卯時初，雞鳴，東邊翻起魚肚白，燃燒一夜的燭火熄滅，取而代之的是縷縷炊煙，與清晨蔓開的薄霧融彙，最終在晨曦落下時徹底消散。

紀宜遊僵着身體睡了一整晚，外衣和發飾皆未褪，被盛雲喚醒後麻木地坐在床沿邊，懷疑人生。

“姑娘昨夜怎的沒喚奴婢一聲。”盛雲拆開與發絲攪在一起的頭飾。

紀宜遊半閉着眼，未清醒的嗓音啞又黏糊：“太困了，一沾床便着了。”

盛雲歎了口氣，把稍顯尖銳的步搖拿到她眼前，勸道：“那也要把頭飾拆了才行。”

這根步搖是祖母送她的生辰禮物，黃金制成的簪底細長，尾端四方轉尖，其下垂落的瑪瑙似晶瑩剔透的紫葡萄，她很喜歡這種偶爾能當武器的裝飾品，常戴着。

當然，瞧見她戴的祖母更高興。

她接過步搖，從紫葡萄裡抽出一根斷裂的發絲，保證道：“下次一定。”

盛雲惆怅得連氣都歎不出來：“姑娘，這句話奴婢聽了不下百次了。”

紀宜遊無辜地打了個哈欠，習慣性轉移話題：“小廚房燒水了嗎。”

“燒了。”盛雲把取下的發飾轉移到梳妝台，拿着梳子回到床邊幫她打理亂糟糟攪在一起的長發，“姑娘要再睡會兒還是沐浴？”

發梳沾了茉莉發油，香味濃稠，她揉了揉鼻子：“沐浴吧。”

半個時辰後，紀宜遊煥然一新地踏出主樓，氣溫不熱也不冷，她仰頭瞧了眼太陽的位置，估摸大緻時間。

院裡的小厮和婢女各自忙碌，來往匆匆。

地勢高的好處便是在她的位置能依稀瞧見其他院落的情況，比如請安遲到，她必然不會是最後一個。

她邁下台階：“殷予桑住在哪間廂房。”

“東廂房。”盛雲憂慮不安，“姑娘真的要保他嗎，刺殺儲君可是死罪，若被發現……姑娘也難辭其咎。”

路過的婢女皆會朝她行禮，紀宜遊微笑着點頭，語調輕緩：“若沒有暗衛和死士，咱們現在應該在吃席，而不是去請安的路上。”

盛雲懵逼：“吃什麼席。”

“喪席。”幻想很美好，紀宜遊壓不住上揚的嘴角，笑出了聲，“也是等到有人買兇殺老登的一天了，唉，你還别說，殷予桑那家夥有點東西。”

國乃安身立命之根，儲君作為下一任繼承者，除了皇室内部的觸鬥蠻争，其餘人誰敢插手。

買兇殺儲君放在話本子都荒謬，他身為江湖人士，竟敢為了錢接此等任務。

但凡動一點髒心思，将任務丢給底下的弟子，成功入賬五千萬黃金，失敗失去一個弟子和四千萬黃金，也不會瘸着腿挂着手慘戚戚的在這裡當男寵。

“姑娘，謹言慎行。”盛雲跟不上她的腦回路，但大不敬的話聽懂了。

“知道啦知道啦。”紀宜遊抿住唇，沒告訴盛雲她即将成為第二個買兇殺儲君的買主。

海德院位于西側靠南，與清荷院隻隔了小小的花卉園，穿過遊廊跨過高高的門檻石，偏小的院落映入眼簾。

老太太原先住在老府邸時總念叨空蕩蕩的令人不适，搬來新府邸後親自挑選了這塊瞧着四四方方的小院落。

用她的原話，便是人老了怕冷，小點好。

“你猜咱是第幾個。”紀宜遊悄聲道。

盛雲每日猜，猜都快麻木了，無奈道：“第三個。”

“那我猜第二……啧，他怎麼在這裡。”還沒揚起的笑容消失，她撇開視線，裝作沒看見，疾步往明間走。

“好巧。”喬源邁過門檻，朝她颔首，“三姑娘晨安。”

前行的路被擋住，紀宜遊不得不禮貌回禮：“見過羽林大人。”

