黃昏将枝丫映在人來人往的街上，像是一幅高低起伏的畫作。

談懷玉撐着腦袋，低頭垂眸看向樓下，整個人簇擁在絨毛披風中。

“在看什麼？”

她沒回頭：“夕陽西下，人群熙攘。”

他也不歇息，直道：“我們走。”

見陳浮确順利進了對面的安富樓，談懷玉緊随其後，中途卻被人攔了下來。

“哎，林大哥。”陳浮确熟絡地跟守衛攀談，“這是我妹子。”

“你小子。”林虎大笑，拍了拍陳浮确的肩膀，“有個這麼漂亮的妹子不跟我說。”

陳浮确：“她前幾日剛到蕭陽，還沒來得及跟林大哥講呢。”

“對了，姑娘叫啥名？”

陳浮确餘光見對面王記酒樓的旌旗飄動，雙眉一挑：“姓王。”

林虎笑道：“原是王姑娘，幸會幸會。”

談懷玉颔首，卻又聽某人胡說八道。

“她叫王大星。”

林虎：“……”

談懷玉：“……”

“好好的姑娘，怎麼取這個名字？”林虎搖頭惋惜，想了會兒，“诶，你妹子怎麼不跟你一個姓？”

陳浮确讪笑：“表妹，表妹。”

“我還說是你們陳家傳統，名字都取得這樣的怪。”林虎仰面哈哈大笑，“一個陳九茹，一個王大星。”

陳九茹？

談懷玉勾唇，見某人面露尴尬，故意問：“對了，當初為何給表哥取這名？”

“對啊，陳兄弟，我老早就想問，你怎麼取了個女孩名字？”

察覺兩人一個好奇，一個玩味。

他沒好氣道：“取個女孩名字好養活，成不？”

“巧了，我父母也是覺得取個男孩名字好養活。”

“你……”陳浮确一噎。

林虎：“行，你們先進去吧。”

兩人進了安富樓，發現來往竟有少數濃眉大眼的外族人。

陳浮确解釋：“兩國互不對付，平時也少不了經商往來。安富樓正是蕭陽有名的賭徒聖地，許多西梁人慕名而來。”

談懷玉忍不住笑出聲。

“為了不讓别人知道身份，可真是用心良苦。”

聽得她話中歡快，他緩了語調：“沒有辦法，談姓不多。”

兩人轉悠一圈，陳浮确忽問：“此刻無事，蕭陽夜景不錯。不知王姑娘可願與我同去觀星？”

談懷玉略微思索，最終點了點頭。

他領着她從無人處上樓。

她有些好奇：“敢問‘九茹’是哪兩個字？”

“九十的九，如果的如。”

“九如。”她想了片刻，“當真不錯。”

“阿爹取的。”他無奈歎氣，“我不太喜歡這秀美的字，因而知道的人不多。”

這時到了頂樓，眼前一扇木門堵住了兩人去路。

“九如挺好。”談懷玉發現前路不通，停了下來。“如山如阜，如岡如陵；如川之方至，以莫不增。如月之恒；如日之升；如南山之壽，不骞不崩；如松柏之茂；如不爾或承。”

陳浮确：“不料還有這般來曆。”

“那我往後在外暫喚将軍為九如或表哥？”

她問得大方，他微愣後笑應：“行，王大星。”

然後不知從何變出根鐵絲，對着鎖操作起來。

“你竟會撬鎖？”談懷玉沒想到一個養尊處優的世子身上市井氣息如此濃厚。

“若不是怕驚動樓中人，就這小鎖，輕松劈掉。”察覺她吃驚，忙道，“我平常不這樣的。”

“沒事……至少沒毀鎖。”

話音剛落，他順利打開槅門。

外面已是夜幕籠罩。

陳浮确在狹窄的頂層回望，見她浸在月色之中，清輝柔柔鋪下，給她清冷的面龐添了層薄釉。

月出皎兮，佼人僚兮……

後面一句好像是舒窈糾兮，勞心悄兮。

呸呸呸，莫名其妙！

他心髒怦怦直跳，面不改色道：“今夜天公不作美，月明星稀。”

因他背光，談懷玉沒留意他的失神，隻道：“賞月很好。”

人影與月光交相輝映，顯得冬夜的蕭陽格外溫柔。

“那時鬧市驚馬，”陳浮确突然轉頭，“我猜你因生病而反應遲鈍，或是料定我會來幫忙，卻沒有考慮在當時情形能夠鎮靜自保，就已是極為難得，反而站在道德高地指責你。人無完人，我理解你，也希望你不要将那時氣話放在心上。”

談懷玉完全沒料到他會提起那事。從小便清楚誤會總是常态，可歎他能說服自己，設身處地去理解她。

“……多謝。”

“如你所說，我是因你與我的想象不符，故而氣惱。”他撇過頭去，“我後來想過，我是喜歡智勇雙全，知書達理這樣的個性，不是喜歡你。”

他頓了頓，又看向談懷玉：“這個疙瘩說開了。那我們算是朋友了？”

“将軍通透豁達，能與你交友，是我三生有幸。”

“打住。”陳浮确擡手制止，“少拍馬屁，别跟我說些彎彎繞繞的話。”

“行。”

兩人吹了會兒夜風，便下了樓躲在暗處。

“來了。”陳浮确示意談懷玉看向側門一名身形高挑男子。

沈臨穿了一件青色鼠灰襖，襯得他眉目清秀，偏偏自帶着書生的文雅氣質。

“難怪周姑娘心動，确實一表人才，翩翩君子。”

陳浮确皺眉不屑：“就他？”