阿芙搖頭，隻道：“我亦不知曉，看來得在此處潛伏一段時日。”

“那我們……”

“欸！你們兩個過來搭把手”，一個婆子突然喊住了兩人。陸柍遲疑片刻，停下了腳步：“媽媽可是有事情吩咐？”

婆子扶着一個病弱的姑娘，許是因姑娘身弱無力，整個身子都靠在婆子身上，婆子十分吃力：“诶呦，重死老娘了，你們兩個幫我把她扶到那個房間去。”

陸柍同阿芙眼神交流後放下手中的盆，接過婆子身上的姑娘：“是，媽媽。”

婆子的手指向一扇刻有牡丹花紋的木門，方才陸柍一路走來，發現每扇門前都有相似的花紋，直到婆子對着幾人的背影喊了一句：“牡丹，記得一個時辰後去吟風閣。”

陸柍才明白，這裡房門上的花對應的是住在裡頭姑娘的名字。

阿芙扶着牡丹在床上坐下，低聲歎息道：“這是用了多少碧錢，才會這般無力。”

“碧錢？”

“一味□□，同山葉混合可治咳嗽。”

陸柍點點頭，床上的人迷迷糊糊，似有醒來的意向，兩人不再言語，放輕腳步退了出去。

二人本想混迹在人群中幹活，誰知，方一轉身，巡邏經過牡丹廂房的鬼影子便拎住陸柍的衣領：“我怎麼沒見過你們兩個？”

陸柍和阿芙兩人頓時屏住呼吸，陸柍先開口：“大人，我們剛來不久，又忙于活計，時長走路低頭，您不認得我們實屬正常，但是我們可見過您好多回了。每次見到大人，婢子就覺得您的背影高大宏偉……”

門“吱呀”一聲打開了，鬼影子将視線轉移到開門的人身上，不等他問話，牡丹便講到：“她們兩個是我房内的丫鬟，剛來不久，我方才頭疼，便譴兩人去打些熱水，若是沖撞大人了，牡丹這便同您賠個不是。”

牡丹盈盈一拜，再羞澀笑笑，鬼影子心底的狐疑便消散不見：“是我記性不好，牡丹姑娘若是不舒服就去歇着吧。”

話畢，鬼影子離去，牡丹将二人又帶回房内。

牡丹背對着兩人，淡淡道：“你二人身上穿的是我婢女的衣裳。我先前的婢女現在何處？”

阿芙見對方已看破，開門見山道：“她們沒有性命之憂，隻是暫時昏迷，姑娘方才為何要對鬼影子說謊，救我們？”

牡丹扶頭倚靠在床頭，對上阿芙的眼睛：“我方才聽見你二人對話，你可是會醫術？”

牡丹的睫毛長長的，眨眼時睫毛撲簌，顯得溫婉靈動，配上她溫和嗓音，更是親切。阿芙點頭，也許牡丹姑娘也是他們要救的人：“姑娘身子不舒服？”

“是，我身子傷痕累累，你若是懂醫術，幫我上藥應當不那麼疼。”

陸柍接過話：“此處可有熱水？我去取來。”

——

東柳巷。

因着房屋倒塌，徐季安在禮部廂房住了十日，好不容易修葺完畢，搬回東柳巷住，宮裡卻來人了。

彼時徐季安在門前同梁書煙講話：“梁姑娘，你無需擔憂，陸姑娘已在回途，她在信中提起你，希望你保重身子。”

陸柍離開得突然，隻好騙梁書煙說自己的一個遠方親戚病逝，要去陽陵吊唁故人。陽陵不遠，可是如今快半月，陸柍還未回來，梁書煙不免擔憂，便在門口攔下了徐季安。

她低着頭，輕咳兩聲：“多謝徐大人告知，如此我便安心了。”

“巷子風大，姑娘快些進去吧。”

阿九扶着梁書煙進了院子，隻剩徐季安站在巷子中間，今日風極大，吹得徐季安的衣袖飛揚，他轉身看向巷口，那裡站了一隊人，為首的皇帝身旁的大太監，龐德中。

“徐大人，您可是将所有事情交待妥當，可以跟雜家走了？”龐德中見人過來，詢問道。

徐季安默聲點頭，龐德中身後的侍衛便為他帶上手铐，手铐極重，壓得徐季安的手舉不起，步子也頗為沉重。

他想過有這一天的，甚至這一天來得比想象中要晚一些。他殺了浮沉堂六個羅刹，徹底同齊王撕破臉皮，齊王怎麼可能放過他？齊王知曉不能直接殺了他，便從太子冠禮禮服下手，讓他失職，堕入牢房。

昨日織衣局的大火曆曆在目，他從禮部趕到織衣局的時候，殿宇已經被大火吞滅，無數宮人提着木桶救火，直到天黑，大火才被熄滅，這場火不僅将冠禮禮服燒毀，還将幾位老工匠給活活燒死。

有人死了，徐季安私下準備的禮服便是再精美，再還原，都是無用的。皇帝已經下令，将他收押刑部獄，來年春季問斬。

他深深吸了口氣，還好是來年，應當能見到齊王的下場。他最後停了腳步，對身後的人道：“竹影，别跟着了，回去吧。”

竹影忍住淚水，轉過身去，他的手裡有幾袋銀子，大人散去最後的資産，讓他将這些錢送到老工匠的親人手中。

分明是齊王的錯，為何到最後都是大人擔待呢？