“不必客氣。”男人褪下一身盔甲，杏色衣袍沖散冷厲和剛硬，露出了幾分溫潤，脾性也瞧着好相處了許久。

紀宜遊疏遠地彎了彎唇，想繞過他進屋。

誰料他繼續道：“不知喬某是否有幸去姑娘的院子采摘蓮子。”

多冒昧，她為數不多的蓮蓬都快被連吃帶拿的薅沒了，怎麼好意思問出口的，紀宜遊頓住腳步，回首笑得極為不情願：“自然，院裡有婢女候着，大人吩咐她們一聲便好。”

喬源看不到她的勉強：“多謝。”

紀宜遊咬着後槽牙眼睜睜看着他坦然自若的離開，看方向直奔清荷院，氣的拳頭都緊了：“我要去找爹告黑狀。”

盛雲：“羽林大人怕是沖着刺客去的。”

“可不能瞎說，咱院裡隻有男寵。”紀宜遊揉了揉臉頰，揚起甜甜的笑容走進明間，黃鹂鳥般喚道，“祖母，宜遊來給您請安啦。”

垂在耳側的紫葡萄瑪瑙搖晃，與勾起的發絲纏繞。

喬源昨夜摸清了府邸的大緻布局，離開海德院後直奔北邊的清荷院，腳步快得生風。

偏高的地勢下是高度不同的大型基石，除開占據大半面積的荷花池，剩下都是樹木灌叢以及幾座供人休息的亭台。

此格局注定廂房隻能是主樓東側的東廂房。

辰時未至，院裡小厮婢女忙碌，偶爾會有人行禮詢問，他皆擺手拒絕，笑着道：“聽聞清晨的荷花最是绮麗，我來瞧瞧。”

婢女見他無事，讪讪離開。

他在荷花池邊站了許久，卻甚少看荷花一眼，反而長時間停留在東廂房。

一盞茶後，清掃婢女掃着柳樹落葉，從南邊緩緩掃到了他身邊，堆積的落葉聚在一起呈小小的鼓包，明姝看着擋住路線的身影皺了皺眉。

她不認識喬源，自然也不會行禮，暗暗地考慮掃不掃這塊地。

“打擾，請問那邊的屋裡住着誰？”

明姝愣住，她用掃把蓋住落葉堆以防它們被風吹走，順着他指着的方向瞧了一眼：“聽說是三姑娘前幾日從府外撿回來的男寵。”

男寵？喬源擰眉，目色沉下少許：“三姑娘養男寵？”

明姝搖了搖頭：“那男寵是他人打廢後丢棄在路邊，三姑娘心善，瞧他可憐，才撿回來救治。”

這和他查到的信息全然不同，喬源沉思片刻，再次詢問：“何時入的府邸？前主人又是誰？”

“我也是聽其他姐妹今早說起，具體的不太清楚。”明姝望着東廂房，心裡同樣困惑，昨日還無人問津，今日忽地在婢女和侍女間傳開了，沸沸揚揚。

“今早。”喬源捕捉到重要詞彙，“也就是說前幾日你們皆不曾知曉這人的存在。”

明姝心神不安，她不敢将話說實，模糊道：“我隻是一介婢女，知曉得不多，公子若是好奇不如向盛雲或是蓉蓉打聽。”

聞言，喬源點頭示意道：“多謝解惑。”

他擡腳走上石階離開荷花池，在明姝的注視下大步朝東廂房而去。

另一邊。

紀宜遊乖巧地坐在祖母身邊，握着她的手聊最近發生的趣事。

她嘴甜又喜愛撒嬌，沒一會兒嚴肅的明間充滿歡聲笑語。

老太太拍着她的手背，慈愛地看着她，語氣充滿溺愛：“你呀，盡是說些不着調的話。”

“哪有，他可好看了，跟天上掉下來的小童子似的，祖母見了必也是歡喜的。”紀宜遊笑眼彎彎似月牙，嗓音甜膩道，“祖母好不好嘛。”

瞞着殷予桑的存在極為不現實，府内各處都有眼線，更别說蠢蠢欲動的羽林軍，她想在這七天裡悄無聲息地保下殷予桑，最好的辦法便是公之于衆。