這幾年王府中人都深知她的性子，向來是說一不二的，因此也不再堅持，拉上門出去了。

不知又過了幾時，折竹剛對完蜀中送來的賬簿，就聽見榻上的人嘟囔了一聲：“好餓……”

“小寶？”折竹丢下筆，起身行至床榻前，“小寶，你醒了，感覺怎麼樣？有沒有哪裡不舒服？”

劉小寶的眼皮動了動，像是費了很大的力氣，才終于掀開一條縫：“唔，折竹姐姐……”

“嗯，是我。”折竹伸手到她額上，替她遮了些光亮。

“我不是在做夢吧？”劉小寶抽出一隻手來晃着。

折竹明白她的意思，握住她的手，輕輕笑道：“不是夢，你已經回來了。”

她像是要确認似的，努力捏了捏折竹的手，卻因為睡了太久，再加上長期未進主食，壓根使不上多大的力氣，就跟小貓撓癢似的。

折竹好笑：“餓了吧？爐子上還煨着粥，我給你盛一碗來。”

她想要放開手，劉小寶卻沒肯松。

“嗯？怎麼了？”折竹又坐了回去。

“真的不是夢吧？”她的眼睛已全然睜開。

折竹替她将臉上的發絲繞到耳後，鄭重地向她保證：“不是夢。”

粥是拿雞湯煨出來的，又将雞肉撕得細細的，添點幹貝，同米一起熬。出鍋的時候再撒點蔥花，對于餓了幾天的人來說，可不要太誘惑了。

劉小寶一連吃了三碗。

在她還想要再添第四碗時，折竹攔住說：“行了，三碗已足夠了，再吃下去就該積食了。”

吃了粥有了力氣的劉小寶，自然也就有精力開始耍賴了：“我都好幾天沒吃飽飯了，别說是這一鍋粥，你就是給我牽一頭牛來，我都能吃得下。”

折竹收拾了碗勺，翻了個白眼：“就是因為你許久未進食，身上還帶着傷，才不能讓你多吃了，不然脾胃受不了。先拿粥調和下，吃個兩三頓适應了，再慢慢給你上些米飯葷菜。”

“吃兩三頓的粥啊……”劉小寶的嘴噘得都可以挂油瓶了。

折竹才不吃她這套：“這裡可不是在雒陽了，傅融他們或許會慣着你，我可不會，你的身子最要緊。”

提起傅融，劉小寶明顯怔了下：“他中箭之後掉下山崖，眼下也不知是死是活。對了，他的心紙君呢？能聯系上嗎？”

折竹搖了搖頭，倒了杯茶來讓她漱口：“沒有消息，或許也是好消息。”她安慰說，“明天我就讓人去尋，活要見人，死要見屍，他總不至于掉個山崖，就穿越到其他時空去了吧？”

劉小寶啞然失笑。

漱了口，她将杯子遞還給折竹，視線落在她發髻上的那朵白簪花上。

“劉辯他……”她喃喃，不覺又紅了眼睛。

折竹無聲歎了口氣，抓着她的手拍了拍：“今晚在我這裡，你還可以為他掉眼淚；明天，等太陽升起後，你就是這廣陵的王，你要背負的，比以往任何時候都要沉重，不能再讓别人看到你這個樣子。”

劉小寶的眼淚悄然落下：“折竹姐姐，長大真的好沒意思。”

折竹歪到榻上，任由她挪過來靠着自己的肩：“怎麼會呢？長大其實很有趣的。”

“哪裡有趣呢？”劉小寶很不開心，“長大了，要面對的事好多。劉辯都是天子了，可他也常說，想回隐鸢閣。結果呢？隐鸢閣沒回成，他的小命都沒了。”

折竹摟緊了她：“他是不幸的，他的不幸，是很多方面造成的。可這也不能說明，長大就不好。

我以前也跟你一樣，覺得小時候無憂無慮多好啊，每天隻要吃和玩。長大，變老，看着自己愛的人離開，或者死去，仿佛都是很恐怖的事情。

可後來我才發現，人的想法是會随着年歲的增長而改變的。就像你的口味，小時候你不愛吃的，長大了，反而喜歡吃。

隻有不斷地成長，你才會越來越成熟，越來越有智慧。見識不同的人，經曆不同的事，學會取舍，懂得争取。

我以前是很怕死的，就是那種半夜醒來，想一想都覺得很恐怖，會吓得睡不着覺。後來經曆的事多了，年紀上來了，我就突然意識到，死亡或許真的是上天給予我們人類的禮物。

突然有那麼一天，我意識到我是會死的，我不再害怕，反而覺得很安心。知道一切都終将會結束時，我反而很平靜了。”

她看向劉小寶，她睜着一雙圓溜溜的大眼睛，好像聽明白了，又好像沒明白。

折竹親昵地與她貼了貼額頭：“我想，或許你現在還體會不到。不過沒關系，終有一天你會明白的。我想說的是，或許對劉辯來說，死是他的解脫。”

“會嗎？”劉小寶困惑。

折竹點了點頭：“但是對現在的你來說，這些都還很遙遠。你和劉辯不一樣，你的話，”她像是想起了什麼，莞爾一笑，“在我們那兒，曾經非常流行的一句話，叫‘人生啊，它就是一片曠野’。

小寶，或許你還沒意識到，你的曠野，才剛剛拉開了序幕。”