾，本就白皙的指節因用力而微微泛青。

“這枚玉佩成色真好，可以送給阿禮嗎？”少年指尖勾着玉佩的穗子晃啊晃，火光映得他瞳仁透亮，狹長的眼尾微微向上翹起，勾出一抹流光，映着漫天金雨，恍若春日裡陡然盛開的繁花。

司卿抿了抿唇，松了指尖的力道，隻輕輕摩挲着腰間的雙魚玉佩：“阿禮若是喜歡，拿去便是。”

翠玉上散開的光暈迷了少年的眼，他垂眸凝視掌心，眼尾的流光漾出無盡欣喜：“阿禮也有東西要送給表哥。”

司卿隻覺肩頭一沉，少年的織金大氅已然披在了她的身上。

長街上人潮湧動，兩人不斷前行的身影很快就被湮沒在鐵花綻放的轟隆聲中。

“到了。”

月光漫過酒旗，薛禮帶着司卿穿過醉仙樓的大堂，徑直去了後院。

院中立着一棵巨大的桃樹，枝丫虬曲，鐵灰色的樹皮皲裂出萬千溝壑，懸月的清輝灑在裂痕上，仿若碎了一樹的鱗片，又像垂落人間的星屑。

司卿不禁出聲問道：“這棵桃樹多少年了？”

怕是快要成精了吧？

薛禮眼眸一彎，頗為得意道：“再過一個時辰便有一百年了。”

與此同時，城樓下被人群擠散的權棠知步履艱難地朝着權無心身邊靠近，她環顧四周，詫異道：“飏兒，你表哥去哪了？”

“就在我旁邊……”權無心回頭一看，哪裡還有司卿的身影。

他臉上的笑意瞬間消失，眼底閃過一抹慌亂。

“表哥！殷卯！”權無心的聲音急切而高亢，“翠兒姐姐！”