劉二娘是馬尾巴巷一個遊手好閑的人，成日裡不是追雞就是攆狗，再不然就是跟狐朋狗友瞎混。這一天她照舊約上了幾個朋友，打算去勾欄瓦肆消遣消遣，那裡是整個扶峰縣最熱鬧的地方，唱曲的、說戲的、跳舞的、賣藝的，無所不有，如果有錢還能找幾個模樣俊俏的郎君作陪，在劉二娘心中是一等一的消遣去處。她剛從家裡撒潑耍賴連蒙帶騙的要到幾兩銀子，不到勾欄裡去耍耍豈不是浪費了。

一到勾欄，劉二娘就竄進了日常最愛去的長春樓，長春樓是戲班子的地盤，樓裡有三四個戲班子共用，縣城裡基本上叫得上名頭的戲班都在長春樓了。這個時間倒沒有戲看，劉二娘是為了去會自己相好的。

劉二娘雖然幹啥啥不成，好在有雙撒漫的手，舍得花銀子。她有一兩，必然肯給你花一兩二，有這麼一項好處，加上肯伏小做低，長春樓桃紅班的一個小生就因為這點看上了劉二娘，自願同她相好。兩人好了也有一兩年，劉二娘還是喜歡這小生，話不肯重說，喝水都怕他燙着，甚至有心要娶他回家，隻是家裡老娘發了話，要是戲子敢進家門，就同劉二娘斷絕母女關系。

到了長春樓劉二娘就跟進了自己家一樣，各處都是認識的熟人，跟這個小生調笑幾句，跟那個小生說說笑笑，說上幾句葷話，惹得人家啐她，說要告訴她相好去。

“對了，知意呢？今兒找了一圈了，怎麼沒看見他？”

“他呀，攀高枝兒去了，哪兒還留在這裡等你這窮冤家。”

“呸呸呸，”劉二娘跳腳大罵，“我家知意可不是你這騷蹄子，見着個女人就往上撲，騷得都掉渣了。”

“劉二娘，你罵誰！”

“就罵你了！”

“哼，信不信随你，墨痕書齋的人一早就把他接走了，一個掌櫃的雖然算不得大富大貴，可跟你比起來，的确是高枝，你不痛快，拿我撒什麼氣。真以為你這窮酸樣能把南知意從桃紅班吊走不成，呸，不撒泡尿照照自己什麼模樣！”

劉二娘氣得不行，身邊幾個狐朋狗友趕緊攔着，在人家地盤找事可沒有好果子吃。

“不行，我得看看去……”劉二娘不顧衆人阻攔，一溜小跑就到了墨痕書齋，出乎預料的發現這裡極熱鬧，許多熟臉在院子裡穿行，多是戲班的人，還有些唱曲，說書的，劉二娘常在勾欄瓦肆流連，這些人沒有幾個她不認得的。劉二娘有些納悶，擡腿要往裡走，卻被一個半大丫頭攔住了。

“你誰呀，悶着頭就往裡闖，還有沒有點規矩了？”

劉二娘頗為氣憤：“你管我是誰，怎麼人家進得，我進不得？”

趙月叉着腰，氣勢洶洶：“人家能進來是我們請的，你是哪個，又沒人請你，你自跑來幹什麼！”

“我……你們這不是書齋嗎，我買書總可以了吧？”

“不好意思，現在閉門謝客，不賣！”

“你！”

正在争執時，劉二娘忽然見到個熟悉的身影，立刻大喊起來：“知意、知意，是我啊！”

南知意轉頭一看，竟是自家相好，趕緊上前，好說歹說才讓趙月放人進來。劉二娘跟着南知意進了墨痕書齋的院子，一邊還在罵趙月狗眼看人低，又罵長春樓裡剛才和她起了口角的戲子，聽得南知意好不耐煩。

“好了，我是來做正事的，你追得這樣急幹什麼，好似我做了什麼對不起你的事，在這裡明着罵别人，實際怕不是罵給我聽的？”

劉二娘見南知意生氣，趕緊小意哄着，好不容易才得了個好臉色。劉二娘這才開口問：“知意啊，墨痕書齋不是賣書的嘛，請你們戲班子的人幹嘛？”

“當然是排戲了，還能幹嘛。”

“排什麼戲用得上這麼多人？”

一提起這個南知意就來了精神：“聊齋啊，你不會沒聽過吧？”