這一聲不大不小，卻能傳入阿明的耳朵，他立刻對陸柍傳來一個不滿的眼神。

直到千夜坐下，兩人也不再對話，他才繼續手上的動作。

千夜見狀隻好用眼神同陸柍交流，他看着自己的袖子，拿起筷子的手也在不斷搖晃衣袖。陸柍了然，不動聲色地從他的衣袖中取出紙條，收入自己懷中。

眼下她還不知阿明是敵是友，還是小心謹慎為好，免得被抓住把柄。

于是取完紙條後，陸柍又忙着去為新來的客人端菜。

半個時辰後，阿明帶着陸柍原路返回。

此時，主街上多了不少遊走的行人，皆頭戴鬼怪面具，腰間佩刀，手提幽燈，遍布于各個攤子前。兩人經過時，還能聞到一股奇異的香味。

這香味是黑市的巡邏侍衛身上的，因其武功高強，來無影去無蹤，俗稱鬼影子。

陸柍亦步亦趨緊跟前人，待出了石門，才将頭擡起，這會已經換了一撥守門的侍衛，人數更多，面色卻同樣冷似寒鐵，目視兩人離去，令人頭皮發麻。

“方才你不該在裡頭說話。”走遠，阿明才悶悶地發聲。

“阿明兄，今日是我沖動，往後不會再有這樣的情況。”陸柍誠懇道歉，見對方臉色稍加緩和，小心翼翼地問道：“阿明兄，我方才見你在裡頭閉眼走路，卻能找到地方，這是如何做到的？”

“待的時間長，便能做到。裡頭的街道皆有規律，十步一鋪子，百步一分叉，轉角地磚不同。我在心中數數，自然不會在意他人所言，也不會聽到什麼不該聽的。你也可嘗試，如此，便能少些危險。”

“多謝阿明兄提點，明日我便試試。”黑市地形多變，除去能看見的幾條街，還有隐于濃霧中的六大樓閣，陸柍心下犯難，這可如何将地形圖畫出？

“阿明兄，方才回時街上多了許多帶面具之人，但去時卻無，你可知這是為何？我怕自己做事笨手笨腳，沖撞了他們，您同我說，我好避開。”

阿明眼中閃過一絲狐疑，但見她眼神清澈，隻道她是真心想避開：“去時他們也在，不過在暗處，有事才會出來。方才我腳步加快，便是趕緊離開。日後你再見着，也需快些離開。”

陸柍點頭，心中卻隐隐有些擔憂。她才在賭坊見到千夜，這些鬼影子便出來了，莫不是他們發現了什麼。

阿明見她的神情，安慰道：“阿辭姑娘不必過分擔憂，我來這兩年，見到鬼影子的次數寥寥可數，我們隻需低頭疾走，不會有性命之憂的。”

寥寥可數？陸柍對他勉強一笑，心裡越發緊張。

若是平日裡見不着，今日卻突然出現，怕是黑市發生了大事。也不知千夜遞給她的紙條上有何内容，她需早些回去查看。

可惜，她剛回到金樽樓，又一闆車酒菜拉了過來，沒有片刻停歇的機會。

——

如陸柍所想，黑市确實發生了大事，有兩毛賊膽大包天，盜取商鋪珍藏古董幾十件，待發現時，已過去一個時辰。鬼影子逐個商鋪搜查，無果，直接将城門關閉，獨留了通往金樽樓的門。

黑市之内，千夜靠在賭坊窗邊小憩，一群人突然沖了進來，他緩緩睜開眼睛，慵懶地舒展身體後便随人群集中在大廳，等待搜身。

“爾等可有見過兩個長相相似，高約六尺，身穿青衣，頭帶紅花之人？若是見到，速速道出，有獎金五十兩銀，若是不肯說，被我發現私下暗藏盜賊，休想活着離開鬼魅城！”

人群中有人發聲：“這不是江洋大盜張良與張獻二兩兄弟嗎？”

“你認識？”首領上前将他揪了出來：“可有見到二人行蹤，速速道來！”

