“那就去把她弄醒。”談孫氏神情倦怠，王嬷嬷見狀忙上前替她揉着太陽穴。

“回老夫人。”方才為首的家仆低着頭，嗫嚅開口，“六小姐不見了。”

“快些尋來。”瑛娘扶着包紮好的腰後，虛弱道，“懷玉還發着燒呢，若是加重了怎麼得了！”

“多謝大伯母挂念，懷玉身子好得差不多了。”門外傳來一道清亮的女聲。

原是談懷玉身着淺綠薄綢襦裙，一步一步慢慢走到正中。

“小姐，你沒事吧。”青瑣關切的目光掃過懷玉的左腿。

談懷玉搖頭，示意青瑣站在身後給她借力。

“我若不來，祖母和大伯父怎會知道昨夜到底發生了什麼事呢？”懷玉含笑高喊，“崔吉，把他帶進來。”

一身黑衣的崔吉随即驅趕一個五花大綁的大漢進了屋，押着他跪下。

談懷玉問：“大伯母，宋表哥，你們可記得這人？”

瑛娘皺眉道：“這幾日忙着為母親操辦壽宴，見過的人數不勝數，許是管家請的幫工。我又沒有過目不忘之能，如何能記住他？”

“談夫人，你曾說隻待宋公子和六小姐生米煮成了熟飯，會保我榮華富貴，如今怎麼反悔了？”那人大聲嚷嚷。

“哪裡來的狂徒在這裡信口雌黃！我從未見過你，也從未跟你說過這樣的話！”瑛娘掙紮着撲到談啟忠腳下，“啟忠，她這是在誣陷！”

宋弘策亦喊：“姑父，我根本不認識他！”

“起開！”談啟忠一掌甩開宋弘策和瑛娘，指着大漢，“你且細細說來！”

“那日談夫人在幫工挑中了我，說讓我在昨夜先打暈六小姐的婢女，迷暈六小姐後把她扛到陽善苑的一個黑屋子，等宋公子進去了就可去找她領賞錢。”那個大漢從懷中掏出大把銀票，“這可是夫人您給的銀票啊！”

“胡說！”瑛娘怒極尖叫，“我當真從未見過他！”

談懷玉道：“見沒見過，大伯父隻需查驗大伯母房中錢财便知。”

談啟忠：“去查！”

“不必查了。”門外傳來一道女聲。

“懷璎。”瑛娘一喜，像是抓到救命稻草般，“你快幫阿娘證明，此事并非我與你表哥所為。”

談懷璎歎了口氣：“阿娘，如今人證物證口供俱在，你還想否認嗎？”

“璎表妹，那可是你的生身母親！”宋弘策見狀，怒道，“子曰……”

“閉嘴！”談懷璎一腳踹在宋弘策箭傷處，他吃痛兩眼一翻又暈了過去。

懷璎跪在談啟忠和談孫氏的面前，咬牙道：“昨日下午，我确實聽見阿娘與宋弘策在密謀此事。”

“懷璎，你……”一道響亮的巴掌甩在瑛娘紅腫的臉上。

“阿爹，你不要打阿娘。”談懷璎雙手抱住談啟忠的腿，淚如雨下，哀聲懇求道，“六姐姐，我已做了口供，求你放過我阿娘，她隻是一時糊塗……”

“談懷玉，你這個賤人！”瑛娘頓時明白中了談懷玉的奸計，“你随便找了一人冒充昨夜行兇的兩人，然後哄騙懷璎已抓到幫兇。若是她願意作證，你就不與我追究。我的懷璎善良，不忍我受罪，這才答應跟你作證。談懷玉，你好狠的心，騙得大家團團轉！啟忠，母親，你們看到了嗎？她簡直惡毒至極……”

“毒婦！”談孫氏摔盞，有些喘不上氣來，“懷玉不過十六，就要招你這般算計。若不是她昨夜從你手掌心裡逃了出來，還不知會發生多大的事！”

“母親，不是我！”瑛娘哭喊道，“是一個帶着面具的紅衣人讓我想方設法把談懷玉留在徽州，事成之後，啟忠就可平步青雲。還有談洵武！他把‘懷玉’這個名字奪去給了她，他們家自此一步登天，我們卻要憋屈地窩在徽州……”

“夠了！”談孫氏指着談懷玉，“你說！她們如何處理。”

“祖母，我答應了七妹妹已決定不再追究。”

談啟忠輕聲求情：“既然懷玉都這麼說了，還請母親念着瑛娘素日裡百依百順，操勞家事，對瑛娘網開一面。”

“關回祠堂，無事不得出來，對外就聲稱養病吧。至于宋弘策，把他扔回宋家，由其自生自滅。”談孫氏哀聲長歎，鬧出這麼大的風波，還不知道鄰裡鄉親要如何笑話他們家。

“剩下的，你自己處理吧。”王嬷嬷攙扶着談孫氏顫顫巍巍地走出了中堂。

“大伯母，你方才所說，紅衣人讓我留在徽州。你可還有信物？”談懷玉見瑛娘滿臉淚痕，眼眶中布滿紅血絲，一時竟有些心軟。

“呸！”瑛娘隻恨不能朝談懷玉臉上甩一巴掌，“我可請大師算過，你從出生起便是個克母命，就算名中有玉壓着又如何？終究是不如璎。”

“克母命？”談懷玉一愣，“什麼意思？”

“你真以為你母親是難産而死的嗎？”瑛娘冷笑一聲，“自己好好回憶回憶吧！”

談懷玉猛地蹲下，不慎扯到傷口，疼得呲牙咧嘴。她扯着瑛娘的衣領，“你說清楚！”

誰知瑛娘冷笑一聲，卻是不肯再言，任由家仆拖着她去了祠堂。