他連忙擺手：“不不不，我先前在江陵，這兩人是有名的盜賊，我不過是道聽途說，和大人您描述的形象有些對上罷了。我方才沉浸于遊戲，哪能注意到往來之人呢？”

首領收回手，賭坊中的客人多為官家子弟，縱情娛樂，确實不會在意進出的人。他四下掃過雄鷹般銳利的眼神，冷冷道：“搜！”

人群中，千夜的嘴角勾起一抹不易察覺的笑容。

他進來得不算容易，好在大人提前知曉情報，讓這二位大俠替他分去了視線。

他将手擡起，轉身，放下，任由鬼影子搜身。進城時他已經被搜了一道身，如今身上剩下的，除了微薄銀兩，哪還有其他東西呢？

他眼珠轉得飛快，思考着該從哪位公子身上得點銀兩，方便去攬月樓尋周钰之。

忽然，他從人群中瞧見一人，工部尚書之侄，姚頌。

——

不多時，千夜便由人帶進攬月樓。

他從窗戶進入一廂房，屋中人正和衣躺在床上，看似熟睡，卻在千夜近身的一刻快速将刀鋒對準千夜的脖頸。

千夜用手指戳了戳脖子上的劍，無奈道：“周钰之，你這可就大逆不道了啊，把劍架在你師叔脖子上。”

周钰之詫異萬分，揉了揉眼睛，方明白不是在做夢，于是語氣激動道：“你怎麼來了？”

“大人吩咐我來幫你。你雖是将狄珞證據到手，但暫時還不可帶出。”

周钰之心裡隐約有幾分猜想：“為何？賬本同這裡的姑娘有關？”

千夜勾搭他的肩膀坐下：“也不知道給你師叔倒杯水，光會問話，我來這容易嗎？一路僞裝，現在已是口幹舌燥。”

周钰之嫌棄地打落他的手，嘴上雖是嘀咕，你算哪門子師叔，手上倒是誠實，為千夜倒了杯茶：“趕緊喝，趕緊說。”

待幾杯茶水下肚，千夜終是覺得痛快，才道：“這些姑娘可不僅是同狄珞相關，她們還同失蹤案相關。你可記得，我們先時在江陵遇過婦女失蹤案，當時大人費盡心思才将人找回的，可是，其他郡縣也有，且都尋不回。”

“你是說，攬月樓的姑娘是被拐賣過來的？”

“差不多吧，大約一半是被拐而來，剩下的一般是被賣到此處的。”

周钰之握拳打在桌面：“我就知道，這群畜生！”

“所以我此次過來，是幫你将這些姑娘帶出去的。欸，你不要不信啊，我們這次可是同刑部之人一起行動，幫手不少，勝算也大了不少。”

周钰之還是擔憂：“可是，幾百個姑娘啊！”

“能帶出多少算多少”，千夜又為自己續了一杯茶，突然，他想起徐季安吩咐他的另一件事，于是滿臉八卦地湊近周钰之：“我聽聞你在攬月樓有個老相好，叫芍藥？”

他見周钰之神色突變，便知曉這消息不錯，嘴上繼續說：“你叫你那個相好打聽一番，這裡可有新來的女子喚作洪玉錦？”

洪玉錦乃是鄭舉人之妻。

周钰之将自己的闆凳挪遠些，淡淡回：“這事須得明日問，她今日不得閑。”

“不得閑？”千夜脫口而出，但一開口便又後悔了，這裡的姑娘不得閑能有什麼事，無非就是晚上要接客。他瞟了眼周钰之的神色，見對方沒什麼變化才開口：“好，明日問吧。”

周钰之歎口氣：“是我無用，保護不了她，但我一定會帶她出去的！”

一同進來的幾撥人，死的死，傷的傷，還有一群消失的，唯獨他這個無能的“嫖|客”，倒是活得好好的。

又問：“大人可還安好？我們要按計劃走嗎？”

“大人那邊亦是危險重重，但好在，你師父來了，暫且不用擔憂大人安危。計劃有些許變動，我慢慢同你講……”